Гвоздика — уроженка острова Molucca, или «Острова гвоздики», хотя они теперь, как говорят, вообще не производят гвоздики! Гвоздика очень рано была одним из товаров в ост-индской торговле, она была известна китайцам уже в 266 г. до н. э, прибыв в Европу в приблизительно четвертом столетии. В течение долгого времени гвоздика была очень дорогим товаром. Ибн Хурдадба(Ibn Khurdadbah) (приблизительно 869 год) и Марко Поло(Marco Polo) думали, что эта специя прибыла из Явы, но Николо Конти(Nicolo Conti) в пятнадцатом столетии задокументировал, что эта специя прибыла в Яву из Банды (книга «Pharmacognosy»). Неизвестную древним людям, арабы привезли им гвозидку в Европу через Венецию. После того, как был обнаружен южный проход в Индию, Острова Специй были заняты португальцами, которые доминировали над торговлей гвоздикой, пока голландцы не выгнали их в 1605 году. Как и в случае с мускатным орехом, голландцы хотели обеспечить монополию на торговлю гвоздикой, поэтому они уничтожили все деревья на своих родных островах (Ternate, Tidor, Mortir, Makiyan и Bachian) и выращивали гвоздику только на группе небольших островов, из которых крупнейшим был Amboyna. Они держали эти плантации под постоянной охраной. Однако, несмотря на их усердие, французский губернатор по имени Poivre в 1770 году сумел получить эти растения из Молуккских островов, и посадил их в колониях под его контролем в Маврикии. Пять лет спустя гвоздичное дерево было ввезено в Вест-Индию и на Остров Кайенны, в Суматру в 1803 году, и в Занзибар в 1818 году, а так же в Пинанг, Мадагаскар, Пембе и другие места. В 1872 году гвоздичные сады Занзибара были почти полностью разрушены ураганом, но позже их посадили повторно. Сегодня почти три четверти объема мирового потребления гвоздики выращивается в Занзибаре и соседнем острове Пемба. В 1952 году 1 867 560 фунтов немолотой гвоздики были отправлены в Соединенные Штаты из британской Восточной Африки, Мадагаскара и острова Цейлон. В том же самом году 456 816 фунтов гвоздичного масла отправили в США из британской Восточной Африки, Мадагаскара, Нидерландов и Франции. Бразилия и другие местоположения на Востоке и Вест-Индии — незначительные поставщики гвоздики.
Название гвозидка (сlove) происходит от латинского Clavus, что означает «ноготь» — это символизирует похожесть высушенных незрелых цветов гвоздики на ногти. Юджиния(Eugenia) с латинского, французского и греческого языка, означает «родовитость», или «благородный род» — в честь принца Юджина из Савойи, великого покровителя ботаники, умершего в 1736 году. Garyophyllus на латыни означает «орех», снова ссылаясь на появление зародышей цветка; эту разновидность также иногда называют «aromatica», за сильный аромат (ShoA:236).
В торговле гвоздика известна по названиям мест, где она выращивается; доктор Шук рекомендовал варианты Malucca и Amboyne (очевидно, что сады в Малукке были восстановлены!), поскольку они являются более толстыми, тяжелыми, темными, маслянистыми и ароматическими(ShoA:236). Раньше гвоздика часто фальсифицировалась, но поскольку ее производство увеличилось и цена понизилась, то и мошенничество уменьшилось (Grieves — Modern Herbal208). Если гвоздика хорошего качества, она жирная, маслянистая, темно-коричневого цвета, выделяет свое масло, если ее прижать ногтем. Если качества низкое, то она бледная, сухая и выдает немного масла. Гвоздичное масло часто фальсифицируется с жирным маслом и маслами Pimento и Copaiba (Grieves — Modern Herbal208).
Гвоздика полезна для пищеварительной системы, для смягчения тошноты и рвоты, облегчения колики из-за образования, для улучшения пищеварения, как хоошее желудочное и вяжущее средство, также ценное как компонент в смесях для лечения от диареи и дизентерии. Гвоздичное масло стимулирует перистальтику, и таким образом облегчает метеоризм. При колике дают отвар, чтобы облегчить боли. Или можно внешне примениять порошкообразные или давленные чашечки гвоздики со спиртом, обмотанные марлей. Эту припарку ложат на эпигастрий (между пупом и половыми органами; прим. пер.), чтобы смягчить тошноту или рвоту и удалить газы, и на брюшную полость, чтобы облегчить колику. Но в этих целях предпочтителен ароматический порошок.
Отвар гвоздики, будучи хорошим согревающим желудочным средством, используется, чтобы облегчить чувство холода в желудке, которое формируется при определенных формах диспепсии — особенно тех, которые являются результатом злоупотребления алкоголем, или от хронической подагры, или от вызывающей образование газов колики. Он также применияется при вялом пищеварении и элиминации. Когда желудок «кислый» и дыхание становится плохим от плохого пищеварения, гвоздика, если ее принимать в виде отвара, может помочь исправить проблему. Если присутствует диарея или даже дизентерия, или слизистый колит, то отвар может облегчить симптомы.