Императорский воспитанник

Каро интуитивно чувствовала, что Даниэль уже освободился от непосильного груза, выговорившись, выплеснув ту боль и вину, что мешали ему дышать. Теперь нужно не дать ему утонуть в бесконечном самобичевании. И принцесса хорошо знала, как это сделать.

— Я буду рядом. Обещаю. По крайней мере, пока я тебе нужна.

Даниэль только вздохнул — разве может относиться к Каро слово «пока»! От ее руки, лежащей на его плече растекалось по телу тепло и спокойствие. И еще что-то неуловимое, она будто передавала ему свою уверенность.

С минуту он молчал, впитывая эти, ни с чем не сравнимые ощущения. Потом решительно повернулся.

— Ты права, Каро! Я не буду прятаться. Поговорю с ним, завтра же. Я смогу объяснить ему, хотя бы объяснить… он должен знать… что я ничего не прошу. Что ни к чему не принуждаю, и… что буду ждать. Вдруг он…

«Когда-нибудь захочет снова стать моим другом» — закончил он про себя, не сумев произнести этого вслух.

— Захочет, — как ни в чем не бывало улыбнулась Каро, глядя Даниэлю в глаза.

— «Какая ты красивая… ни у кого не видел таких глаз… Каро, ты как ангел! В детстве я думал, что ангел — моя мама на небесах. Я ее не помню, но иногда она мне снится. Теперь я знаю, что ангел — это ты… мой личный ангел…»

Принцесса вдруг фыркнула и тихо засмеялась, и Даниэль заметил что она словно немного… покраснела? Света от ночника маловато, наверное, он ошибается.

— Вот уж нашел ангела! — Каро смущенно дернула себя за выбившийся локон. — Ты вспомни… как я сюда приехала. Ангел с дубинкой, причем злющий хуже демона! — за шуткой пряталось нечто большее, но Каро не собиралась признаваться в этом даже себе.

«Я что, это вслух сказал?!» — подумал Даниэль и растерянно хлопнул ресницами. «Или у меня галлюцинации?»

— Нет, не вслух! — «успокоила» принцесса, уже совершенно точно радуясь непонятно чему. А потом… взяла его за руку, и глядя в глаза… Даниэль четко видел, что у нее не двигаются губы, она молчит, но СЛЫШАЛ ее голос у себя в голове.

«Это магия. Я думала, что моя, а выходит так, что вовсе даже твоя. Потому что ты проламываешь мои щиты как бумажные, не замечая их. Подожди, не прыгай так, я все объясню по порядку.»

Каро расстегнула пуговку у горла и за цепочку вытащила массивный круглый медальон, похожий на серебряный, с большим гладко отполированным камнем в центре. Камень был странный, завораживающий, вроде бы серый, но в то же время в глубине мягко переливался радужный отблеск.

«Магия называется ментальная, передается только по наследству в нескольких семьях империи. Мне от моих родителей, тебе от твоих. Это медальон Клионэ, первой магистрессы ментальной магии, она его разработала больше трехсот лет назад. С его помощью совершеннолетний ментальный маг контролирует и усиливает свои способности. Усиливать тебя не надо, а вот контроль не помешает.»

Щиты… медальон… Конечно Даниэль кое-что слышал о такого рода магии, но понятие о ней имел весьма отдаленное. Ведь «большая магия» давно утрачена, еще в период магических войн. Тогда истребили почти всех магов вместе с их искусством. Те знания которые уцелели — жалкие крохи. Вот и с ментальной магией так, собирают остатки знания по крупицам. А уж магистров днем с огнем не сыскать, их по пальцам перечесть наверное можно… А говорят, раньше такие умельцы часто встречались, могли разум человека себе подчинить, или мысль любую внушить. Может потому их и истребили, что боялись?

Он осторожно коснулся пальцами серебряного диска, прислушался к ощущениям. Вроде ничего не поменялось… Но… если он может слышать мысли Каро, значит и она тоже может… с самого начала могла? Теплая волна от ее похвалы сменилась на обжигающую волну стыда.

— И как давно… — он прочистил горло, — Как давно ты меня слышишь?

«С самого начала слышала. Потому что специально слушала. Я не могла рисковать.» — глаза Каро потемнели, брови сошлись над переносицей. — «А потом ты пошел в разнос. Лупил мне по голове своими эмоциями так, что с ног почти сбивал. Зато я знала, что ты не затеваешь глупостей и не…» — она нахмурилась еще сильнее. — «Не собираешься покончить с собой.»

«Я пытался и… не смог.»

«Я знаю. Тебе было очень… сложно, и я должна была контролировать… понимаешь?»

Даниэль согласно кивнул. Все правильно. Конечно, она не могла иначе… Но, черт возьми! Что он про нее тогда думал… что он вообще тогда себе думал! Стыдно… как же сейчас стыдно это осознавать!

Каро пожала плечами и усмехнулась:

«Я, знаешь, тоже не идеал в этом плане, вспомни только, какая ведьма была. Думаешь, мои мысли лучше были? Что было, то было, теперь все в прошлом.

В общем… твои способности росли день ото дня, ты… менялся сам, и еще кое-что в тебе менялось. Я тебя искала тогда… когда ты сбежал, тоже через этот медальон.

А сейчас ты снова то закрываешься наглухо, то бьешь по мне через мою защиту. С этим надо что-то делать. Я научу.»

— Каро, я готов! — Знает ли она, что значат для него вот эти ее слова? Два слова, а несут в себе такую радость, что он не решается поверить. «Я научу…» Она будет учить его!