После обеда во вторник привезли поддавшего инженера с некоего хитрого предприятия, прозванного в народе «Пентагоном». Стоял день получки, клиент пер косяком, регистрировать не успевали, и в «предбаннике» образовался бессмысленно тыкавшийся туда-сюда табунок.
Инженер заорал так, что вздрогнули привычные ко всему на свете дежурные. Сначала ему не поверили, конечно, но потом новенький и оттого ретивый сержант на всякий случай звякнул куда надо. Приехавший откуда надо подполковник потерял дар речи, а когда узнал, что агрегат пролежал тут трое с половиной суток, и кое-кто даже пытался нажимать кнопки и вертеть рычажки, дар речи вновь обрел и добрых пять минут выпаливал все сугубо русские слова, какие знал.
Рюкзак с фиговиной оказался производимым в «Пентагоне» лазерным метателем, новейшей военной выдумкой, способной с одного раза вспороть бронетранспортер, как консервную банку и поэтически нареченной «Блик». Батареи были заряжены так, что на один паршивенький импульс хватило бы. Отбывая, подполковник посоветовал:
— Скажите вашим лопухам, пусть сходят свечки поставят, кого-то бог определенно хранит…
За очередной, последней дверью оказался кабинет, обставленный без особой роскоши, но уютно. Фрол был один. Он встал с дивана в серо-голубой узор, подошел, и они довольно долго созерцали друг друга, молча прощупывая взглядами. Вживую Данил видел «черного мэра» (а по некоторым сплетням, даже «черного губернатора») впервые — а в изображении лицезрел по телевизору дважды, но это, разумеется, не шло ни в какое сравнение с оригиналом.
— Впечатления? — с намеком на улыбку поинтересовался Фрол.
— А ваши?
Фрол обозначил улыбку чуть явственнее:
— Соответствующие.
— Вот и у меня — аналогично, — сказал Данил самым светским тоном.
— Пить будете?
— Почему бы нет? — Данил пожал плечами.
— Тогда выбирайте сами.
Данил, поразмыслив, плеснул себе в дымчато-синий бокал с заранее наколотым льдом «Баллантайнз», на три пальца, помешал серебристо звякающие льдинки стеклянной палочкой с припаянным на конце крохотным желтым самолетиком.
— Работа изящная, спасу нет, а? — сказал Фрол. — В Лондоне мне сказали, что вся эта красота — одноразового назначения, но у кого ж рука повернется выкидывать в мусор? У какого славянина? Держу вот, бьются помаленьку… Бывали в Лондоне?
— Увы.
— Увы — в каком смысле?
— В смысле — бывал единожды, — сказал Данил. — А «увы» — оттого, что не видел ничего, кроме объекта…
— Ну, у меня та же история… Брежнев, насколько я помню, Альбион не посещал?
— Да, это было уже потом… — сказал Данил без всякой охоты развивать тему.
Фрол это почувствовал, показал на диван, сел рядом:
— Итак, обнюхались, танец знакомства исполнили, светски улыбнулись… Бес знает вас в лицо?
— Ого! Встречались… и гутарили.
— Вы, насколько я знаю, уже достаточно обжились в системе, чтобы не звенеть нервами, как струнами… — сказал Фрол. — Если Бесик загнется, «Камаринского» спляшете?
— Спляшу, — угрюмо бросил Данил. — Серьезно. С прихлопами и притопами, тряся и вибрируя бюстом.
— Бюстом трясти — это в «цыганочке», — серьезно сказал Фрол и добавил, в общем, даже небрежно:
— А пострелять не боитесь? При условии, что и в вас будут стараться попасть…
— Не боюсь, — сказал Данил. — Если для пользы дела.
— В вас будут очень стараться попасть…
— Для меня это будет не впервые.
— Ничего не спрашиваете?
— Так учили, — дернул плечом Данил.
— Вот и ладушки… — Фрол обаятельно улыбнулся. — Беса пора мочить. Предлагаю присоединиться. Кузьмич не обидится, когда узнает…
— Что-то изменилось?
— Слышали о Батеньке?
— Да.
— Кузьмич просветил?
— Он.
— Батенька только что умер, — сказал Фрол, чуть понизив голос. — Мир праху… Ну, не только что — час назад. Мне позвонили добрые люди. А вот Бесик об этом узнает самое раннее к завтрашнему полудню. Значит, с утра следует вызвать его на «стрелку» и… послать вдогонку старику.
— Он поедет?
— Пока не знает о Батеньке — поедет. Он не узнает.
— Место назначите вы?
— Я, — сказал Фрол. — Но он его тоже знает, не впервые там чирикаем…
— Это где?
— Карьер под Старцево. Тот, заброшенный. Знаете?
— Чисто теоретически. По мимолетным разговорам. Сам там ни разу не был.
— А можно нынче же и смотаться, если нет срочных дел, — сказал Фрол. — Посмотрите, проконсультируете…
— Срочных дел у меня нет… — медленно произнес Данил. — Сколько фигур у игроков?
— У меня — две машины. У него — тоже. Так заведено. Количество людей в машинах не ограничивается, но взвод же туда не впихнешь… Пистолеты, пара-тройка автоматов. «Жилетки», конечно, напялят все, у кого в башке есть хоть одна извилина…
— Гранаты?
— Он может прихватить, — сказал Фрол. — Я тоже… если посоветуете.
— Я бы не советовал.
— Да я и сам так думаю… От них одно беспокойство в таком деле.
— За сколько времени обычно договариваетесь?