Инферналь Мерценариус

Так что Джулиан II, Повелитель Котарии, князь Жакерии и просто законно избранный Мэр свободного города Мирополь, очень рассчитывал на то, что в этом году переводной экзамен будет смещен в сторону практики.

Вот это удар.

Пожалуй, сотня из Солнечной Фаланги совместно с Сынами Ночи не смогла бы привести учеников в большее расстройство…

Впрочем, были и те, кто всерьез рассчитывал воспользоваться предоставленным им шансом.

Одна из них – графиня Агнесса-Луиза Мартильян-Цертестская Третья. На вступительных экзаменах эта особа запомнилась всем преподавателям.

Прежде всего, когда Вергил Семикол попытался выяснить: «Где твоя мама, дитя? К братику или сестричке на экзамен пришла и потерялась?», ему в ответ прилетел ком огня.

Мелкая пигалица с радикально красными волосами, которые выдавали урожденного мага Огня, заставила старика бегать от фаербола с системой самонаведения.

Что интересно, у Вергила, известного своими экспериментами в области огненной магии, подобное получалось минут за пять, стоило графине лишь сильнее разозлиться…

Потом был взрыв на экзамене, после которого по Университету поползли слухи о том, что в заведение просочилась какая-то веселая элементаль огня под видом мелкой дворянки. Попытавшиеся это уточнить были посланы грязной солдатской руганью вперемешку с фаерболами…

Спустя еще пару месяцев все в Университете (и многие в прилегающих районах) знали, что от мелкой девицы можно ожидать всего…

Графиня Агнесса-Луиза Мартильян-Цертестская Третья была, как понятно из ее «номерного» имени, третьей, самой младшей дочерью графа Мартильяна. Тот был, в свою очередь, старым солдатом. Женился поздно, в сорок лет, но тем не менее удачно.

Жена, Агнесса Миршта – маг Жизни, посмотрела на своего благоверного, всплеснула руками… Нет, здоровье у графа было отменное, но к профилактическим процедурам омоложения он относился скептически.

А жена нет.

Уже через полгода супружеской жизни граф захотел в походы и жаждал неприятельских стрел…

Правда, когда увидел, как рассасываются его старые шрамы и несколько уменьшается брюшко, оттаял.

А когда по очереди появилось три дочери, окончательно осел, превратившись из известного забияки в уважаемого преподавателя Академии сухопутных сил.

Первые две дочери наследовали дар матери и в настоящее время обучались в монастыре Святой Епифании (что, несмотря на статус учреждения, не мешало им блистать в свете).

А вот младшая…

Луиза, как шутили родители, взяла мамин дар и подогнала под папин характер. Она будто была создана для битв и свершений…

Правда, при всех своих способностях, таланта у нее не было.

Парадокс?

Не больший, чем треснувшая в двух местах стена Зала Боевой Магии (Луиза потом неделю провалялась без сознания), пруд, внезапно испарившийся, последовавший дождь из вареных карпов («Я просто хотела высушить обувь и промахнулась!!!») и прочие неприятности…

И вот теперь это…

Когда Луизу спросили, кого она будет вызывать, она сказала, что все это увидят своими глазами… иначе не выйдет!

Зная некую склонность к показушности и странное сочетание наивности с навыками в солдатской брани, мастера-наставники только посмеивались…

Ой, зря…

Логика девочки была проста: уж если она – маг Огня, то и должна призвать существо, в самой природе которого Огонь.

Драконов охраняют, да и наперечет они все – если разумные.

Искать дикого разумного – такое даже авантюристке Луизе не пришло в голову.

Кто остается?

Ифрит?

Они обитают в районе Оманского халифата.

Элементаль?

Соблазнительно, но нет подходящего заклинания… Да и справиться с элементалем может только архимаг, коль скоро тот начнет буянить…

К счастью, в одной старой книге, приобретенной от нечего делать, описывался способ призвания мелкого демона…

Весь месяц Луиза тренировалась.

В книге повествовалось о разных видах подобных существ, но все, которых она вызвала, не походили на нарисованного в воображении красавца демона. Последний раз вообще болван какой-то примерочный выпал. Лица нет, на руках когти, еще шипеть начал…

Луиза пыталась с ним переговорить, но он только кидался на барьер и шипел. В итоге был отправлен назад… Ее эксперименты не обнаружились по чистой случайности. Луизе хватило ума проводить обряды в районе Мертвого Штиля. Там и так не пойми что по линиям силы – еще парочку никто не заметит…

В итоге приемная комиссия сейчас осматривала нечто пахнущее жженой кожей, темное и бесформенное.

– И что это?

– Д…

– Простите, что? – Несмотря на бурное знакомство, Вергил чувствовал за девочку настоящую гордость. Не каждый день такую силу найдешь!

Правда, терпения не хватает.

Да и ума не помешало бы…

Тем не менее Вергил был самым верным поклонником Луизы. И стоило ему услышать об очередном конфузе, как он несся туда сломя голову, с измерителем магии наперевес и блокнотом под мышкой.

– Демон… – Луиза была красная как помидор.

– Н-да… – задумчиво произнес красавчик Алонцо, председатель комиссии.

Он и правда красив, этот боевой маг-Огневик.

Дворянин…