Ингви фон Крузенштерн

— Молодец! — похвалил учитель. — У тебя хорошо получается. Кто обучал, отец?

— Благодарю, — склонил я голову. — Когда-то давно, на Мурмановом бреге.

— Да, теперь понятно почему манера работы не похожа на других. Следующей дистанцией будет сотка и работать будешь с твёрдой магией, — сообщил мужчина и потом повернулся к толпе одноклассников. — Василий! Ну, давай скорее! Твоя очередь.

Парень подбежал на замену, а я пошел к ребятам, что удивлённо гудят и бросают красноречивые взгляды. Придётся вспоминать легенду происхождения, дополнив колыванскими приключениями.

Справедливости ради отмечу, что сильные одноклассники тоже есть. Сказывается принадлежность к роду и родительское обучение. Мой «Г» класс — это первая параллель, в других тоже хватает выдающихся, причём А-шники в этом плане отличаются — туда поступают дети высшего дворянского эшелона. На общегимназийских соревнованиях нам предстоит встреча, и тогда, наверняка, придётся туго. Впрочем, помимо индивидуальных состязаний будут и командные, а с этим все складывается более чем хорошо — нашли общий язык.

Следующие уроки больше похожи на увлекательные истории. Словно бы знающий тысячу легенд дед, решил рассказать что-то из богатого багажа. Мировая история и география. Я старательно запоминал всё, обязательно пригодится.

Усталый, но довольный, после уроков направился к школе Сергия. Одноклассники предлагали пойти куда-нибудь в тёплое место, развлечься, — неотъемлемая и очень соблазнительная часть ученической жизни, — но я отказался. Сейчас важно не только рукопашку подтянуть, но и освоить умение дарованное тёмным богом Ахриманом. Как-то резко и быстро на меня пала ноша гимназиста. И ничего нельзя отложить.

Марина и дед пьют чай. Девушка радостно помахала рукой, а дед пригласил к столу.

— Кушал?

— Не, голоден словно кракен, — рассмеялся я.

— На, выпей кружечку тёплой воды пока, — подлил кипятка из самовара дед, — а я обедом займусь. Мы тоже ещё не ели.

— Давайте мы поможем, — тут же отозвался я.

— Нет. Я в этом деле не терплю лишних. Готовка — та же боевая концентрация. Поболтайте пока.

Мы кивнули в недоумении, и Марина тут же набросилась с расспросами. Я с радостью взялся описывать всё, перескакивая с одного на другое. Всё же ей очень хочется учится в гимназии, а тут словно бы сама побывала. Пришла мысль, что буду вот так пересказывать изученное — и сам лучше запомню, и девушка подготовится к поступлению. Особенно нужно подналечь на магию. Попробую себя в роли учителя.

Вечер тоже обещает быть выдающимся — Ивану обещал сходить на разговор с «Бабушкой», а раз полностью поправился, нужно скорее это сделать, ведь ему тоже хочется дела вершить, а повисшая неопределённость тормозит.

Дав себе часок дневного сна, я выполнил боевые практики и немного потренировался в новой магии. В том числе и восстановления. Идёт туго, одолевает жуткая лень, едва не скрипя зубами выполнил несколько раз.

— Я готов, — кивнул Ивану, сидящему за столиком в обеденном зале гостиницы. Тот поманил служку.

— Принеси нам пива пару кружек.

— Не, брат, я лучше кофе или чай.

— Тогда два кофе. С молоком.

Паренёк унёсся на кухню, по пути потеряв ботинок, что улетел в угол и опрокинул ведро. Я уловил крысиный писк.

— Давай обсудим окончательный план.

Присев, встретил его горящий белым огнём взгляд.

— Что успел узнать?

— Организованной подпольной системы в Петергофе нет. Тут всё полулегально. И проститутки, и дома с ними, игральные заведения. Даже бои, и те в какой-то мере с разрешения власти. Вольный городок, получается. Но в Питере всё иначе — закон свирепствует, а подпольный мир скрыт очень тщательно. Сразу и не разберёшься.

Нам принесли ароматную турку и кувшинчик со сливками. Разлив густого напитка по чашкам, мы продолжаем:

— Получается, что эта самая бабушка — некий известный человек, может даже чиновник? — предположил я. Иван цикнул.

— К счастью, нет. Похоже, бои — это единственное место, которое всё же можно назвать подпольным. Так что, действовать можно нагло.

— У меня есть выход на шишака всей академии и Петергофа, в том числе. На крайний случай попробую прикрыть. Давече подрался с компанией козлов, дворяне, так оказалось он замял дело. Мол, банальное недопонимание. Сегодня от ребят узнал.

— Это хорошо, — кивнул Иван. — Но тогда мне следует быть аккуратнее, чтобы ненароком не подставить тебя.

Я пожал плечами, прикинув риски. Сделал глоток вкусного напитка.

— Если удастся подмять всю противозаконную деятельность, это даже хорошо.

Брат удивлённо дернул головой.

— Людей всегда тянуло на запретное и тянуть будет. Спрос и возможность быстро разбогатеть, обязательно породят тех, кто готов рискнуть и заняться подпольной деятельностью. Но одно дело — это будет кто-то со стороны, а другое дело — свой. Как бы не вышло, я буду защищать тебя перед властью. Но против такого аргумента они не должны пойти. Так что, дерзай, брат. Нам нужен надёжный тыл.

— Для чего? — криво усмехнулся он.

— Для больших дел.