Инферно: Карающее пламя

Потом случился он — эффект Скольжения! И теперь уже ставший демоном Флаэртусом понял, что цены на его услуги резко, ну просто очень резко возрастают. Надо только ориентироваться не на обычных игроков, а на тех, кто застрял в этом паршивом мирке, не имея возможности выбраться, а к тому же потерял свой замок и положение владетельного сеньора. Положение то могло потеряться, зато желание вновь вернуть власть, а с ней и комфортную жизнь феодала, получив тем самым второй шанс… За такое действительно могли заплатить много, очень много. Настоящими деньгами, которые в единственно реальном и нормальном мире, дающем возможность жить так, как он привык, как ему нравилось. Жить не просто, а хорошо, достойно. Многие могли бы возразить, что в тех же «Лендлордах», «Скарлайге», ещё парочке миров, где проявилось Скольжение, можно было чувствовать себя куда как уютнее, но… Флаэртус, он же Алонсо Констаде, считал все другие как бы миры подделкой под настоящий и искушением, от которого лучше всего держаться подальше. Мало ли как оно всё в итоге обернётся!

Завеса над его доменом упала, а он, выставивший объявление в тёмном, скрытом сегменте сети, ждал, когда клюнет действительно состоятельная рыбка. Ждал больше двух недель, почти три и вот, дождался. Такого, от чего чуть было в обморок не хлопнулся, осознав перспективы, если всё получится.

Поль Антуан Мерсье, если и не олигарх, то миллионер и даже более того, мультимиллионер. Один из директоров крупной корпорации, чьё положение было устойчиво, акции активно торговались на бирже и будущее… да, будущее. Самому Мерсье ничего не требовалось, а вот его сын, неожиданно для себя застрявший в мире «Лендлордов» без возможности выбраться обратно, в помощи действительно нуждался. Ещё не потерявший свой собственный домен, но находящийся на пороге этого. А раз так, то… состоятельный отец хотел помочь своему родному сыну, дать ему тот самый второй шанс, за что готов был заплатить много. Очень много по меркам Алонсо Констаде, не слишком избалованного большими суммами. Латинская Америка, в частности Боливия — то ещё местечко, откуда упомянутый Алонсо при первой же возможности смылся, ничуть о том не жалея. В Колумбию, где точно не должно было случиться «левого ренессанса». Только оказаться в хоть как-то спокойном государстве, даже укорениться там, и устроиться хорошо — это всё-таки довольно большая разница. Отсюда и попытки сперва подрабатывать, а потом и зарабатывать на держащемся вот уже не первый год поветрии — играх с эффектом полного присутствия.

Как бы то ни было, а Алонсо осознавал, что ему крупно повезло. Найти такого клиента, причём всего лишь потому, что он оказался гораздо ближе прочих к стартовому домену Жана Мерсье, теперь уже просто князя Инферно по имени Тарганис. И ещё до прибытия будущего хозяина домена длительные, подробные разговоры с его отцом, уже перечислившим на счёт немалую сумму в евро как аванс.

О чём были те разговоры? Рассказ о том, что именно нужно было сделать во время начального периода «передачи власти» в домене. Ведь мало просто передать контроль над источником. Требовалось ещё и убедить демонов подчиняться новому князю. Демоны — это ж не люди из числа имперцев, не орки с их Бальшими Боссами и не вечно покорные вышестоящему ханы Каганата. Демоны и дроу — вот две, пожалуй, самые сложные ситуации, не поймёшь, какая хуже. У Алонсо был опыт с первыми, очень уж матриархально устроенными, коварными и готовыми предать в любой момент. Теперь появлялось настоящее понимание вторых — подчиняющихся носителям настоящей силы и власти, но отторгающих слабых. А ещё не способных подчиняться до конца, тем более и особенно жестокому к своим тирану… это вопреки некоторым расхожим теориям, в том числе в изобилии встречающимся на форуме. Хозяин домена мог до поры держаться на острых клинках и внушаемом как бы страхе. На самом же деле в таких случаях демоны лишь делали вид, что подчиняются, на самом деле только и ожидая удачного момента для бунта.

Бунтовать порождения Инферно не просто умели, но ещё и любили. Уже потому, что зачинщик бунта имел шанс сам сесть на трон, сделав шаг вверх в простой и одновременно сложной иерархии демонов. Отсутствие страха смерти тоже было важным. Действительно, чего бояться демону? Ну лишится он физической оболочки, ну отправится дух на перерождение под багровым небом Инферно, которое случится, в зависимости от разного, через несколько лет или там десятилетий. Оно всё равно случится, а перерождаемый толком и осознать ничего не успеет. Разве что большая часть сил будет потеряна и вновь придётся развиваться… так память и все знания останутся при демоне, а значит известно не только куда идти, но и как лучше всего это делать, с учётом то собственного опыта, даже неудачного.

А Тарганис был как раз из таких… слишком многое о себе думающих и успевших обжечься, но не слишком поумнеть.

* * *

Шайлэрр, повелительница боли, домен Адская Колыбель.