Incomplete (СИ)

А я не видела до этого, не понимала. Мне казалось, что в последнее время я потеряла вкус к съемкам, словно что-то выгорело внутри. Потому и фото было мало, а те, что были… мрачность, апатия, безысходность в каждой линии, в каждом кадре. Сама того не подозревая, я пыталась передать в фотографиях состояние своей израненной души.

До последнего не верила, что все получится. Мне казалось, что обязательно что-то случится. Черт, да я даже несколько раз представляла, как на тихий Чикаго обрушивается смерч и сметает все на своём пути.

Но вот я стою за колонной, которая спрятала меня от взоров других, и трясусь от страха в ожидании выхода.

— Друзья, — Чарльз постучал по бокалу, привлекая внимание, — поприветствуем Саманту Джонсон!

Скрестив пальцы, я сделала глубокий вдох и вышла на небольшую сцену. Зал галереи наполнился аплодисментами и вспышками фотокамер. У меня сразу же закружилась голова. Все внимание присутствующих было направлено на меня, и я не знала, как себя вести. Прошла, улыбаясь, к Чарльзу и даже умудрилась не упасть на своих неудобных ходулях.

Посмотрела в зал и увидела в первом ряду Бьянку со Стефани. Они смотрели на меня, подбадривая и вселяя уверенность. Бьянка отсалютовала бокалом и подмигнула.

— Ну что ж, — сказал Чарльз, — а вот и виновница нашего праздника. Согласитесь, она душка?

Люди одобрительно загудели, а я почувствовала, что краснею.

— Ты мне льстишь, Чарльз, — ответила, взглянув на него, и снова повернулась к залу, — всем привет! Очень рада видеть вас на моей первой выставке. Я немного волнуюсь, так что заранее извиняюсь, если к концу вечера напьюсь от стресса.

Ну вот, началось… сама не знаю, зачем выпалила этот бред, но было поздно. Люди засмеялись, а Чарльз обнял меня за плечи и всучил в руки бокал с соком.

— Мэни, не волнуйся, это же закрытая вечеринка, — он сделал вид, что шепчет мне на ухо, но в микрофоне это не больно получалось, — да и все равно я не подпущу тебя к алкоголю, закон, знаешь ли.

Дальше все было словно во сне, и сначала я даже боялась, что проснусь и все исчезнет. Люди смотрели на мои работы, и я видела, что им нравится. Многие подходили и говорили кучу добрых слов, каждое из которых я заботливо укладывала в копилочку своих воспоминаний, чтобы доставать их оттуда, когда руки начнут опускаться. Репортёры задавали вопросы о моей личной жизни, о творчестве.

Про личную жизнь я старалась не распространяться, сразу же определив эту тему, как табу. А вот о творчестве говорить было легко. Я чувствовала себя, словно рыба в воде, наслаждалась каждой секундой.

Где-то к середине вечера, когда я пересеклась на несколько минут со своими девчонками, меня охватило странное чувство. Спина покрылась мурашками, по коже пробежал холодок. Я чувствовала на себе чей-то взгляд, ощущала его каждой клеточкой своего тела. Повернулась и осмотрела зал, но ничего подозрительного не увидела. Да, несколько людей смотрели в нашу сторону, но в этом не было ничего необычного.

К концу вечера щекочущее чувство не прошло, и я никак не могла определить его источник. В конце концов, списала все на пережитое волнение, и после этого как по волшебству мне стало легче дышать. Становлюсь параноиком, вот и все…

Вместе с Бьянкой и Стеф мы отправились в ближайший бар отмечать мое посвящение, как назвала выставку Бьянка. Эмоции от сегодняшнего вечера переполняли меня до краёв, я была готова обнять весь мир, все мое тело охватила эйфория. Мне было незнакомо это чувство. Когда тебя оценили, приняли в свой круг избранных, от этого сносило крышу, и мне хотелось творить ещё и ещё, хотелось взять в руки камеру и не расставаться с ней никогда.

— Сэм, ты снова витаешь в облаках, — помахала передо мной рукой Стеф.

А я посмотрела на нее и не сразу смогла вернуться на землю. Потому что в моей голове была лишь одна мысль: это то, что чувствует Алан, выходя на сцену?

27

АЛАН

— Итак, расскажи мне о себе, Алан Картер, — ослепительно улыбнувшись, сказала Бэкка.

Мы сидели в очень уютном и модном ресторане Лос-Анджелеса. Наконец-то я смог встретиться с мисс Стоун. Без суеты и спешки, как два нормальных человека, которых никто не норовит ослепить вспышкой фотокамер или оглушить криками.

Я сделал глоток вина из бокала и едва не поморщился. Ненавижу вино. Но парни велели мне быть милым. Поэтому я давлюсь этим пойлом.

— Да, собственно, нечего рассказывать, — пожал плечами и улыбнулся в ответ, — родился и вырос в небольшом городке. Рано понял, чего хочу от жизни, и вот я здесь.

Рукой, в которой держал бокал с вином, обвел пространство между нами, как бы показывая, где именно я оказался. Ребекка понимающе кивнула и перемешала вилкой салат в тарелке. Девушка еще ни разу не притронулась к еде за все время, что мы вместе. Она вообще питается? Конечно, с нынешней экономической ситуацией в мире очень хорошо и выгодно иметь такую девушку, но с другой стороны, вдруг ее унесет порывом ветра, потом объясняй полиции, почему ты последний, кто ее видел и что ты не употребляешь.

— Что на счет тебя? — вежливо, по строкам этикета, поинтересовался в ответ.