Имперский цикл

- Её дружок, одаривший вот этим несколько человек, находится в том же морге. Его задушили пакетом - мафии не понравилось, что он заразил ряд шлюх. Я мог бы продемонстрировать вам его, мистер Рау, но как-то подумал, что женщина произведёт сильнейшее впечатление.

Джон подхватился и дал ему в зубы. Вернее, попытался. Герион увернулся, он всё-таки был военный, а нападающего не держали ноги. Кулак только вскользь задел подбородок. Джон хватал ртом воздух и оперся о крыло автозака, но вспомнил, что там лежит внутри, и шарахнулся, как ошпаренный, от машины.

Генерал цыкнул и снова надел висевший на поясе шлем.

- Трипофобия, мистер Рау. Боязнь странных кластерных отверстий, вполне оправданная, как видите, в эволюционном плане. Надеяться не мог, что у вас это так ярко выражено. Мы поняли насчёт борделей, да? И случайных связей.

Мэй. Боги, это, он мог и сам заразиться и заразить этим Мэй - ...

- У вас есть жена, мистер Рау, она молодая, красивая, темпераментная. Мать ваших двоих детей. Если вам не хватает, купите гомеогейшу в клинике. В хорошей, лицензированной клинике, настоящую гомеогейшу. Деньги у вас, слава Тьме, имеются. Или слава Свету - вас, Джон, хрен поймёшь. Если вы что-то припрёте в семью на вашем херу - ...

- Хватит, - сказал Кай Оками, выходя из автозака.

Генерал Герион умолк.

- Я должен был провести этот разговор сам, давно, - Кай дважды хлопнул ладонью о ладонь, будто что-то стряхивал. - Не благодарю вас, генерал.

- Что вы сделали? - вдруг вмешалась стоявшая до того немым дроидом эсбэшница, которая не среагировала даже на угрозу смертью. - Там, в автозаке.

Кай сдул что-то с перчаток.

- Убрал из неё паразитов, - ответил он. - Очистил мёртвое тело, как эта женщина и хотела, когда была жива.

- Куда вы их дели? - спросил Ауэ. - Эти штуки заразны - ...

- Сбросил обратно во Тьму, мистер Ауэ. Я их сжёг.

- Всех? - спросил Джон. - А... яйца, личинки, что там ещё?..

- Их тоже, Джон. Абсолютно всех. Она снова чиста.

- Спасибо, - сказал ему Рау.

- Не за что. Генерал - ... - Кай обозначил Гериону "честь имею". - Господа эсбэшники? До нескорых, надеюсь, встреч. Пойдём, Джон, Мэй ждёт. И дети.

...

На отворотах плаща у него был цветок, заключённый в круг. Вот что новое. Белый цветок, тот самый. Нет, не совсем - как если бы сфотографировать сердцевину и умножить количество лепестков на фото, так, что они истончатся и превратятся в лучи совершенной формы и цвета.

- Белая ева, - произнёс Джон, не помня, откуда помнит имя цветка.

- Да, - ответил Кай и поднял флаер в воздух. - Она - Круг Света. Символ Ордена Храма - её безупречное сердце.

Он протянул Джону бутылку воды.

- Запей всю эту дрянь.

Минералка, и вкусная. Шея не болела даже при глотках.

- Кай, слушай, я этой ночью был... Ты не мог бы проверить - ...

- Ничем ты не болен, Джон. По крайней мере, я не вижу.

- Спасибо, - сказал Джон опять. Опять и опять, и это не горчило, не надоедало. - Прости меня, - добавил он.

- Конечно, - ответил Кай Оками. - Всегда, дружище. Прощаю.

Флаер ловко нырнул в рой транспорта на прикольцовой. Джон Рау допил воду, чувствуя, как она очищает его рот и глотку, всё тело.

- На самом деле. Я больше не стану - ...

- Конечно, Джон. Вот.

Кай протянул ему лепесток. Свежий, молочно-белый, но какой-то не совсем вещественный, как будто сотканный из нежного свечения. Джону вдруг показалось, что знаки Храма на его плаще живут, цветут на самом деле и простирают в воздух лучи, как пальчики - десятки, сотни, тысячи тончайших лепестков.

- Белая ева?..

- Да.

Джон держал дар на ладони, болезненно представляя себе, что лепесток упадёт, запачкается, увянет в его кармане.

Кай недвусмысленно указал себе в рот.

- Гм?..

- Ага. - Кай смотрел на него, весь любящее, бескомпромиссное ожидание.

Джон Рау пожал плечами и положил на язык первозданный Свет.

- fin -

Идеальный муж

Четвёртый рассказ Имперского цикла

Дисклеймер: рептилоидная раса илан (иланэ) - изобретение Гарри Гаррисона. Я их позаимствовала и поселила в далёком будущем из чистой незамутнённой симпатии.

________________________________________________________

...

Закат пах кровью. Это была атака на Гейссе Лют, имперский флот прорвал щиты базы, с лазурного небосвода планеты дождём летели снаряды. Ополченку, которая шла прямо перед Мэй Сиюань, разорвало в клочья, и Мэй вдыхала тяжёлый железный запах, лёжа в шоке, сбитая взрывом с ног на землю.