Инквизитор

— Ты уверен в этом, человек? Действительно желаешь столкнуться с той грязью, что несет в себе работа инквизитора? — громогласно спросил дракон, чуть подавшись ко мне.

Я ответил согласием, хотя и не скажу что твердым. Последний вопрос звучал уж слишком настораживающе. Впрочем, дракон уже продолжил беседу.

— Прекрасно. Желаешь ли ты изменить свое тело?

Сколько себя помню, никогда не страдал комплексами насчет своей комплекции. Смотреть на окружающих свысока никогда не надоедает. Да и навыки фехтования затачивались под определенный рост и длину рук, а потому телосложение я менять не стал. Зато с чертами лица немного поработал. Мама с папой наделили меня округлой, немного простоватой физиономией, которая мало подходила правителю, воину и инквизитору. Требовалось создать нечто грозное, соответствующее внушительному росту. Так что вскоре я обзавелся острыми чертами лица, квадратной челюстью и чернильно-черными волосами. Плюс к тому сбросил пару десятков лет, изрядно освежив облик. Красавцем это меня не сделало, однако такой вид врагам и союзникам должен был внушить большее уважение.

Оценив получившийся результат, я подтвердил согласие с новой внешностью и приготовился к следующим вопросам.

— Теперь, инквизитор, тебе надлежит выбрать знания, — проговорил дракон. — Одиннадцать книг, которые определят твой дальнейший путь. Не все из них раскроют свой потенциал сразу. Многие потребуют напряженного труда, битв и свершений, а также мудрости, чтобы познать все их секреты. Так что выбирай тщательно. Больше столь благоприятного момента не будет.

Передо мной появился скромный книжный шкаф, на полках которого теснились тома с обложками всех возможных расцветок. При желании можно было подойти и самому поискать среди них редкие умения, однако я и без того знал их едва ли не наизусть, десятки раз оценивая каждый доступный навык. Так что следовало лишь еще раз обдумать свою стратегию игры. Хотя первый шаг являлся очевидным.

Любые умения и навыки от чего-то отталкиваются. В землях меча и магии этим базисом являлась выбранная раса. Именно ее сила и слабость определяла возможности игрока. Ведь какой смысл развивать земледелие у степняков, чурающихся оседать на одном месте? Или, делая выбор в пользу гномов, пытаться привить подгорному народу противоестественную любовь к морским путешествиям? Мой выбор и одновременно первая из одиннадцати книг — люди рыцарского замка. А значит, следовало отталкиваться именно от их сильных и слабых сторон. Которых… не существовало. Люди рыцарского замка считались средними во всем. Средний темп увеличения населения, средняя способность производить пищу и осваивать технологии, средние способности к магии и мощь войск. Причем это даже не догадки и наблюдения, а официальная позиция создателей игры.

Многие видели в этом слабость, ведь людям ни за что не сравниться с гномами в ремесле, полуросликами в производстве пищи, а эльфами в магии. Однако же я находил в таком устройстве иное — сбалансированность. Способность успешно развиваться независимо от других рас, хоть чем-то, но превосходить соперников. Да и союзником светлые люди являлись превосходным. При условии, что встреченные разумные не являлись демонами, нежитью или же еретиками.

В общем, я успел убедиться в достоинствах данной расы. Однако, указанные особенности также накладывали свой отпечаток на выбор книг. Не эффективным являлась попытка усилить какой-то один аспект, требовалось сосредоточиться на комплексном развитии. Исходя из этого постулата и будем выбирать навыки. А начнем с экономики.

— Вторая книга: «Казначей», — произношу я.

От шкафа отделяется том в тисненом золотом переплете. Он давал увеличение доходов на пять процентов, раскрывал ряд полезных умений, позволявших больше зарабатывать или меньше тратить, а также, что открыто не упоминалось, повышал шанс привлечь на свои земли грамотного финансиста. Значение этой книги сложно было переоценить, учитывая тот факт, что в землях меча и магии всегда главенствовало одно правило — денег много не бывает. Потратить возможно любую сумму, причем строго в дело.

Следующая книга: «Агроном». Для рыцарского замка едва ли не более важное умение, нежели «Казначей». Ибо, мало того, что многочисленная армия поглощает целую прорву еды. Так ведь пища — это еще и главный источник заработка служителей Единого. Почему? Все очень просто. Это по сухим строкам описания может показаться, что существует множество иных видов и рас, превосходящих в этом деле людей. На практике же список конкурентов у них куда как скромный. Насекомые-клаконы и гоблины, как правило, сжирают все, что производят. Да и есть добываемую ими дрянь могут лишь они сами. Кочевники могут продавать лишь сугубо специфичные продукты. Вот и выходит, что лучше людей в этом деле лишь хоббиты, а они не слишком распространены.