Инициатор

– «А вера – потребность людская в справедливости… Потребность, которую мир не собирается удовлетворять. Потому что тут людям ничего не обещано. Никаких договоров. Ну, если не считать Слова…»

– «Ты веришь в Слово?»

– «Так же, как и в Бога»

Алиса буквально почувствовала снисходительность старого друга. Прикрыла глаза – снова представился зал с портьерными шторами на высоких стреловидных окнах, стол под богатым сукном, черный ноутбук с золотой эмблемой яблока и… человека. Лицо оставалось скрытым за крышкой ноута, но она видела тончайшие седые пряди, клубящиеся пухом на голове и худые, болезненно приподнятые плечи, затянутые, словно в корсет, в черный пиджак. Влад протянул руку – тонкую, худую, одетую в кожаную перчатку, – и тут же мужчина в сером балахоне появился из-за портьеры. Поддерживая автомат, мужчина протягивал «Гроссмейстеру» поднос с бокалом, заполненным чёрным напитком. Влад, не отрываясь от экрана, взял бокал.

Обод широкого перстня стукнул по хрусталю. Громко, реально!

Алиса вздрогнула всем телом, пробуждаясь от грёз, и ещё успела увидеть, как человек в сером балахоне выпускает из рук поднос и вскидывает автомат, с прищуром всматриваясь в пустоту перед собой. Туда, откуда только что она рассматривала Влада.

Сглотнув, Алиса глянула на экран. Напротив ника Влада висел красный знак. «Гроссмейстер» вышел из сети.

– Просвещаешься? – хмуро спросил Даниил.

Обернулась – бет сидел, привалившись к стене, и массировал отлёжанную руку.

– Нет. Общаюсь, – напряжённо ответила она.

Даниил хмуро кивнул, но выспрашивать не стал. Вместо этого качнул головой на окно:

– Вечер. Отец Владимир сейчас подойдёт, и нужно будет собираться. Ты сумеешь найти место проведения обряда?

– Смогу, – подумав, отозвалась она. – Я уже знаю, кого мне искать – запах, ощущения остались. Буду искать человека – найду место.

Оставаясь угрюмым, Даниил подошёл к шкафу и, вытащив из него, бросил Алисе не постель свёрток:

– Это тебе понадобится.

Железо в материи глухо звякнуло.

Четыре ножа с антибликовым покрытием уверенно легли в тренированные руки. Алиса один за другим оценивающе покачала на ладонях клинки и кивнула – понадобится.

Следом за свёртком, Даниил выудил из шкафа две тёмные бутылочки. Одну протянул Алисе, а со второй снова упал на свою постель и, привалившись к стене, начал пить.

Алиса тоже свинтила крышку и пригубила напитка. В ноздри ударил запах нечистот и плесени. Хорошо знакомый по прежнему питанию, но сегодня вызывающий тошноту.

– Что это? – скривилась она.

– Бычья кровь, манка плюс витаминно-глюкозный коктейль – оттёр губы Данила. – Как всегда.

Алиса смотрела на бутылочку и чувствовала, как подкатывает к горлу тошнотой одновременно и ощущение жажды и чувство отвращения.

– Не могу, – наконец сказала она и отставила бутылку. Дотянулась до компьютерной мышки и включила радио.

– … дети будут помещены в лагеря «Доброе сердце», где смогут получить полное воспитание от профессиональных работников, и образование, достаточное для получения престижных рабочих профессий…

Переключение.

– … приговор убийце отца Аттика лидера политического движения «Рось свободная» Георгия Мирошенко приведён в исполнение в …

Даниил исподлобья задумчиво посмотрел на девушку и, допив свою порцию, забрал вторую бутылку.

– … отец Сергей, призванный на смену преподобному владыке отцу Аттику, готовится к обряду вхождения в должность…

– … пользование интернет-ресурсами, не имеющими сертификата духовного качества «Единой Церкви» с первого числа следующего месяца будет преследоваться по…

– … открытие нового центра модной единоцерковной женской одежды завтра в полдень. Центр находится по адресу бывшего областного педагогического института, номер пять по улице святого Сергея Радонежского – бывшей Юрия Гагарина…

– … монумент священной, благословенной Единой Церковью, победе в войне сорок пятого года на площади…

– … закрыт трамвайный маршрут номер семь в еврейское гетто и…

– … изыматься будут дети учителей и врачей…

– … новое чудо…

…

28. Охота

Отец Владимир появился, когда на небо высыпали первые звёзды. Ветер ещё ярился, растрёпывая кроны лип и в заметно похолодевшем воздухе носился запах далёкого дождя. Неподвижно сидя на крыльце, Алиса смотрела в небо на бледный лунный диск и периферийным зрением ловила скачущие по земле тени. Оттого и почувствовала священника до того, как он вошёл за периметр.

Поднялась навстречу старику и поняла, что ошибалась в священнике. Отец Владимир был облачён для обряда.

– Сыта? – первое, что спросил он, подходя.

– Не голодна, – уклончиво отозвалась она. – Добрый ночи, отец.

– Полнолунье! – дёрнул он плечом. – Где Даниил?

– Собирается.

Он кивнул.

– Ты собрана?

Алиса развела руками – на ней снова была ряса, апостольник прикрывал тщательно заправленные волосы, а стопы туго обвязывали «греческие» сандалии.

Священник поморщился, и Алиса передёрнула плечами – два тусклых ножа жалами вытянулись из рукавов и надёжно упали в ладони. Отец Владимир удовлетворительно кивнул:

– Тебе может понадобиться. Ибо бессмысленно йаху рассчитывать на руки в войне с йахами…