Инквизитор II

Очнувшись в собственной комнате, первым делом проверил зрение и ожоги, но, увы, чуда не произошло — все осталось таким же, как и до смерти. Не то чтобы я всерьез рассчитывал на исцеление, но надежда была, да… Что ж, ее придется оставить и заняться чем-то более полезным. Например, пополнить магический резерв и очки святости, а затем проконтролировать подготовку к обороне.

Забавно, но мое появление в замке долгое время оставалось незамеченным. Я успел посетить Часовню, пополнив резерв в обоих знаках инквизитора, и только на выходе из донжона встретил первого солдата.

— Доложи обстановку, боец!

— Противник на подходе! — ответил пехотинец, испуганно воззрившись на нависшее над ним начальство.

— Где командир гарнизона?

— В барбакане, сир!

— Благодарю за ответы, свободен, — произнес я и направился в указанным направлении.

По дороге появилось возможность осмотреться, отмечая, как изменился замок за прошедшие дни. И надо сказать, увиденное мне понравилось. Крепость отстраивалась, постепенно принимая завершенные формы. Еще до моего выступления холм оказался застроен множеством зданий, но сейчас над ними поработал Вильен, придав завершенные формы. Так, на середине пути между донжоном и барбаканом, возвысилось здание Арсенала, которое за время моего отсутствия приобрело еще один дополнительный этаж, предназначенный для устройства арбалетчиков. Стояло оно в месте, где улица делала поворот, позволяя простреливать дорогу вплоть до замковых ворот. Притом вход в Арсенал успели дополнительно укрепить, так что даже тараном его снести было не так уж и просто. А ведь таких небольших изменений в облике зданий имелось великое множество, складывающееся в довольно приятную глазу картину. Правда в нынешней ситуации обороноспособность крепости оставалась низкой, просто потому что все эти ухищрения были ничем без замковой стены. Ну да против нынешней угрозы я надеялся отбиться, а когда придет настоящая опасность данное место сможет превратиться в мощную твердыню. По крайней мере надежда на это оставалась.

За данными рассуждениями я сам не заметил, как добрался до барбакана — башни, защищавшей вход в ворота. Массивная, мощная, высотой в шесть метров и в восемь шириной. Из-за отсутствия стен, свою основную функцию она несла весьма ограниченно, но даже в нынешнем состоянии была довольно полезна для обороны. Ведь Вильен успел поработать над склонами холма, и, в настоящий момент, подняться в замок удобно было лишь в одном месте — по дороге, проходившей через тот самый барбакан. А уже здесь противника могли встретить мы.

Судя по всему, также рассуждал и командир гарнизона, так как именно рядом с барбаканом я обнаружил наибольшее скопление солдат. Причем, что радовало, они здесь не бездельничали, а активно работали. По сторонам от барбакана вырастали завалы из камня и дерева, череда кольев, смотревших в сторону дороги. В то же время к предполагаемому месту боя стаскивались колчаны стрел, а сами снаряды обматывались смоченной чем-то паклей. Кажется, мертвецов планировалось поджигать.

Командовали всеми этими приготовлениями двое рослых, закованных в металл воина. Один был чуть старше, с русыми волосами, аккуратной клиновидной бородой и тонкими усами. Второй выглядел моложе, был чисто выбрит и коротко подстрижен. Случайно или нет, но главным из этих двоих являлся именно старший по возрасту.

— Энквуд, владетель этого замка и всех окрестных земель. А кто вы?

— Сир Браян, паладин, заступил на службу этим утром, — представился русоволосый.

— Сир Рихард, мы с Брайаном пришли вместе, — ответил второй.

Паладины, мой козырь в нынешней непростой ситуации. Нанять я смог их только сегодня, потому что лишь этим утром закончилось строительство Собора, улучшения Церкви, открывшее доступ к этим крайне ценным воинам. Обладая великолепными навыками владения оружием, верховой езды, организаторскими способностями, а в купе к тому еще и сопротивлением к магии, они были самыми сильными бойцами ближнего боя их всех мне доступных. Даже инквизиторы в этом качестве им уступали. Думаю, будь у меня пара таких воинов в схватках с суккубами, демоницы оказались бы изрублены на куски, так и не сумев с ними справиться. Но появились они только сейчас для того, чтобы определить исход будущего сражения с нежитью.

— Рад познакомиться с вами. Но опустим политесы, для начала ответьте, эвакуация жителей проведена?

— Горожане покинули свои дома, солдаты проследили за этим.

— Что известно о противнике? Когда он появится?

— Враг в получасе пути отсюда, — коротко, рубленными фразами ответ Брайан. — Сто пятьдесят особей. Из них одна напоминает призрака, еще десяток — всадники, остальные — пехотинцы. Есть лучники и арбалетчики.