Инквизитор III

«Нет! Нет! Нет!» — пронеслось в голове. Пушки и паровые големы, до того медленно, но упорно продвигавшиеся к месту боя, теперь оказались в непосредственной близости от архангела. Крылатый воин оставлял просеку из тел и механизмов, двигался вперед, к беспомощным на ближней дистанции расчетам. Орудия парового голема растерянно взирали на противника, могучий механизм мог выпустить настоящий огненный шквал, но такой удар по противнику, бьющемуся в самой гуще войск, был хуже бездействия. Однако даже не это было самым плохим. Худшим являлось то, что пушки не могли помочь авангарду, по которому почти безнаказанно бил магией и стрелами противник, получая в ответ лишь редкие выстрелы из аркебуз и кислотные бомбы. А в это время проклятые духи вместо атаки предпочли затаиться по углам, и до сих пор не приняли ни малейшего участия в сражении. Потери росли.

«Что делать⁈ Что делать⁈ Ну конечно!» — мысль пронзила сознание Грилона словно молния, а затем один из малых дирижаблей взял курс прямо на отряд противника.

«Ну теперь посмотрим, кто-кого!» — с предвкушением подумал маг.

Глава 20 В огне и пыли

То же время, горное плато.

Ущелье расстилалось под ногами узким каменным желобом. Масса вражеских войск копошилась внизу. Вздымались облачка пороха из дул аркебуз, вспыхивала получившая добычу магия. Стоял грохот, крики и треск разрываемого метала. Битва пела сонмом дьявольских голосов.

— Анафема на тяжелых роботов! — прокричал Гвинед.

Охотники на ведьм немедленно исполнили приказ. Десяток заклинаний пометил устройства гремлинской инженерии как темные, еретические. Уязвимые к святой магии. Карабкавшиеся по скале роботы немедленно ощутили последствия — на их броню тут же обрушились божественные кулаки.

— Медузы — цели на шесть часов. Не дайте гремлинам вести огонь!

Лучницы безукоризненно исполнили приказ. Стрелы ударили в аркебузиров, убивая, раня, заставляя искать укрытие.

Раздался громкий вскрик и стоявшая крайней слева нэкомата рухнула на камень, орошая тот кровью из простреленной груди. К ней тут же кинулся один из охотников на ведьм, на ходу творя исцеление. Спустя несколько секунд кошку уже унесли прочь, под защиту скалы.

Но враг не унимался, упорно желая нанести нам ущерб. Вот прямо на край плато прыгнул тяжелый робот, сумевший вскарабкаться по скале. Первым же ударом он расколол щит охотника на ведьм, затем замахнулся второй раз, желая добить противника, но…

— Пошел вон, ублюдок! — воскликнул Гвинед, обрушивший меч на робота.

Клинок ударил в сустав нижней конечности, заставив устройство накрениться на бок, заискрить поврежденной проводкой, а могучий пинок сбросил то за край плато. Не стоило роботу становиться на пути разгоряченного битвой паладина. Сражение продолжалось, собирая щедрую дань с врагов.

— Воздух! — внезапно воскликнула стоящая рядом Марра.

Я поднял взгляд вверх, поймав силуэт мчащегося на всех парах дирижабля. Малый летательный аппарат, не имевший на вооружении ни одного орудия, тем не менее двигался с яростной целеустремленностью, а его курс проходил точно над нами. Но зачем? Что он хотел сделать?

Ответ пришел спустя несколько секунд, когда люк дирижабля распахнулся, выпуская на свет множество снарядов. Они летели прямиком на наше плато.

— В укрытие! — проорал я и бросился на Марру.

Нэкомата тяжело опустилась на камень, сверху придавленная мной. Со всех сторон послышался топот, падения. Солдаты, насколько могли быстро исполняли приказ. Но только времени у них было — считанные мгновения.

Взрыв! Еще и еще! Целая череда детонация прокатилась по плато. Камень под нами подпрыгнул, заскакал словно взбесившаяся лошадь. Спину обожгло холодом, уши заложило, а совсем близкое лицо Марры стало двоиться и троица, потеряв всякую четкость.

Бомбардировка продолжалась целую вечность или считанные секунды, точно сказать я и сам не мог. Но когда она прекратилась, шум взрывов мгновенно сменился криками раненых.

Переведя плывущий взгляд вправо, я заметил охотника на ведьм, пытающегося удержать потоком лившуюся кровь из пробитого живота. Находившемуся рядом с ним воину повезло еще меньше — от него осталось лишь окровавленное месиво. Все же изделия гремлинов не следовало недооценивать. Во всем, что касалось механики и взрывов, они были великолепны. К моему сожалению.

Зрение постепенно начало приходить в норму, как и способность нормально думать. Но прежде чем я сумел просчитать хотя бы следующий шаг, сердце кольнуло ощущение тревоги. Которая очень быстро возросла в силе и дала почувствовать непосредственную угрозу жизни.

— Нежить! — проорал во все горло и тут же откатился в сторону, утащив с собой нэкомату.

Вовремя! Из того самого места, где мы лежали мгновением раньше, вынырнула баньши. Тут же послышались новые крики, стоны агонии — в десятке шагов слева показался целый призрачный дракон, ухвативший челюстями не успевшего прийти в себя инквизитора, а из-за края пропасти вынырнули целые полчища духов. Враг перешел в контратаку.