Инициатор

Она смотрела, как под светом фонарей дрожит, склонившись над уменьшающейся горкой кровоточащего фарша изломанная голодом тощая фигура, как по-собачьи хватает куски ртом, как, сотрясаясь всем телом, рыгает, заглатывая слишком много, и изо всех сил сдерживалась, чтобы не отвернуться.

— Сыт? — подошла она ближе.

Не поднимаясь с колен, Даниил вскинул лицо, выпустил изо рта непрожёванный комок мяса и замер, вглядываясь в девушку. Опустив глаза, он стёр с губ красные подтёки и кивнул.

— Пошли, — сухо приказала она и двинулась первой.

Даниил догнал её только возле поворота на главную аллею сквера.

— Сама-то поела? — хмурясь, спросил он.

— Да.

Краем взгляда осмотрев спутника, Алиса отметила, что задержка была вынужденной — Даниил умылся и привёл себя в порядок, и с его лица и рук исчезли красные пятна.

Некоторое время шли молча.

— Спасибо, — наконец вздохнул Даниил. — За хлеб-соль…

Алиса пожала плечами:

— Один мой друг часто говорил: мы в ответе за тех, кого приручили. Кажется, это цитата кого-то из великих.

— Экзюпери, — задумчиво отозвался Даниил. — Маленький принц.

Алиса удивлённо вскинула брови и покачала головой:

— Мудрые мысли для ребёнка. Даже если он и королевской крови.

— Кто королевской? — не понял Даниил.

— Ну, Экзюпери. Ты же говоришь, что он принц? Значит, королевской крови.

Даниил резко остановился, уставившись на девушку. Алиса прошла ещё несколько шагов и недовольно повернулась, изогнув брови:

— Ну?

Быстро догнав, Даниил молча пристроился рядом, но через некоторое время не вытерпел и спросил:

— Алиса, ты в школу ходила?

— Конечно, — лениво отозвалась она. — Шесть классов казённой, два года единоцерковного пансионата для девочек и сейчас в единоцерковном педагогическом институте на втором курсе.

Помолчав, Даниил поинтересовался:

— И как с оценками?

Алиса пожала плечами:

— Хорошистка. А что?

— Просто, интересуюсь… И ты действительно учишься в институте или только числишься?

— Числюсь, — не стала скрывать она. — Мне и без учёбы работы хватает. И потом — закончить мне несложно. Я же буду официально преподавателем в церковно-приходской школе, а знаний, которые нам давали в пансионате, для этого вполне хватит с лихвой. Так что экзамены будут несложными.

— Церковно-приходской? — снова на миг остановился бет.

— Ну да. Казённая школа на балансе «Единой Церкви» — пояснила Алиса. — Государство и церковь заключают договор и школу передают во владение церкви. Там ставят приход, чтобы жителям района не приходилось куда-то ездить далеко, чтобы можно было приходить в воскресенье на проповеди поближе и со священником общаться, когда нужда придёт. Ну и храмовые учителя там обучают детей прихожан необходимым знаниям — чтение, грамматика, математика, закон божий…

— Ясно, — коротко ответил он, упершись взглядом в дорогу, словно пряча глаза.

— А ты ходил в школу? — на ходу подозрительно покосилась она.

— Ходил… Наверное, — кивнул Даниил. — Знания есть, предметы помню… Только саму школу не помню, и что там происходило. Одни ощущения остались от неё.

— И какие ощущения?

— Радость, свет, влюбленность, формулы мелом на доске, разрез на юбке учительницы, школьная форма в крови после драки — красное на синем…, распоротый портфель, в тетради схема пищевой цепочки, на записке от соседки решение дискриминанта…

— Дискрими… что?

Даниил вздохнул:

— Не важно. Главное — это было. Но я не черта не помню, кроме хаотичной мозаики образов.

Помолчали. Тёмный город отвечал эхом на тихие шаги, на копошение кошек и собак по помойкам и шлепки капель из кондиционеров, не выключаемых даже ночью. Город был прогрет за день и утомлённо засыпал, туша свет в окнах и мельтеша лишь голубыми отблесками телеэкранов по потолкам — словно настраивался на сны, транслирующиеся по развлекательным каналам.

— Куда мы идём? — наконец спросил Даниил.

— В храм Покрова Божьей Матери.

— Зачем? — насторожился он.

— Не напрягайся, — повела плечом Алиса. — Тебе входить не потребуется. Я зайду одна, ты останешься на улице. Если что — убежишь.

— В смысле? Что там будет?

— Ничего. Там точка контакта агентов. Я выйду на связь и, если всё пойдёт хорошо, получу ответы.

Проходя мимо магазина эротической продукции, занявшего весь первый этаж длинной старой пятиэтажки, Даниил хмуро рассматривал вывешенные в окнах весело раскрашенные макеты половых органов и фотографии зазывающих девиц, а сверху красные буквы воззвания «защитников Единой», а потом спросил:

— Убегу, говоришь? Радует, что ты понимаешь, в какую лужу можешь сесть…

Алиса не отреагировала, и он продолжил:

— Твоё командование тебя предало. И любая попытка выйти на контакт с ними для тебя сейчас равна добровольной жертве. Ты же понимаешь, что, если в городе только одна точка контакта, то там тебя точно будут ждать?

Алиса равнодушно кивнула и отозвалась:

— Если бы меня хотели убить свои, им бы не пришлось так всё усложнять. Меня можно было просто вызвать в центр и зачистить там.

В раздражении Даниил яростно расчесал щёку — кожа мелкими лохмотьями повисла под ногтями, на тонких царапинах набухли красные капли, и Алиса отодвинулась от спутника.