Иней как ночь

Умывшись, открываю стоящий у стены сундук и нахожу в нем одежду: мантии, легкие воздушные штаны, мягкие кожаные сапоги выше колен и красочные ремни из замысловато переплетенных длинных лоскутов. Я выбираю небесно-голубую мантию, вышитую темно-синей вязью по вырезу горловины и на рукавах. Ее цвета сочетаются с моим единственным украшением – медальоном. Одеяние дополняет серебристый ремень. Встав посередине комнаты, я закрываю глаза и несколько секунд просто расслабленно и ровно дышу.

Впервые за долгие месяцы, даже годы, я дышу полной грудью. Я не поглощена одними только тягостными сомнениями и изматывающими попытками удержать эмоции под контролем.

До сознания доносится тихий стук в дверь.

– Ты готова для следующего урока, – слышится голос Рареса.

И я знаю: он говорит не о том, что я проснулась и уже оделась.

– Да, – с улыбкой отзываюсь я. – Готова.

* * *

Оказывается, я спала три дня. Телом я отдохнула и чувствую себя прекрасно, но в душе виню себя за то, сколько времени потеряла.

Я помню видение Ангры, его план по захвату мира. Он еще в Ринтиро? Или уже отправился дальше и распространяет свою тьму по Якиму, Саммеру и Отему?..

Следуя за Раресом, я ожидаю, что он приведет меня на тренировочную площадку, которую я видела во дворе. Он должен научить меня всему тому, что потребуется в борьбе против Ангры. Когда же Рарес заходит в комнату, расположенную недалеко от моей, я растерянно замираю в дверях.

Эта комната вполовину меньше моей. Стол завален бумагами и книгами, часть упала на пол. Стены увешаны картами Саммера, Вентралли, Якима, Винтера и Спринга. Линиями прослеживается путь от Эйбрила до Дженьюри, от Джулая до…

– Ты следил за моими передвижениями, – ахаю я.

Рарес подходит к одной из карт.

– Осознав, что Ханна на правильном пути, орден надеялся, что кто-то из вашего рода постепенно решит избавиться от магии. Я только ждал, когда ты осознаешь свою силу. Это и произошло здесь. – Он показывает пальцем на Эйбрил. – А здесь ты нашла дверь к источнику в Тадильском руднике, – его палец скользит к Гаосу. – А здесь…

– Ладно, я поняла. – Я отталкиваю его руку от карты. – Ты – древний-предревний маг, в свободное время подглядывающий за девочкой-подростком.

Рарес весело фыркает.

– Кто-то воспрянул духом! Однако нет, я не подглядывал… я следил. Я улавливал только мысли о магии и время от времени тревожные думы о войне. Должен напомнить тебе, что члены ордена следили за монархами Примории тысячи лет.

Я опускаюсь в единственное свободное кресло – остальные завалены книгами и бумагами.

– И все равно это странно.

Рарес пожимает плечами.

– Позже можешь отыграться на мне. Но пока…

Я возбужденно подаюсь вперед. Да, тренировки! Нельзя тратить время.

Рарес присаживается на край стола, отодвинув в сторону стопу книг. Мой взгляд выхватывает название одной из них: «Магия Примории».

– Эта книга!

Взглянув на нее, Рарес смотрит на меня с улыбкой.

– Видела ее раньше?

Я киваю, скользя взглядом по знакомому золотому тиснению. Эта книга потрепана не меньше, чем тот ее экземпляр, который я читала в Битае. «Магию Примории» написал орден. Неудивительно, что у Рареса есть копия.

Я ерзаю в кресле в нетерпеливом и лихорадочном ожидании.

«Успокойся, – говорю я себе. – Ты делаешь то, что нужно».

Расправляю плечи и поднимаю взгляд на Рареса.

– Каков следующий урок?

В его глазах вспыхивает радость.

– Я удивила тебя? – с легкой улыбкой спрашиваю я.

Он смеется.

– А ты себя не удивила?

Вопрос заставляет меня задуматься.

– Я… устала, – признаю я, передернув плечами. – Всю жизнь я за что-нибудь сражаюсь. Я не то чтобы приняла свою судьбу, я просто перестала ее отвергать. Годами я анализировала каждое свое решение и сопротивлялась малейшим изменениям. Мне не нравится, кем я стала. Я не хочу быть такой.

– Какой ты хочешь быть? – задает Рарес вопрос, которого я избегала неделями.

Я убеждала себя в том, что это не важно. Это помогало мне не сломиться под гнетом того, сколь далека я от той Миры, которой хотела быть. Но я уже столь многим чувствам дала волю, что, наверное, могу отпустить возведенные вокруг себя барьеры.

Поэтому я смотрю Раресу прямо в глаза:

– Я хочу быть такой, какая я есть, и чтобы этого было достаточно.

Он мягко улыбается мне.

– Но этого всегда было достаточно, душа моя. Другой вопрос, что ты сомневаешься в этом. Ты сама выбираешь, достаточно тебе быть самой собой или нет.

Еще один выбор. Я перевожу разговор с мучительной для меня темы на другую, не менее важную:

– Следующий урок?

– Да, – соглашаясь, взмахивает рукой Рарес. – Четвертый урок… Ты знаешь, что случилось с магическим источником?

– Мы разве не готовы перейти к использованию магии? – кошусь на него я. В конце концов, только с ее помощью можно одолеть Ангру, защитить своих людей и спасти весь мир.

Рарес выгибает бровь.

– Не торопись, душа моя. Так ты знаешь, что случилось с магическим источником?

Во мне не утихает беспокойство. Три дня здесь, четыре дня с захвата… Но я заставляю себя посмотреть в глаза Раресу.