Импульс силы

- Вот ваша ячейка, - показал клерк. - Запомните номер. Вот карточка. Вставлять нужно так, - он показал. - Надписью вверх.

- Спасибо, - поблагодарил клиент. - Дальше я сам.

Клерк вышел из хранилища.

Мужчина подкатил передвижной столик и положил на него кейс. Затем открыл свою ячейку и достал оттуда сейф. Положил рядом с кейсом и открыл. Анодированная сталь тускло поблескивала в свете светильников. Он достал из кейса несколько пустых скоросшивателей. Папки были затянуты в прозрачный упаковочный пластик. "Сокровище" оказалось несколько шире стандартного сейфа. Клиент их перегнул и с трудом запихнул внутрь. Затем захлопнул кейс и прислушался. Кроме него в хранилище никого не было. Он воровато оглянулся по сторонам. За происходящим внутри следили четыре камеры, подвешенные по углам зала. Он закрыл сейф, вернул его в ячейку и выдернул карточку. Затем вышел из хранилища. За его спиной автоматически лязгнули толстые решетки. Клерк был тут как тут.

Мужчина повернулся и пошел по коридору. Быстро свернул за угол.

- Туда нельзя! - запротестовал служащий и побежал следом. - К лифтам в другую сторону.

Клиент остановился посреди коридора и нажал несколько кнопок на своих часах. Трижды коротко пискнуло. Затем он обернулся к своему провожатому.

- Туда нельзя, - повторил тот уже спокойнее.

- Что, не туда пошел?

- Нет, - облегченно выдохнул клерк. - На выход в другую сторону.

- Прошу прощения, - улыбнулся мужчина. - Всегда плохо ориентируюсь в незнакомой обстановке. А что у вас там?

Клерк замялся.

- Не хотите, можете не говорить, - разрешил клиент.

- Да нет. В этом нет ничего особенного, - развел руками клерк. - Там спуск в центральное хранилище банка. Мне бы попало, если бы вас там задержала охрана.

- Все правильно, - улыбнулся клиент еще шире. - Это же банк. А раз это банк, то у него должно быть и хранилище.

Они вернулись к лифтам. Мужчина расписался в регистрационном журнале. В архаичном бумажном журнале.

В операционном зале он подошел к одному из окошек кассиров. В течение минуты счет был открыт. В актив банка перешло две с половиной тысячи кредитов. Взамен клиенту выдали обрезок пластика с осколком кремния внутри.

Когда он покидал банк, перед зданием остановился полицейский фургон. Из него один за другим стали выпрыгивать хорошо вооруженные стражи порядка. Мужчина отошел несколько десятков метров и остановился. Из кабины вылез лейтенант, и что-то коротко довел до своих орлов. Затем сам вошел в банк.

Мужчина развернулся и направился к поджидавшему его такси.

В нескольких кварталах машина остановилась. Он расплатился и отпустил такси. Пересек улицу и направился к информационному центру. Вошел внутрь.

- Я вам могу чем-нибудь помочь? - спросил консультант.

- Мне необходим аппарат пакетной связи.

- Это на втором этаже. По коридору направо. Вас проводить?

- Нет, спасибо. Я сам разберусь.

Мягкое покрытие пола бесследно глушило шаги. Мужчина открыл дверь с эмблемой звездного неба. За ней оказалась просторная комната, по периметру жались друг к другу переговорные кабины. Он подошел к сидящему за столом оператору. Молодой женщине с роскошной, ниспадающей на плечи прической.

- Здравствуйте. Мне нужен аппарат подпространственной связи, - сказал он.

- Мы принимаем оплату только по карточкам, - оторвала она взгляд от монитора.

- Хорошо, - согласился мужчина.

Он протянул только что купленную в банке кредитку. Оператор вставила ее в приемник своего компьютера.

- Вам по галактике или по всему скоплению? - спросила она.

- По галактике.

- Восьмая кабина. Оплата пойдет, как только свяжитесь. Вам помочь?

- Нет, спасибо. Я умею пользоваться.

Мужчина прошел вдоль ряда кабин и открыл дверь своей. На двери был наклеен небольшой плакат. Пятью основными языками планеты он сообщал примерно следующее:

"Конфиденциальность сообщений гарантируется законом".

Внутри находился сам аппарат связи, кресло и крошечный столик.

Вспыхнул экран. Тонкие пальцы виртуозно пробежали по клавиатуре. Ответили почти сразу. Заставку информационной компании на экране сменила живописная картинка. Волны бледно-голубой лагуны лениво накатывали на выбеленный солнцем, песчаный пляж. Прямо из песка торчал пучок низкорослых пальм. Рядом с ними стоял столик с фруктами. Венчал все это большой, разноцветный зонт. Вдруг это великолепие загородило одутловатое, раскрасневшееся лицо. Из выдающихся деталей можно было отметить широкий нос и трехдневную щетину.

- А Олдс, - расплылся в улыбке любитель солнечных ванн.

- Да, это я, господин Колдуэл.

- Как раз вовремя. А то уже хотели тебя искать.

- Зачем меня искать? Мы же договаривались.

- Точно. Договаривались. Ну, как? Сделал все, как надо?

- Да, господин Колдуэл.

- Хорошо отметил место? С отступом?

- Да. Рядом ничего нет. Два метра от точки во все стороны. Это в коридоре. Там самое широкое место. Во всех остальных уже.

Колдуэл отошел от своего аппарата и сел в натяжное кресло. Картинка на экране сильно прибавила с эстетической точки зрения.

- А радар включал?