Инфекция

— Несколько дней уже, — Павел смущенно улыбнулся. — Я под сильный дождь попал, вымок до нитки, вот и подхватил, похоже, пневмонию…

— Что-то не очень похоже на воспаление легких… — взгляд Макса, которым он смотрел на парня, оставался внимательным.

— Думаешь, это инфекция вернулась, чтобы довершить начатое и добить тех, кого не смогла добить в первый раз?

— Ты тоже об этом думал? — Макс удивился, как близко к его собственным мыслям прозвучал вопрос его собеседника.

— Думал. Думал, что не может такого быть, чтобы одни люди умирали, а другие даже не способны были заболеть. Ладно бы если бы дело состояло в иммунитете, но ведь нет… И вот теперь я иногда размышляю о том, что пора бы уже вернуться жуткой болезни, а то еще не все люди умерли.

— Иными словами, ты думаешь, что результат все равно будет один?

— Да.

Парень отвернулся и собрался уходить, захватив свою потрепанную уже дорожную сумку.

— Ты уверен, что у тебя получится? — Макс окликнул его, когда Павел уже выходил на дорогу.

— Нет. Но я хотя бы попробую. Может, со мной? — он призывно махнул рукой, зовя их с Ольгой в Волгоград.

— Нет, мы дальше.

Павел только пожал плечами, словно говоря «ну как знаете», отвернулся и зашагал по дороге в сторону Волгограда. Максим поймал вопросительно-возмущенный взгляд Ольги и удивленно приподнял брови.

— Ну и почему же ты на меня так смотришь?

— Почему нам не поехать с ним? Ну хотя бы потому, что с меня хватит приключений… Пора уже двигать к морю. Через месяц захолодает.

— Нам на машине ехать пару дней всего… Может, все-таки поедем обратно в Волгоград? Паше необходимо помочь.

— И прибавить к его трупу еще два, — тихо пробормотал он себе под нос.

Они уселись обратно в машину, и Макс вывел ее на дорогу. Не раздумывая ни секунды, он завел двигатель и направил машину в сторону Ростова. Около часа каждый из них молчал, думая каждый о своем. Наконец, Максим резко вывернул руль, разворачивая машину в противоположную сторону. Несмотря на плохое предчувствие, которое вернулось, стоило им вновь направиться в Волгоград, он только вжал педаль газа в пол, увеличивая скорость движения. Они неслись по асфальтовой дороге, не встречая никакого сопротивления.

Когда Паша ушел от своих новых знакомых, он сразу направился в сторону Волгограда. После этой встречи даже его самочувствие немного улучшилось. По крайней мере тяжелый кашель перестал его мучить, быть может, просто затаившись на время. Он шел вперед, не замечая течения времени. Уже сумерки уступили свое место ночной темноте, а город все не показывался. Павел проходил мимо деревень, где в избах давно уже не горел свет, где огороды поросли бурьяном, и где домашних животных уже больше не было — какие посноровистее, убежали в лес, на лоно природы, а более слабых съели их более сильные товарищи.

Уже глубокой ночью темная громада города выросла перед ним из темноты. Город возвышался перед ним, свет нигде не горел, кроме одного-единственного двухэтажного особняка. Внимание Павла обратилось на этот особняк именно по причине того, что в остальных домах света уже не было. Отсутствие электричества было вызвано даже не столько отсутствием людей, сколько остановленной работой предприятий дающих городу свет. Волжская ГЭС встала еще несколько дней назад, запаса электричества хватило на вчерашний день, а потом наступила темнота. Приблизившись к дому, он понял, почему у людей в этом доме был электрический свет: мощный генератор пыхтел на улице и вырабатывал достаточное количество электроэнергии. На двухэтажный дом вполне хватало.

Если бы не свет от генератора, Паша просто прошел бы мимо и отправился дальше в город. Однако все комнаты были ярко освещены, и в одном окне мелькал знакомый силуэт. Витек спокойно стол у открытого окна и курил. Павел уже вскинул автомат — так легко было снять почти неподвижную цель. Но вдруг чей-то шепот остановил его.

— Не спеши, шума много наделаешь, — рядом с ним удобно расположился, так же с автоматом в руках, его сегодняшний собеседник. — Нам это пока ни к чему. Уверен, что это они, а не военный патрули?

— Уверен, — шепот Павла был хриплым, так как его весь день мучил кашель. — Вон там, в окне только что был их главарь. Я его теперь из тысячи узнаю и при любом освещении.

— Ну хорошо, будем считать, что тебе повезло. Так вот сразу наткнулся на тех, кого искал. Только теперь не торопись.

— А что так? Пока их главный стоял у окна, я его десять раз мог снять. А без него остальные растерялись бы…

— …или устроили бы облаву на неизвестного стрелка, — продолжил его мысль Максим.

— А ну, как уедут они с утра, и мы их снова потеряем?

— Вряд ли… Они бы не стали тащить сюда генератор, подключать его, если бы собирались в скором времени уехать…

— Кто знает…

— Ладно, — Макс повернулся к нему, — подождем, пока они все заснут, а потом устроим для них шоу с фейерверками. Ты сиди здесь, а я пробегусь по окрестностям. Да и Ольгу проведать надо, она рядом с машиной осталась…