Импульс силы

Пирсон сошел с дороги и разгреб ногой снег. Затем расстегнул куртку и вытряхнул все свои улики. Старательно заровнял место и вернулся.

- Все. Кажется все, - выдохнул он. - Теперь пусть попробуют найти.

Молча двинулись дальше. На платформе они растворились среди бригад одной из ночных смен.

С морозу в вагоне было тепло, даже жарко. Пирсон развалился в кресле и вытянул ноги.

- Завтра с самого утра снег укатывать, - простонал он.

- Уже сегодня, - серьезно поправил Арни.

- Знаешь, - Пирсон понизил голос и придвинулся ближе, - я и не думал, что ты такое умеешь.

- Что именно?

- Ну, как ты... только что. Ты в армии то же таким же занимался?

- Приблизительно.

- А я думал, что ты технарь.

- Нет, на технаря нужно долго учиться и хорошо платить, - Арни невесело улыбнулся. - Я простой. Слушай, как, по-твоему, кто это был.

- Трудно сказать точно, - почти прошептал Пирсон. - В любом порту такого хватает. Контрабанда там всякая, незаконная торговля. Знаешь, какие это деньги?

- Деньги, - задумчиво произнес Арни. - У них наверняка при себе были деньги. Нужно было карманы проверить.

- Да черт с ними. Хорошо, что так все кончилось. Так бы завезли в какой-то подвал и в лучшем случае отбили бы почки и выбили зубы.

- А в худшем?

- А в худшем? - переспросил Пирсон. - Бывает, в порту пропадают люди. Не часто, но бывает. Куда они спрашивается, деваются?

- Откуда я знаю?

- Никто не знает. Никого так и не нашли.

- Значит, так искали.

- Слышал, как они заржали, когда ты вспомнил о полиции?

- Слышал. Хорошее здесь у вас место.

- У нас, - поправил Пирсон. - Теперь у нас.

- Да, теперь у нас.

Измученные работой люди входили и выходили. Почти никто не разговаривал. Едущие вместе изредка обменивались короткими фразами. И то, тихо и редко. За окнами, на горизонте, появилась целая россыпь огней. Они стремительно приближались, разрастаясь в настоящий мегаполис. Мегаполис Маршам. Огромный город, порожденный портом и живущий за счет этого порта. Если бы не порт, то в таком неблагоприятном климате ничего кроме поселений охотников не было бы. Но здесь был галактический порт, а рядом с ним все, что полагается в таком случае. Годовой грузооборот порта достигал действительно астрономических цифр и мегаполис процветал.

- Конечная, - отрезали динамики голосом машиниста.

Впервые за всю поездку.

Несмотря на ночной час, на платформе их встретила людская суета. Ктото куда-то спешил, другие чего-то ждали. В толпе проворно сновали со своими лотками торговцы вразнос. Они зычно предлагали перекусить по быстрому, а тем, кому прижало, то и выпить. И еще целую тучу всяких разностей.

Без определенной цели друзья пошли к транспортной развязке.

- А народу, кажется, стало еще больше, - проворчал Пирсон. - И что им только всем надо в этом Маршаме. Тоже мне нашли подходящее место.

- Значит надо, - ответил Арни. - Вот ты то же здесь. Что больше места не нашлось? Перед тобой были три галактики федерации, а ты торчишь именно здесь. Что? Климат понравился?

- Вот только не надо начинать с начала...

В толпе появился полицейский патруль. Строгие, форменные комбинезоны, на рукавах светоотражающие повязки. На форе остальной толпы патруль был g`lerem издалека.

- Что ты сделал с оружием? - прошептал Пирсон и замедлил шаг.

- Лежит в кармане, - признался Арни.

- Только этого нам сейчас не хватало. Почему ты его не выбросил?

- Не привык разбрасываться оружием. Действительно, надо будет выбросить.

- Ну, и что нам теперь делать? Давай обратно в поселок.

- Веди себя спокойно, - тихо, но сурово предупредил Арни. - Что такого серьезного случилось? Да ничего. Они что, проверяют всех подряд? Просто гуляют. Работа у них такая. Веди себя уверенно и все будет нормально.

Пирсон заткнулся и глубоко сунул руки в карманы. Патруль прошел мимо. Ни один из трех полицейских на них даже не взглянул. Они увлеченно болтали о чем-то своем и ели пончики.

- Фу, - судорожно выдохнул Пирсон.

- Тебе нужно научиться держать себя в руках, - посоветовал Бланк.

Пирсон, который был лет на десять старше коллеги, кивнул в знак согласия. Затем он расправил плечи, поднял выше голову и сообщил:

- Что-то я проголодался.

- Вот это другое дело, - улыбнулся Арни.

Они остановили проносящегося мимо торговца.

Еще около двух часов они бродили по ярко освещенным улицам Маршамы. Глазели на витрины закрытых, на ночь дорогих магазинов. Заходили в крохотные лавки, жмущиеся друг к другу в узких переулках. Затем отправились в свой поселок.

- Завтра всем расскажем, как мы провели ночь в Маршаме, - сказал Пирсон уже в пустом вагоне.

- Хорошо. Только отправились мы туда сразу после работы. Кажется, камер наблюдения в том кафе не было.

- Да хозяин еле сводит концы с концами! Там же почти никогда никого нет. Ему не до систем безопасности. Нет, там их точно нет. Я не думаю, что кто-то из тех ребят, что были в зале, захочет сотрудничать с полицией.

- В зале было темно. Вряд ли кто-то из них что-то запомнил.

Они распрощались на центральной и единственной улице поселка и разошлись в разные стороны.