Ингви фон Крузенштерн

— Идём, идём, дядька, — подал голос Шмыга, — чего ругаешься? Может мы ненадолго.

— Чего? — не понял грузный и бородатый чин.

— Ну эта… ещё вернёмся тоись, — ощерился Шмыга и загоготал. Стражник, впрочем, шутку оценил и загоготал с такой силой, что птицы сидевшие на верхушке башни, дружно разлетелись от испуга.

Я глянул на названного брата и спрашиваю:

— А где эта гостиница, в Вышгороде?

— Семь Морей? Нет, у нас в порту. Она типа для иностранных купцов, людей благородных, но по каким-то причинам не могущих или не хотящих селиться в Вышгороде.

— Покажешь?

— Да запросто, только давай наконец сменим одежду.

И вновь нам надо спуститься к портовому району. Я задумчиво оглядел темнеющее марево, полное жизненной энергии и потенциала. Какой будет наша новая встреча со Снежаной? Чего она хочет? Неужели близости? Нутро свело в предвкушении. Хорошо бы, конечно, но как вспомню наказание от графа, так всё желание пропадает. Не слишком ли я рискую, посягая на его драгоценную дочь?

И всё же я решился идти на встречу. Во-первых, потому, что она ждёт, а заставлять леди ждать совсем не по-мужски. Во-вторых, гостиница не в дворянском районе, никто и не узнает, что я был с ней. В конце концов, раз она сама занимается делами, то почему бы и со мной их не вести. Просто не в фамильном доме. Нужно быть аккуратней.

Банду Иван отправил заниматься привычным делом, а меня повёл к контрабандисту за одеждой.

— Простая подойдёт, — сказал я, вильнув в сторону от пронёсшегося всадника.

— Даже если забыть, что она высокородная дворянка, — тихо проговорил белоглазый друг, поглядывай по сторонам, — то, учитывая кто внёс сумму штрафа, ты должен явиться в хорошей одежде. Я сейчас…

На гомонящей улице, с ремесленными лавками по бокам, образовалось скопление народа — идёт распродажа. Хватает и людей родовитых, с охраной. Иван рыбкой влился в гущу и тут же пропал из вида. Я лишь плечами пожал и начал обходить.

Примерно в середине, что-то ткнулось в ногу и тут же карман потянуло вниз. Я дернул головой, пытаясь увидеть вора, но всё случилось слишком быстро и неожиданно. Да и карман был пустой… хотя стойте! Я сунул туда руку и неожиданно нащупал пару кожаных кошелей с монетами.

Не успел удивиться, как над толпящимся народом стал нарастать крик.

— Воры! — кричит какой-то мужчина. — Берегите карманы!

— Обокрали! Помогите! Стража! — подхватила женщина.

Я быстро сообразил чьи деньги в кармане. Неужели Иван?

Люди раздались в стороны, образовав в середине круг. Я стал высовывать голову, привстал на носочки, стараясь разглядеть, что там.

Пара крепких мужчин, видимо охранников, держат Ивана и пытаются выкрутить руки. Спокойствие, с которым тот на всё реагирует, заставило меня повременить с действиями.

— Попался, воришка проклятый! — зло выговорил один.

Продолжение…

— Живо отпустили меня! — скомандовал названный брат. Топнул ногой, попав по пальцу левому охраннику, извернулся, высвобождая руки и тут же отскочил. — Стоять! Я выверну карманы и, если там пусто — вы извинитесь.

— Ах ты гад! — закричал один, но народ кругом рассудил, что это справедливо — никто точно не видел, что своровал именно Иван.

Белоглазый снял рубаху, показывая, что никаких скрытых отделов нет. Потряс ей. Затем вывернул оба кармана штанов, в которых затерялось несколько медяков. Расставив ноги шире, Иван заговорил:

— Ощупывайте, придурки.

Два крепыша озлобленно переглянулись и подошли. Конечно, найти ничего не удалось и тут уж волна народного гнева обрушилась на инициаторов обыска. Мол, а не сговорились ли они с ворьём, отвлекая тут ложными подозрениями, когда виновников уже и след простыл? Кто-то из мужиков не удержался, да и залепил по лицу, началась потасовка.

Иван тихо-тихо выскользнул из толпы, и мы двинулись дальше, постоянно оглядываясь. К месту событий уже спешат стражники, так что вряд ли получится большой мордобой.

— Ну ты даёшь, брат, — покачал я головой. — Но зачем?

— Странный вопрос, — весело отозвался Иван.

— Тебя едва не поймали.

— Ещё более странное увещевание, Игорь, — с усмешкой глянул он.

— Поясни.

— Хождение по краю. Разве тебе не знакомо это чувство? Для полноценной жизни нужен риск, иначе теряется смысл.

— Знакомо конечно, — досадно поморщился я, — но было напряжённо смотреть, как тебя едва не повязали. А если бы я кинулся выручать?

Иван с улыбкой прикинул последствия и оттопырил губу, уважительно покивав.

— Лады, я в следующий раз предупрежу.

— В этот раз надо было, а так я теперь понял уже, чего ожидать.

— Вредный ты, — отозвался брат и стал вглядываться в двухэтажный дом из почерневшей доски, с двухскатной крышей, мрачно нависающей над крыльцом. — А вот и нужный дом.

Окна плотно закрыты ставнями, с перекинутой наискось железной полосой и замком снизу. На массивной двери тоже висит здоровенный замок. Я удивлённо посмотрел на Ивана, но тот и бровью не повёл — оказалось, что нужно обойти дом, протиснувшись между ним и стенкой следующего. По утоптанной земле стало ясно, что ходят тут часто.