Иной вариант

— А вот теперь точно — приехали. Ладно, лучше уж здесь стоять, чем на трассе светиться. — И, доставая из салона сумку, продолжил: — Так что располагайся и жди меня тут. Думаю, часов через пять-шесть управлюсь. Если что — звони.

Алексей скривился:

— Слушай, чего тут звонить? И вообще, считаю — от телефонов надо избавиться, а то, я слышал, по ним можно местоположение трубки определить… Да и достал он своим пиликаньем — каждые десять минут кто-то названивает…

Я фыркнул:

— Это дружки бандитские корешей своих потеряли, вот и названивают. Пойми, на твою личную «сотку» я звонить не хочу, чтобы номер не вычислили, а на трофейную — сам бог велел. И связь нам по-любому нужна. А как вернусь, мы оба аппарата выкинем. Так что не волнуйся.

— Да я и не волнуюсь… — Ванин на секунду замялся, видно желая что-то добавить, но потом просто махнул рукой: — Ладно, давай, с богом! А я пока костерок разведу.

Кивнув на прощание, я сверился с навигатором и легкой трусцой двинул на северо-запад. Правда, когда дошел до леса, скорость пришлось сильно снизить, так как деревья, хоть и стояли без листьев, но один черт лунный свет почти не пропускали, поэтому пришлось воспользоваться фонариком. А эти долбаные светодиодные фонари вроде освещение и дают, но настолько неестественное, что особо с ним не побегаешь. Но потом приноровился и шел довольно ходко, благо тропинок, натоптанных неизвестно кем, хватало. В общем, менее чем через три часа я вышел к знакомому бугру с тригопунктом.

Местность, как и в моем мире, здесь была безлюдной, только по дороге, огибающей холм, иногда проезжали редкие машины, так что ничего мне не помешало спокойно подняться к забетонированной в землю железяке и, достав из сумки прихваченную в «уазике» саперную лопатку, начать ковырять землю.

«Проф» не обманул и, копнув буквально на глубину штыка, я услышал глухое «бум». А еще через пять минут выволок на свет божий здоровый пластиковый чемодан. Откинув «лягушки» замка и подняв крышку, я с удовлетворенным хмыком убедился, что все железки на месте. В разобранном и не загаженном краской виде портал мне наблюдать еще не доводилось, поэтому я, достав одну трубку, с интересом оглядел матовую поверхность, покрытую переплетающимся узором. Ковырнул его ногтем, хмыкнул еще раз, а потом, развернув трубку к себе торцом, захотел глянуть в нее, как в подзорную трубу. Однако ничего не получилось, так как железяка с обеих сторон имела узлы крепления, заканчивающиеся чем-то наподобие многопинового соединения, защищенного предохранительной заглушкой. Взяв вторую трубку и отковырнув заглушку, я убедился в этом окончательно. Ну да — вот тут «папа», а в другой — «мама». Во всяком случае, вот эти странные загогулистые впуклости и выпуклости с некоторой долей воображения можно отнести к разряду наших разъемов. Хм… а можно и не отнести, так как они на самом деле могли являться чем угодно. Какое-то время покрутив трубку в руках, я плюнул на гадание и поставил заглушки на место. А потом просто переложил железо в баул, проложив его между собой скотчем, чтобы не гремело. После чего уложил пустой кофр обратно в яму и принялся его закапывать. Людей тут, конечно, не бывает, но лучше замаскировать это место, как было, чем возбуждать возможное любопытство у случайного прохожего.

Минут через пять, закончив земляные работы и критически оглядев дело своих рук, я вздохнул и, напялив на себя сумку (тяжелая, зараза), собрался отваливать. Но в этот самый момент на проходящей под холмом дороге стали происходить странные события. Точнее, сквозь доносящийся снизу и приглушенный расстоянием звук мотора громко и отчетливо прозвучала короткая пулеметная очередь. От неожиданности я аж присел, закрутив головой в поисках опасности. А когда через секунду дошло, где именно стреляют, метнулся к кустам, сквозь которые можно было наблюдать за шоссе.

До него было метров сто, поэтому впотьмах было непонятно, что именно там творится, виднелись лишь фары прыгающей на колдобинах машины. Но потом сзади появился еще один автомобиль, и в тот же момент с крыши головной сначала замелькали вспышки, а потом донеслось басовитое и размеренное «дум-дум-дум-дум». Эти вспышки позволили разглядеть характерно скошенный зад и идентифицировать первую машину как «Хаммер». Точнее, не «Хаммер», а «Хамви»,[43] с пулеметом на заднем креплении. Теперь стала понятна и басовитость оружия. Ну еще бы — судя по звуку, там крупнокалиберный «браунинг» стоит. Только вот куда они долбят? И к чему вообще эта стрельба?

Но следующая очередь из «крупняка» расставила все точки над «і» и показала, кто является целью. То есть я отчетливо увидел, как практически одновременно с выстрелами пулемета на машине, идущей сзади, будто электросварка засверкала и попавший под огонь автомобиль, резко свернув с дороги, вылетел в кювет. Во блин! Все веселее и веселее! А самое главное, непонятно, что же происходит? Джип с тяжелым пулеметом — явно штатовская армейская машина. Но если на ней американцы, то от кого они бегут? Да еще так жестко обрубая хвосты…