index

Главой его оказался смышленый и безмерно хитрый проходимец Фрэнк Бригли - сын недавно усопшего основателя. Он встретил меня, пыхая сигарой и попивая коньяк из круглого бокала. Дубовые панели на стенах, картина, размером в хорошее окно, с портретом папы - Джона Бригли - основателя фирмы, массивный стол со старинным пресс-папье, десяток усердных юристов и бухгалтеров, сидящих за компьютерами на том же этаже в отдельных кабинетиках; все должно было свидетельствовать о том, что я имею дело с респектабельным человеком, который зря словами разбрасываться не станет.

Фрэнку было около тридцати, но седина уже тронула его шевелюру. Одевался он в сшитый на заказ костюм, или же обладал идеальной фигурой, на которую удачно сел магазинный. Я не разбирался в марках модных домов, да и не считал это умение нужным, но мистер Бригли, кажется, был тот еще стиляга - из поколения вымирающих ныне модов (неформальное молодежное движение, отличающееся трепетным отношением к одежде, не одевавшие никогда одно и то же дважды).

Он принял меня в своем кабинете, но не как обычного клиента - за столом, а усадил в кресло у журнального столика в соседней полуотгороженной комнатушке, видимо, предназначенной для послеобеденных медитаций.

- Здравствуйте, юноша, - обратился он ко мне на правах старшего. - Джилл, - это была его секретарша, с которой я договаривался о встрече, - сказала, что у вас ко мне большое дело? На десять миллионов, по ее словам?

Я немного растерялся, потому что мне еще не приходилось самому договариваться с посторонними важными людьми, не будучи им представленным. Сначала этим занимался обаятельный Чарли Рассел, потом опытный Золль и коммуникабельный Захар.

- Смелее, молодой человек, смелее, - подбодрил меня Фрэнк и пыхнул сизым дымом.

Ну, в таком случае, если уж все равно придется об этом говорить, я решил не ходить вокруг да около, а сказать все сразу:

- Мне хотелось бы купить несколько политиков, пять-шесть политических и экономических обозрений, возможно один из центральных телеканалов, пару рекламных агентств из первой сотни, одно охранное агентство, - он поперхнулся своим коньяком и закашлялся, а я продолжал: - Еще десяток популярных журналистов, прокуроров и судей.

- Это все? - Фрэнк погасил сигару в коньяке.

- Ну, в общем да. Я надеюсь, что вы лучше меня понимаете, что мне нужно. Может быть, если я раскрою вам конечную цель, вам будет легче подобрать мне подходящие варианты?

Он вскочил из кожаного кресла, в котором сидел и достал из шкафа второй бокал.

- И какова же цель?

- Я хочу приобрести “Тексако”.

- Вот как? - Фрэнк собирался налить и мне коньяка, но видимо, передумал. - И что вы будете с ней делать?

На этот счет никаких планов у меня пока не было. Не говорить же ему, что за “Тексако” должна последовать Royal Dutch Shell?

- Раздроблю на части и продам, - такое объяснение должно было его совсем устроить.

- Гениальный план, - одобрил мои измышления мистер Бригли. - Идите тогда сразу с ним к старине Рокфеллеру - и будет вам счастье.

Он мне не поверил. Да и трудно ожидать от неизвестного сопляка какой-то серьезности. Я вздохнул и положил перед ним на стол файл с документами.

- Что это? - Он остерегался брать в руки чужие бумаги. И мне это понравилось.

- Это ваш пропуск в мир вечного безделья и бесконечного веселья. Вы же хотели купить казино? - Об этом мне сказал по секрету Сэм Батт, встречавшийся с Фрэнком Бригли на скачках прошедшей весной. - Здесь оно и лежит. Берите.

Он вытащил первый лист - выписку из устава нашего фонда. Пробежал его глазами. Достал второй - с банковской справкой. По мере осмысления цифр, глаза его все больше походили на совиные. Третья бумага была доверенностью на имя Серхио Саура с правом представлять интересы фонда “Gyperbore trust” на территории Соединенных Штатов Америки. Все честь по чести - печати, водяные знаки, подписи нотариусов.

Фрэнк вопросительно взглянул на меня, и я послушно предъявил ему свои водительские права.

В его руке мгновенно оказалась отставленная бутылка коньяка. Плеснув в бокал на два пальца, он залпом выпил и сразу налил еще.

- Мистер Саура, что же вы молчали об этих удивительных обстоятельствах?

Я пожал плечами - не орать же с порога: смотрите, сколько у меня денег, можете тратить их как заблагорассудится!

Фрэнк действительно откроет казино - в интернете лет через восемь, а до того ему будет недосуг, он будет колесить по стране, занимаясь нашими делами.

- Давайте сделаем так, мистер Саура…

- Можно просто - Сардж, я еще не настолько мудр, чтобы быть мистером Саурой.