Иностранные формирования Третьего Рейха

Приказом командующего 1-м воздушным флотом от 17 августа 1944 г. подполковник Руцельс был утвержден в должности командира Латышского легиона Люфтваффе (Luftwaffe Legion Lettland). К этому времени легион включал 12-ю группу ночных бомбардировщиков в составе трех эскадрилий и еще одной в стадии формирования, а также 385-й зенитно-артиллерийский дивизион в составе трех батарей (в оперативном подчинении 43-го зенитно-артиллерийского полка Люфтваффе). Общая численность легиона составляла 628 человек. Лучшие латвийские пилоты были отправлены в Германию, где в летной школе г. Бромберга прошли переподготовку на истребителях Fw.190 и после окончания учебного курса были включены в состав авиагруппы 54-й истребительной эскадры Люфтваффе, действовавшей с аэродрома Спильве, недалеко от Риги.

В сентябре 1944 г., когда Красная Армия вплотную приблизилась к границам Латвии, авиационный легион был эвакуирован в г. Брюстфорт (Восточная Пруссия), а спустя месяц — расформирован из-за недостатка горючего и запчастей. Его личный состав был распределен среди других частей Люфтваффе. Самая большая группа была отправлена в Данию и объединена с частью Эстонского воздушного легиона. Большинство латышей попали в зенитные части, и лишь немногие продолжали служить в качестве летных экипажей. Латышских летчиков-истребителей в октябре перебросили на аэродром Альтдам близ Штеттина и позже они участвовали в обороне Берлина в составе 1-й истребительной эскадры. Несколько латышских пилотов сражались на Западном фронте против англичан и американцев, причем четверо из них были сбиты. Некоторое количество латышей служило в парашютных дивизиях Люфтваффе, использовавшихся в конце войны в качестве обыкновенной пехоты. Среди них оказались главным образом те, кто был призван в ходе тотальной мобилизации в июле — августе 1944 г., но не попал в Латышский легион СС по состоянию здоровья^{1532}.

«Помощники Люфтваффе и ПВО» (С. И. Дробязко)

Особую категорию латышских добровольцев в германских ВВС составляли «помощники Люфтваффе и ПВО» (Luftwaffen- und Flakhelfer) — 5000 юношей и 2000 девушек, призванные по линии «Латышской молодежной организации» летом 1944 г.^{1533} Большая их часть проходила подготовку в учебном лагере СС в Эгере (Судетская область). Отсюда в апреле 1945 г. 60 юношей были переведены в Аусзиг, где из них наспех сколотили роту истребителей танков «Рига» в составе трех взводов под командованием офицеров Латышского легиона СС. Однако отсутствие необходимого для борьбы с танками вооружения не позволило роте принять участие в боях, и 6 мая 1945 г. рота «Рига» в полном составе выступила на запад, чтобы сдаться в плен американским войскам^{1534}. В Курляндии к моменту окончания войны находилось от 500 до 1000 латвийских «помощников»^{1535}.

Латышские добровольцы в Имперской трудовой службе (С. И. Дробязко)

В 1942–1943 гг. около 4600 латвийских юношей было завербовано в Имперскую трудовую службу (Reichsarbeitsdienst — RAD). Вначале это были главным образом люди, желавшие добиться поступления в немецкие университеты или в латышский университет в Риге. С началом в 1943 г. общей мобилизации юноши, а позднее и девушки просто призывались в RAD и партиями направлялись в лагеря на территории Германии, где из их числа комплектовали латышские подразделения ротного звена, подчиненные немецким офицерам. Большинство унтер-офицеров также были немцами. В январе 1944 г. латыши — члены RAD — были отозваны на родину, где две или три латышские роты под командованием немецких офицеров использовались на строительстве оборонительных линий на границе Латвии.

По прошествии положенных шести месяцев службы все юноши переводились в 15-ю гренадерскую дивизию войск СС, однако к августу 1944 г. мужской персонал RAD, вне зависимости от выслуги, был отправлен в Германию на войсковой учебный полигон Кенитц, где проходил подготовку в качестве мотопехоты. Месяц спустя наиболее способные курсанты были отобраны для дальнейшего обучения на офицерских и унтер-офицерских курсах, а остальные переведены в состав железнодорожной охраны и саперных подразделений Вермахта. Они соединились с 15-й дивизией войск СС только в феврале 1945 г.^{1536}

Латышский легион (К. К. Семенов)