Императорский отбор

«Какой-то ты странный демон. Вы должны соблазнять на грехи, а не проповедовать».

«Повторяю — я не демон. Но если из-за тебя Карина попадет в беду — клянусь, я найду способ устроить тебе настоящий ад».

«Мне плевать, — у него начали „заплетаться“ даже мысли. — Я никогда не прощу вам то, что вы сделали. Не знаю, чем все закончится, но домой я точно не вернусь».

«Хватит сопли распускать. Твои родные хотели тебе только добра».

Трофим усмехнулся.

«Тебе ли не знать, черт, куда ведет дорога из благих намерений?».

«Черт из нас двоих точно не я».

«Ты — наследник одних из лучших клириков в ордене, Трофим! Ты должен стараться изо всех сил! Нам плевать, о чем ты там мечтаешь — ты обязан продолжить наше дело. Из кожи вон лезь, но не смей опозорить наш род! Твои друзья — серебряная рапира и револьвер. Твои развлечения — пещеры, руины и подвалы. Твоя единственная любовь — пресвятая богиня света. Все остальное — вздор и чепуха. Вот, как меня воспитывали. И вот к чему это привело. Я не могу даже девушку поцеловать, не могу проявить характер, не знаю, как настоять на своем. И сколько я ни старался, дед всегда был недоволен. Ведь у совершенства нет предела, правда? Посмотри на других женихов? Разве похоже, чтобы с ними обращались так же?».

— Ваш бефстроганов, — официантка с милой улыбкой переставила блюдо с подноса. — Желаете чего-нибудь еще?

Недоросль залпом опрокинул кружку, стукнул ею по столу и, преисполнившись храбрости (и пьяной дури), ляпнул:

— Да. Хочу еще пива, котлету по-киевски и тебя.

Хотел уже снова пристыдить спутника за кринжовый подкат, но обдумав услышанное и увидев реакцию девушки пришел к выводу, что подкат-то на самом деле очень даже неплох. Необычен, дерзок и свеж, несмотря на стойкий колхозный душок цитаты из пацанского паблика. Не хватает только Стэтхема на фоне или волка.

— И меня? — смущенно переспросила вампирша.

Тут бы наглецу остановиться и сдать назад, но Остапа уже понесло. И теперь меня больше беспокоило не то, что он все по традиции зафакапит — а как раз наоборот, что балбес таки придет к успеху и тем самым подбросит еще больше проблем.

— И тебя, — после недолгой паузы кивнул ловелас.

Но официантка оказалась не промах и ответила в том же русле:

— А в каком виде — в жареном или в вареном? — после чего хихикнула и прикрыла рот ладонью. — Прошу прощения, просто я не горничная и ко мне редко обращаются с подобными просьбами.

«Братан, ты проиграл. Извинись и чеши домой. Не надо ее донимать».

«Не брат ты мне, нечисть поганая. Но в одном ты прав. Зачем ломиться через чащу, если уже есть проторенный путь? Я спасу Карину и сделаю с ней все то, от чего ты наотрез отказывался. Уж она-то против точно не будет».

«Предупреждаю в последний раз — только пальцем ее тронь…».

«И что ты сделаешь? — усмехнулся. — Сиди молча, ты мне больше не указ».

— Знаете, я передумал, — Трофим встал, чуть не опрокинув стул, и нетрезвой походкой направился к выходу.

— Ваше сиятельство! — окликнула девушка и потупила взор. — Я ни в коем случае не хотела обидеть вас своим отказом. В общем-то, я и не отказывалась вовсе, просто вы сказали все это столь внезапно, что… В общем, я сейчас не занята, а наверху есть свободная комната, так что если ваше предложение еще в силе…

«Не смей! Даже не думай!».

Несмотря на хмель и развязное настроение, парня вновь одолела робость. Он сделал всего два к цели, после чего замер, потоптался на месте и проворчал:

— Прошу прощения, в другой раз.

И выскочил наружу, снедаемый кислотной смесью стыда и ярости. Как ни крути, а без опыта и тренировки такую высоту не возьмешь. Нельзя стать отвязным Казановой, просто посмотрев пару роликов по пикапу.

«Если продолжишь так себя вести — точно заподозрят в одержимости. Или хотя бы пытайся копировать меня, или не отсвечивай вовсе».

«Заткнись! И убирайся из моей головы! Ненавижу…».

«Трофим, я предлагаю самый лучший вариант. Позволь закончить начатое, и я научу тебя всему, что знаю сам. И если совсем повезет — станешь бессмертным мужем чернявой бестии».

«Она мне не нравится».

«Мне тоже, — вот уж не думал, что соглашусь с ним хоть в чем-то. — Да я особо к победе и не рвусь. Просто хочу вернуться домой. Так-то меня никто не спрашивал, когда в твою башку совал. Пойми — мы не враги. Помоги мне — и скоро весь этот ужас закончится для нас обоих».

Кажется, он был готов согласиться — по крайней мере, не стал с ходу упираться и выделываться. Но тут наш разговор прервал Альберт, спешно выруливший из-за угла.

— Где ты шляешься?! — проворчал наставник.

— Я… — Трофим замялся и опустил голову — как оказалось, старика он боялся куда больше любых девушек. Это ж как, excusez mon français, надо было задрочить пацана, чтобы тот впадал в ступор от первого же окрика.

Дед тем временем подошел ближе и принюхался.

— Ты что, пил?

Тут уж юнец и вовсе язык проглотил, и чтобы нас не замели, пришлось в срочном порядке придумывать отмазки.

«Скажи — ну пил и пил, драться не помешает».