Инь-ян

– Слушаюсь, госпожа! Только у меня уже все готово, – Хан четко отсалютовал, хлопнув кулаком по груди, и, отойдя в сторону, скомандовал: – Ресонг, Гинар, Атунг, Хеос, Кагал – ко мне. Никор, Адунг…

Сергей не стал слушать, как Хан разбирается со своими подчиненными, и сразу пошел к Пиголю в кабинет.

Хозяин дома сидел под книжными полками перед неизменным кувшином вина и сосредоточенно смотрел в пространство, будто надеялся увидеть что-то недоступное глазу, но очень важное, такое, что нельзя упустить. Завидев Сергея, молча налил вина во второй стакан, толкнул его по крышке полированного стола, оставив на столешнице небольшую лужицу жидкости вишневого цвета, и удовлетворенно кивнул:

– Пей. Заслужил. Примерно этого я от тебя и ожидал. Молодец, демон. И с жалованьем правильно придумал – за дополнительные деньги они родную бабушку удавят, продажные шкуры. Деньги и сила – вот что их держит. Не думай, что они преданны тебе или мне – это же наемники. Запахнет жареным, могут и сбежать. Да, потом мы перекроем им глотки, больше не сунутся в контору по найму, но лучше быть живым опальным наемником, чем честным, но мертвым. Так что учитывай это.

– Учту, – сухо кивнул Сергей. – Сейчас сюда придет Хан. До тех пор давай решим вот что: мне нужны деньги и оружие. У тебя есть арсенал?

– Есть. Оружия завались. Я прикажу, и кладовщик тебе откроет. В любой момент сможешь зайти и выбрать оружие такое, какое захочешь. Деньги? Сколько надо? Сто? Двести уканов? Получишь. Главное – дело сделай. Пока все идет как надо. Сделай так, чтобы я не пожалел, что с тобой связался.

– Постараюсь, – усмехнулся Сергей и закрыл глаза, отдыхая и готовясь к разговору с Ханом. – Выдели мне комнату, где бы я мог принимать людей. И еще – нужен выход в город не через ворота. Уверен, что у тебя есть подземный ход – ты предусмотрителен и не мог упустить такой хитрости. Я должен выходить и приходить тогда, когда мне понадобится. И чтобы не попасться на глаза любопытных слуг. Где я буду жить? Там же, где и жил?

– Я дам тебе другую комнату, получше, – кивнул Пиголь, поглядывая на Сергея своими белесыми, навыкате глазами, «украшенными» красными прожилками белков, – прислуга та же. Могу еще одну к тебе прислать. Можешь с ними спать, если хочешь.

– Захочу, – вздохнул Сергей. – И вот еще что, нужно договориться с публичным домом, чтобы по определенным дням девки приходили прямо сюда, в казармы, обслуживали охранников. Если этого не сделать – парни будут самовольно сбегать в город. За счет охранников развлечение, конечно. Хотя… если бы оплатил им ты – они были бы счастливы и за тебя глотку бы всем перегрызли. Не такие ведь и большие деньги, а тебе теперь жалеть деньги глупо. Как сказал у нас один умный человек: «Государство, которое не кормит свою армию, будет кормить чужую». Понимаешь? Нужно сделать все, чтобы эти парни дрались за тебя, как за себя! Ну, пока все. Что надумаю – скажу. Деньги сейчас дашь? Мне нужно сходить в город и кое-что купить. Кроме того, возможно, я не найду у тебя того оружия, что мне нужно. Тогда придется заказать его у оружейников.

Пиголь встал, сунул руку в шкаф и достал позвякивающий кожаный кошель:

– Держи!

Сергей поймал кошелек в руку, уважительно встряхнул:

– Сколько здесь?

– Сорок уканов. Постарайся истратить их по делу. Половина – твои, за работу. Остальные на расходы. Сейчас я позову служанку, она покажет тебе твой кабинет.

Пиголь сел на место, дернул за шнурок и откинулся в кресле, положив руки на подлокотники:

– Послушай, а ты уверен, что вторая трансформация не получилась? Ты очень умно погасил бунт, даже слишком умно…

Глава 9

– Нет. Ничего из того, что бы я хотела, нет! – Серг с досадой отбросил длинный, извилистый кинжал, похожий на малайский крис. – Мне нужны два ножа или кинжала, с клинками чуть больше ладони, так, чтобы они пристегивались к предплечью. А все эти или длиннее, или короче, или вообще не подходят, как этот дурацкий тесак!

– Ну, не такой уж и дурацкий, госпожа! – Хан любовно огладил волнистое лезвие, поднял кинжал, посмотрел на свет и удовлетворенно кивнул головой. – Это славный клинок. Сделан мастером Хингуром и стоит немалых денег. Пять золотых, не меньше!

– Да ладно? – не поверил Сергей. – Эта вот корявая железяка?