Одновременно с учреждением 17 июля 1941 г. гражданской администрации указом от того же числа в оккупированных областях была введена полицейская администрация. Она имела такую же структуру, как и гражданская, и была подчинена рейхсфюреру СС и шефу германской полиции Г. Гиммлеру. Должность высшего руководителя СС и полиции «Остланда» и на Севере России с начала войны занимал группенфюрер СС Г.-А. Прюцман, которого в ноябре 1941 г. в Прибалтике сменил группенфюрер СС Ф. Йеккельн. Второй уровень в полицейской администрации составляли фюреры СС и полиции в генеральных комиссариатах, а третий, низший, гарнизонные и окружные фюреры СС и полиции — соответственно в крупных городах и сельских районах. В подчинении каждого такого начальника находилась команда или отдел охранной полиции (в городах) или взвод жандармерии (в сельской местности).
Поскольку штатная численность немецкого полицейского аппарата на оккупированных территориях была незначительной, большая часть полиции формировалась из местных жителей. В соответствии с приказом Гиммлера от 6 ноября 1941 г. местные охранные и полицейские части, возникшие на оккупированных территориях Прибалтики, Белоруссии и Украины, были реорганизованы во вспомогательную охранную службу полиции порядка — Schutzmannschaft der Ordnungspolizei, или сокращенно — «шума». В начале февраля 1942 г. эти формирования в рейхскомиссариате «Остланд» насчитывали 31,6 тыс. человек, а к октябрю того же года выросли до 55,5 тыс., более чем в 10 раз превышая численность немецкого полицейского аппарата. В мае 1943 г. эстонские, латвийские и литовские батальоны «шума» были переименованы в полицейские (Polizei Bataillonen), а в апреле 1944 г., по крайней мере номинально, их подчинили местным самоуправлениям.
Переход германского руководства к политике «тотальной войны», начавшийся после разгрома под Сталинградом, сказался на расширении масштабов использования в военных усилиях рейха людских ресурсов оккупированных Прибалтийских республик. Одним из направленных на это действий стало вовлечение латышей и эстонцев в добровольческое движение СС, развернутое в Западной Европе с началом войны против Советского Союза под лозунгом участия европейских наций в «крестовом походе против большевизма». В Литве, где мобилизация в легион СС провалилась из-за антигерманских настроений широких масс населения, была предпринята попытка создания так называемого «Литовского территориального корпуса» для использования в борьбе против наступающей Красной Армии под девизом «защиты отечества».
С марта 1944 г. по линии организации Гитлерюгенд в Литве, Латвии и Эстонии, как и на других оккупированных территориях СССР, развернулась вербовка молодежи в возрасте от 15 до 20 лет для службы в рядах «помощников Люфтваффе и ПВО» (Luftwaffen- und Flakhelfer). Срок службы для младшей группы (до 17 лет) составлял 15 месяцев, для старшей — только 8 месяцев, после чего предполагался их перевод в строевые части Вермахта и войск СС. В начале декабря 1944 г. эта категория добровольцев была передана в ведение СС и стала именоваться «воспитанниками СС» (SS-Zöglinge).
В общей сложности в 1941–1945 гг. в составе различных военных и военизированных формирований в войне на стороне Германии участвовало свыше 150 тыс. латышей, 90 тыс. эстонцев и 50 тыс. литовцев.
Эстонские формирования
В мае 1941 г. в Хельсинки при поддержке Абвера был образован Эстонский комитет освобождения во главе с X. Мяэ, ставшим в период оккупации главой эстонского самоуправления. В тесном взаимодействии с германской разведкой комитет готовил диверсионные группы из эмигрантов для подрывной работы на территории Эстонии. С началом войны против Советского Союза на их основе был создан батальон особого назначения «Эрна» в составе 85 человек, включая командира, 14 радистов, окончивших в Финляндии разведшколу, и 70 обученных диверсантов{1486}.
В ночь на 10 июля 1941 г. часть батальона во главе с полковником А. Кургом высадилась в Эстонии с моря, а остальная часть была выброшена с парашютами в окрестности Таллина 21–22 июля. Объединив вокруг себя несколько разрозненных антисоветских партизанских отрядов («лесных братьев»), к концу июля батальон вырос до 900 человек. 31 июля он был обнаружен советским истребительным батальоном и в завязавшемся бою рассеян, а наиболее боеспособное ядро в несколько десятков человек во главе с Кургом двинулось по лесам и болотам на соединение с германской армией. На основе этой группы впоследствии был создан новый батальон — «Эрна II», который использовался немцами при блокаде и захвате островов Муху и Сааремаа. В октябре 1941 г. он был расформирован, а его личный состав переведен в подразделения полиции и самообороны или в органы местного самоуправления{1487}.