Императорский Див

Поперек самой дороги валялось несколько крупных веток. Неплохое место для засады.

Вот только водитель не останавливался. Врать див не может.

Кузя вылез из машины.

— Ну? — с нетерпением спросил Аверин.

— Лось, — сказал Кузя, — выскочил оттуда и помчался вон туда.

— Такое тут бывает. Это все?

— Нет. — Кузя хитро прищурился. — Там, — он указал на ветки на дороге, — пахнет так же, как от той бумаги императора. Запах очень слабый, но чувствуется. А еще пахнет паленой резиной.

— Хм! — Аверин наклонился и прошелся вдоль дороги.

— Смотри. Это тормозной след. Водитель, увидев лося, резко ударил по тормозам и попытался его объехать. Судя по всему, ему это удалось.

— Ага. Если за рулем див — это совсем не сложно.

— Согласен. Но вот что действительно сложно — это выкинуть незаметно меч из бронированной машины. А ты говоришь, что тут есть запах.

— Точно есть. Очень слабый, я бы не почувствовал даже, но учуял лося и стал нюхать внимательнее.

— Ты большой молодец, — похвалил дива Аверин. — Так, мы нашли место, где произошла кража. Остается только понять, как, а главное, кто ее совершил.

Он еще раз прошелся вдоль дороги.

Проезжающая мимо машина затормозила.

— Помощь нужна? — спросил водитель.

— Нет, спасибо, — улыбнулся Аверин, — нам уже помогают. — Он кивнул на автомобиль Министерства.

Мужчина закрыл дверцу и поехал дальше.

Аверин убрал знак и вернулся в свой «Меркурий».

— Хорошо. Если меч каким-то образом выкинули во время резкого торможения, то куда он делся потом? Ты же не почуял других следов?

— Птица? — предположил Кузя.

— А что, вполне, — согласился Аверин. — Если это был див в форме крупной птицы, он легко мог унести меч, не оставив следов. Надо обязательно допросить водителя и охранников.

— Мне больше не нужно бежать по дороге? — спросил Кузя.

— Нет, думаю, в этом нет нужды. Едем в город.

Они приехали в центр. Их сопровождающий припарковал автомобиль недалеко от Дворцовой, и Аверин последовал его примеру.

— Сейчас я вас отведу туда, где вы сможете осмотреть машину.

— Отлично, — сказал Аверин, — а водитель? И охранники?

— Идите за мной, — пригласил Николай Антонович. — Я распоряжусь, чтобы их привели, пока вы производите осмотр.

Они проследовали за Николаем Антоновичем, пересекли площадь, зашли в ворота и вскоре оказались возле гаража Зимнего дворца.

— Автомобиль здесь, заходите, тут открыто, — колдун подвел их к двери, — я прикажу сторожу выйти, если он вам мешает.

— Было бы неплохо, — согласился Аверин и зашел в гараж.

— Вон тот автомобиль. — Николай Антонович указал на бронированную машину у стены.

— Кузя? — Аверин посмотрел на дива.

— И тут тоже… все, — Кузя вздохнул, — он тут был. Но демонический облик не принимал.

— Уже неплохо. Давай обследуем.

Кузя обернулся котом и запрыгнул внутрь салона. Пробежался по нему, выскочил и забрался на переднее сиденье.

Аверин заглянул внутрь. Пусто и чисто. Можно попробовать снять отпечатки пальцев. Вот только что это даст?

— Кузя, сколько тут было дивов?

— Мя, мя-я, мя-я, — он сделал паузу, — мя-я.

— Три? А, четыре! Три охранника и водитель?

— Мя-а-а-а, — подтвердил Кузя и юркнул под машину.

Да, отпечатки снимать бесполезно. Ну кто мог спрятаться в автомобиле, где находятся четыре дива? Но не они же выкинули меч.

— Мя-я-я! — раздалось вдруг снизу.

Кузя что-то нашел.

Аверин выбрался наружу. И наклонился.

Кот что-то тщательно обнюхивал на днище автомобиля. Потом поскреб лапой. На землю упал кусочек чего-то твердого.

Аверин наклонился еще ниже, просунул руку и поднял.

Замазка! Оконная замазка!

— Черт! — воскликнул Аверин. — Ну и ну…

Кузя вышел из-под машины и мявкнул.

— Да, Кузя, мы нашли, что искали. Так, теперь нужно допросить охранников.

Они покинули гараж. Николай Антонович их уже ждал. А с ним четверо дивов, одетых в одинаковую униформу с орлами на шевронах.

— Тут есть где поговорить? — спросил Аверин. — Не на улице же.

— Вы можете пройти в кабинет сторожа, — сказал Николай Антонович и приказал охранникам:

— Отвечайте на любые вопросы этого колдуна.

— Есть, — в один голос ответили дивы.

Комната сторожа оказалась не слишком большой, поэтому вшестером они поместились в ней с некоторым трудом.

Аверин сел за стол, Кузя прислонился к стене.

— Кто из вас вел машину?

— Я. — Один из дивов выступил вперед.

— Расскажи мне про лося.

Див поднял взгляд:

— Я не останавливался!

— Я знаю. Расскажи, что именно произошло. Как ты ехал, какая была скорость, как ты заметил лося.

— Я ехал со скоростью восемьдесят километров в час. Мы проезжали мимо леса. Я заметил лежащие на дороге ветки и сбросил скорость. Из леса наперерез выскочил лось. Я резко притормозил и объехал его.

— И ты не слышал ничего подозрительного?

— Ничего. Только хруст веток под колесами.

— Так. А теперь расскажите мне про погрузку. Кто из вас укладывал в машину императорский меч?

Аверин решил, что охранникам такой вопрос задать можно. Они знали и о мече, и о его пропаже. Ответом ему было молчание.

— Хорошо. — Он указал на дива-водителя: — Ты?

— Никак нет, — отрапортовал он.

— Ты? — спросил он следующего.

— Никак нет, — ответил тот.

Такой же ответ дали и двое остальных.