Инквизитор (СИ)

- Если бы ты не пропадал неизвестно где два месяца, то избежал бы этой ситуации, - наклоняясь вперед и негодующе тыча указательным пальцем, заявил ситх. - Я не позволю безрассудному мальчишке погубить все наши планы, да и себя заодно. Тебе придется смириться с моим решением!

Сын взглянул на затянутый в черную кожу механический палец у своего носа и невинно спросил:

- Потянуть за него?

Вейдер резко отодвинулся. С великим достоинством опустив руки на пояс, Темный лорд сдержанно проговорил:

- Для шпионов Императора, Леннокс - человек, по моему поручению следящий за слишком честолюбивым обер-инквизитором. Для тебя - связной и преданный помощник... я лично инструктировал капитана.

- То есть, запугал его до полусмерти, - фыркнул Рё. - Значит, и за Люком в Альянсе уже присматривает кто-то из твоих пешек.

Юноша на минуту задумался, хмуря темные брови и незаметно для себя беззвучно щелкая пальцами правой руки. Вейдер поймал себя на мысли, что успел соскучиться по этому облику сына - молодому и настоящему. Густые каштановые волосы на его макушке растрепались: отцу хотелось пригладить непокорные пряди, привести их в порядок.

Люк и Рё будили новые чувства в Темном лорде - гордость, невольное удивление, боязнь. То чудо, которое он ждал когда-то с великим нетерпением и беспокойством, все-таки свершилось. Оно не было уничтожено, не обратилось в прах в темной, сырой могиле. Оно обрело кровь и плоть, превзошло все самые смелые мечты своего родителя.

Иногда монстр, каким стал Анакин Скайуокер, боялся поверить своему счастью: ведь он заслужил совсем иное... Что, если это новое наказание Силы для отступника - сладкий морок, обманчивый сон, прекрасная иллюзия? Он откроет усталые глаза и не увидит рядом с собой никого, кроме дроидов, не найдет в своем сердце ничего, кроме ненависти к самому себе и глухой звериной тоски.

Вейдер вздрогнул, заметив собственную большую ладонь на голове Рё. Должно быть, прошло какое-то время... С преувеличенной аккуратностью поправив волосы юноши, ситх скрестил руки на груди: так надёжнее.

Смерив отца взглядом, полным глубокого подозрения, Вихрь продолжил:

- Раз уж ты эксперт... Я недавно был у Главного Покойника в гостях, в теплой компании Торбина и еще парочки извергов. Больные ребята, изолятор по ним плачет. Из всех углов тянуло, как водится, мертвечиной, но под ногами, метров на пять-шесть вниз, обнаружилась любопытная дрянь...

- Подземные этажи Императорского дворца отведены под Храм и личный зверинец Палпатина, - тяжело проронил ситх, снова напрягаясь. - Я туда не заглядываю, а тебе запрещаю даже думать об этом.

Сын немедленно ощетинился, как молодой нексу:

- Я не разрешения спрашивать пришел, а за советом! Кто возмущался, что твое мнение игнорируют? К тому же, знаю: не зря нюх обострился, наклевывается дело - мама не горюй!

- Безмозглый мальчишка, тебе не совет мой нужен, а приказ! - рявкнул потерявший терпение Темный лорд. - К Храму приблизится только ситх, и то с ведома Сидиуса, иначе - верная смерть. Забудь свою идиотскую затею, или я сегодня же отправлю тебя назад в Альянс замороженным в карбоните!

И ухом не поведя на угрозу, Вихрь вдруг попросил ласково, вкрадчиво и даже хищно:

- Так может, примешь огонь на себя, тугоплавкий, брильянтовый, дюрастиловый мой? Сходи на поклон к Палпатину, порадуй старика. Пусть видит, как ты мечтаешь вернуть его расположение... сыновья тебя не слушают, Альянс не бросают, самое время оскорбленному в лучших чувствах отцу припасть к корням. Только не переигрывай, нехотя гордость свою ломай, со скрипом... а там и я подключусь.

Сбитый с толку Вейдер некоторое время только смотрел на сына, подбирая ответ. Это был вызов и удар исподтишка - один из тех, на которые Рё был мастер. Проявить слабость отец не имел права, если не хотел окончательно утратить влияние на своего отпрыска.

- Хорошо... - произнёс ситх. - В этот раз пойду у тебя на поводу, наглый мелкий интриган. Но взамен скажешь, что Падме обо мне думает.

- Мать все еще тебя любит, - с явной неохотой ответил Вихрь. Подумав, юноша добавил недовольно:

- Однако, на многое не рассчитывай: сам знаешь, Ма - умница и красавица, а твоя рожа после Мустафара годится только чтобы на ней сидеть.

Проигнорировав очередное оскорбление, Темный лорд жёстко уточнил:

- Но для тебя я, конечно, ничем не лучше Палпатина?

В глубоких, как озера Набу, глазах сына мелькнуло странное выражение, а затем он холодновато и уклончиво улыбнулся:

- Потроха ведь до сих пор при тебе, так? Дальше - звезды покажут, меднолобый ты наш.

ХХХХХХХХ

Центр Империи, дворец Императора, нижние этажи

Дроид протянул тонкий пинцетообразный манипулятор к объекту и начал забор крови. Одновременно другой меддроид извлек образец костного вещества с помощью маленькой дрели через широкий разрез на обнаженном, пергаментного оттенка, бедре. Следующей по плану была пункция.