Некоторые из французских правых партий сыграли значительную роль в истории французских частей в немецкой армии. Наиболее известная из них — Народная Французская партия (Parti Populaire Frangais — PPF) — была образована в 1936 г. бывшим лидером французских коммунистов Жаком Дорио, по мнению немецкого историка Виппермана, занимала «самый левый фланг всей шкалы фашистских движений Франции и Европы»{254}. Чуть раньше (29 сентября 1933 г.) была образована партия франсистов (Parti Franciste) Марселя Бюкара, имевшая даже колониальную секцию для арабов, вступивших в партию. Кредо своей партии Бюкар обозначил так: «Наши отцы хотели свободы, мы выступаем за порядок».
Еще одна правая группировка была образована 1 сентября 1940 г. Эженом Делонсе под названием социальное революционное движение за Национальную Революцию (Mouvement Social revolutionaire pour la Revolution Nationale). Движение представляло собой смесь фашистских идей с вишистскими принципами. Еще одной правой организацией было Национальное народное единство (Rassemblement national populaire), образованное 2 февраля 1941 г. Марселем Деа. И, наконец, нужно упомянуть Французскую лигу (Ligue Frangaise) Пьера Констатини, образованную в 1940 г., и партию французских национал-коллективистов (Parti Francais national collectiviste) Пьера Клементи, созданную в 1934 г. и называвшуюся вначале… партией национал-коммунистов{255}.
Нападение Германии на Советский Союз было с ликованием встречено правыми французскими партиями. После известий об образовании испанской добровольческой дивизии французские правые партии решили выступить с инициативой создания французского добровольческого подразделения для отправки на Восточный фронт. 7 июля 1941 г. в Париже состоялось совещание руководителей вышеуказанных французских партий, на котором было принято решение о создании Легиона французских добровольцев (LVF — Legion des Volontaires Frangais centre le Bolchevisme){256}. Упомянутые лидеры организовали также центральный комитет ЛВФ для решения различных вопросов, связанных с существованием легиона. Правительство Петена заняло выжидательную позицию и не поддержало идею создания ЛВФ.
8 июля во Франции открылось первое вербовочное бюро. За две недели набора было зарегистрировано 8000 добровольцев, из них 5000 записались из оккупированной зоны и 3000 из неоккупированной. К концу августа из них было отобрано 3000 человек для создания французского полка в составе Вермахта. В ряды легиона вступили также русские белоэмигранты и представители грузинской общины Франции, некоторое количество арабов и уроженцев Индокитая. Позднее в легион вступило даже четверо чернокожих добровольцев.
27 августа 1941 г. в Версале состоялся первый смотр добровольцев, а уже 4 сентября первая группа из 25 офицеров и 803 нижних чинов отправилась в учебный лагерь Дебица, на территории генерал-губернаторства. 20 сентября 1941 г. из Франции была отправлена вторая группа — 127 офицеров и 769 нижних чинов{257}. 12 октября 1941 г. на полигоне Дебица французские добровольцы приняли присягу.
В конце октября 1941 г. французский легион был отправлен на советско-германский фронт. В состав полка входило два батальона, а его командиром был назначен бывший военный атташе Франции в Турции полковник Роже Лабонн. По немецкой номенклатуре полку был присвоен № 638, и он был направлен в состав VII армейского корпуса, действующего на Московском направлении. Общая численность полка в это время составляла 3852 человека, из них 1400 французов находились на полигоне Дебица, где происходило формирование 3-го батальона, а 181 офицер и 2271 нижний чин (1-й и 2-й батальоны) находились на фронте{258}.