Инквизитор II

Едва получив известие о туннеле, я отдал приказ на сборы и уже через пару минут отряд добрался до нужного места. Проход оказался широким, по нему могли в ряд пройти пятеро солдат, высота потолков также внушала — факелы едва могли высветить свод. Но что особенно привлекало внимание, так это лившаяся из прохода стужа. Пробирающая, сильная, сильнее той, что я ощущал в пещере. В ней явно чувствовались крупные неприятности.

Туннель шел под небольшим уклоном вниз, что, вместе с инеем, заставляло быть внимательным с каждым следующим шагом. Окружение вызывало мало интереса — те же темные стены, морозная наледь, потеки камня. Я начинал подозревать, что единственными интересными находками здесь окажется нежить. И надо сказать, не сильно ошибся в таком взгляде. Благо новый интересный объект показался перед нами уже очень скоро. Им оказался дракон. Громадный призрачный дракон.

Хорошей новостью являлось то, что нашего присутствия дракон не заметил. Гигантский кусок эктоплазмы спал, если конечно можно так охарактеризовать покой неживого существа. Конкретно же нежить оставалась неподвижной, возлежа на каменном полу. Недавнее уничтожение «собратьев» ее нисколько не заинтересовало. Выглядело это несколько подозрительно, однако действительность не отменяло. Нам требовалось уничтожить дракона, ждал он нас или нет. И раз уж нежить не подавала признаков бодрствования, сделать это решили путем отчаянного натиска.

В пещеру бросились полтора десятка самых сильных бойцов — инквизиторов и рыцарей. За доли мгновения они преодолели половину дистанции до монстра. И вот тогда оказалось, что дракон вовсе не спал. Что также можно было сказать о его свите.

Призрачный ящер вскочил на лапы одним слитным, стремительным движением. И в то же время из стен выплыл целый сонм духов — десятки призраков и шедших следом баньши. Ситуация начала пробирать до костей.

— Экзорцизм на мелочь! — проорал я, на ходу меняя план.

Волны белой энергии ударили по свите монстра, развеивая слабых особей и раня баньши. Однако дракона эта атака лишь раззадорила, заставив броситься в бой. Стремительный рывок и призрачная пасть ухватила воздух в том месте, где еще мгновение назад находился рыцарь. Впрочем, полностью избежать атаки мой воин не сумел и оказался сметен псевдоплотью. А в следующий момент ящер изогнулся и хлестнул по отряду хвостом.

Двое инквизиторов синхронно шагнули вперед, выставив щиты, в которые и ударила призрачная плоть. В один миг мне показалось, что воины окажутся сметены, но они не просто устояли, но и контратаковали, погрузив моргенштерны в опрометчиво подставленный хвост. С оскорбленным ревом дракон отпрянул, а затем разинул пасть, явно готовя новый «подарок». Вот только еще раз атаковать он не успел.

Столб белого пламени ударил точно в пасть монстра, заставив ту захлопнуться. «Огненный смерч» вновь доказал свою эффективность. В то же время несколько рыцарей подскочили к гиганту, пустив в ход благословленные мечи. Еще часть выступила против баньши, завязав отчаянное противостояние.

Дракон, однако, оправился от моей атаки быстро. Проигнорировав бьющее в него пламя, ящер спрятал голову за спину, а затем резко обернулся, выплеснув шлейф белесой энергии. Она прошлась по нашим рядам, не упустив ни одного солдата. Я сам попал под атаку. И одного только касания этой силы оказалось достаточно, чтобы рухнуть на колени, хватая ртом воздух. Ощущения от вражеской магии оказалось такими, словно все внутренности заледенели, и невозможно было сделать даже вдоха. В то же время потухло испускаемое пламя — запасы маны подошли к концу. И пусть мои солдаты перенесли эту атаку легче, им также изрядно досталось.

К счастью, в нашем распоряжении еще оставались козыри, главным из которых был Клемент. Прелат на мгновение показался в проходе и направил в пещеру волну белого света. Заклинание исцеление коснулось каждого, но принесло диаметрально противоположный эффект. Людей оно поставило на ноги, а вот нежити отчетливо не понравилось. Их тела забурлили, теряя плотность, а движения на миг замедлились. Всего на миг, но и это было подспорьем.

В туловище дракона ударили четыре сферы от инквизиторов, заставив того покачнуться. В то же время с громким ревом Гвинед рассек мечом ближайшую баньши, но не успокоился на одном ударе, а принялся кромсать врага с невиданной быстротой и остервенением, не позволяя живучей твари оправиться. Его примеру последовали остальные, с удвоенной силой напирая на мертвецов. Дракон вновь обрушил массированную атаку, и вновь последствия оказались нивелированы прелатом. Призрачная ящерица разъярилась, пустила в ход когти, зубы и хвост, но ее усилия оказались тщетны. Мои воины, словно неодолимый механизм, перемалывали любое сопротивление нежити.