Инициал Спящих

– Погоди, я не до конца понял. Просто подарить тебе артефактную или легендарную шмотку, и ты все забудешь? Отстанешь от нас и в реале, и в Дисе?

– Скиф, да пошел он к черту! – влезла Тисса. – Не видишь, он же просто издевается!

– Нет, не подарить! – Уэсли не обратил на нее внимания. – Такой подарок просто так не сделаешь, все подобные сделки под особым контролем корпорации и обеих полиций. Знаешь, сколько было случаев шантажа и вымогательства в реале? Сколько так отмыли денег? Сколько взяток было роздано виртуальными шмотками? Нет, Скиф, это не так просто.

– Тогда как?

– Предположим, тебе есть что предложить. Тебе, потому что договариваться с Родригезом и его парнями я не буду, я им больше не верю. Но допустим, у тебя есть некий легендарный меч…

– Ага. Или маунт. Или кольцо.

– В этом случае могу предложить тебе поставить своего маунта или кольцо на кон в нашем споре. Споре, который ты проиграешь.

– Споре о чем?

– Понятно, что не о погоде. Этот должен быть спор, влекущий действие. Дуэль на Арене?

– Скиф, не вздумай! – прошипела стоящая рядом Тисса.

– О, у меня идея намного лучше! – воскликнул Большой По. – Думаю, Краулер ухватится за нее двумя руками!

– Какая? – прищурившись, спросила Тисса.

– Как насчет клановой Арены? Это будет моя последняя Арена в песочнице, и я с огромным удовольствием размазал бы вас по песку на глазах у миллионов зрителей!

Игры ежегодной юниорской Арены проводились среди песочниц. Они, конечно, были не так популярны, как Арена большого Диса, но все равно привлекали миллионы зрителей по всему миру. «Аксиома» в прошлом году заняла самое высокое место в итоговом рейтинге среди наших кланов и автоматически стала топ-кланом песочницы Тристада.

– Оставь свои влажные фантазии своей девушке, если она у тебя есть, – фыркнула Тисса.

– Боже, Шеппард, как ты ее терпишь? Она хоть когда-нибудь улыбается? – хохотнул Уэсли. – Короче, займешь со своим кланом место выше, чем «Аксиома», – я забуду про свои претензии к «дементорам». И к тебе лично, каким бы изворотливым ты мне ни казался. Не сможешь – отдашь легендарку… которой у тебя нет. Ладно, мне пора. Если что, после школы я буду в «Буйной фляге» – вдруг захочешь зарегистрировать спор…

Уэсли, насвистывая, удалился. Тисса посмотрела ему вслед и произнесла сквозь зубы:

– Перебьется, гад. Да даже если бы нам было что поставить, шансов победить нет! Вот же урод, а…

– Главное, мы поняли, что это он. Ты записала, что он говорил?

– Да… Только это бесполезно, Алекс! Он ни в чем не признался. Офицер пошлет меня вместе с записью куда подальше.

– Значит, придется спорить, – вздохнул я. – Когда там Арена начинается?

[1] Особь, не имеющая ценности для общества.

Глава 15. Пробужденные

«Ты такой же азартный, как твой отец, – любила говорить мама. – Если чем-то серьезно увлечешься, то отдаешься этому с головой и надолго… до следующего увлечения».

Сейчас я сильно увлекся Дисгардиумом. Задор и кураж наложились на злость от нахального поведения Уэсли Чоу, умножились врожденным обостренным чувством справедливости, душевной теплотой, испытываемой к «дементорам», и привязанностью к Тиссе. Но все равно, прежде чем дать сердцу принять решение, я все просчитал. По крайней мере, попытался, исходя из имеющихся данных и логических выводов.

То, что я замыслил в отношении Большого По, базировалось на большом количестве «если». Слишком большом. Для успеха должно сойтись много факторов, и некоторые из них были пока только гипотезами. И тем не менее идея потягаться с «Аксиомой» захватывала воображение.

После школы мы слетали с Тиссой к парням в региональную больницу. Мы встретились в парке, полном вековечных дубов, на безмятежной аллейке у фонтана, который, к сожалению, не работал из-за холода. Дул сильный ветер, пригибающий небольшие деревья, залезающий под одежду, заставляя поеживаться, и мы все мерзли, но внутрь клиники не шли. У Эда в голове сидел огромный таракан насчет тем, которые нельзя обсуждать в общественных местах и внутри помещений. А разговор об «Аксиоме» и Дисе возглавлял рейтинг подобных табу. Выглядели парни нормально, только Ханг немного прихрамывал.

Из их объяснений я не узнал ничего нового, кроме того, что нападавшие выглядели старше и было их шестеро. В красочном исполнении Тиссы услышав подробности нашего разговора с Большим По, Эд психанул:

– Да я этот китайский мешок с дерьмом на части разорву! Он что, совсем озверел? Еще, сука, издевается! Арена! Ага, конечно! Нашел идиотов – проще забить на Дис.

– Хорошо, что до выхода в большой мир недолго осталось… – протянул Малик. – И да, Алекс, забей ты на него. Никто нас больше не тронет, так, припугнули разок, на этом все и закончится.

– Спустить ему это с рук? – зарычал Ханг. – Хрена с два! Не знаю как, но я отвечу! Год, два, десять – неважно! Не забуду!

– До Арены мало времени, – бесстрастно заявил Эд. – Все команды с низким рейтингом поделят на группы по пять, из которых только две выйдут в плей-офф. С уровнем ниже 20-го туда никто не суется. И у нас нет шансов уравняться даже с ними, не говоря уже об «Аксиоме».