Император поневоле

– Вольно, сержант, лучше ответь на вопрос.

– Не знаю, но это однозначно корабли древние, хотя и великолепно сохранившиеся, – ответил сержант. – Принцип их работы для нас загадка, поэтому лучше сюда вызвать настоящих ученых, только тогда будет какой-то толк.

– Обязательно вызовем, но уже только после того, как капитально здесь обоснуемся, а пока будем разбираться исключительно своими силами.

Пожелав успехов в их безнадежном мероприятии, Бобер вышел в небольшую щель между воротами и, удивленно покрутив головой, рассматривая возникшую каменную стену, совершенно неотличимую от обычной скалы, но увидев пост охраны, стоявшей у небольшой двери, направился наружу. Оказавшись на площадке, Бобер спустился вниз и, пройдя пару сотен метров, вызвал десантный бот.

Спустя пятнадцать минут оказавшись на борту своего корабля, он выложил все свои находки на стол и, поздоровавшись с Марго, сразу же поинтересовался:

– Ты случаем не можешь перевести тексты в этих книгах?

– Конечно, смогу, это же официальный имперский язык.

– Так и что это за книги?

– Это ранее никому не известные научные работы в области военной науки одного из величайших полководцев своего времени Алиона Варпа.

– Это кто еще такой? – поинтересовался Бобер, всерьез заинтересовавшись ответом своего искина.

– Варп за всю свою долгую военную карьеру не потерпел ни одного поражения, но, как часто это бывает в жизни, оказался жертвой заговора завистников и был отправлен императором в ссылку.

– Значит, мы нашли пристанище этого самого прославленного полководца, – констатировал лейтенант, поглаживая одну из самых толстых книг, выполненную из тончайшего пластика, но, переведя свой взгляд на ящик, задумчиво произнес:

– Но вот вопрос, а какого лешего на дне довольно глубокого подземного озера делала вот эта штука…

Открыв ящик, он взял в руки корону и продемонстрировал ее Марго, смотрящей на него с центрального экрана.

– Это же корона самого императора!! – с грудным придыханием воскликнула она.

– Мне тоже так подумалось, когда я ее увидел.

– Как она могла вообще здесь оказаться? – задалась вопросом Марго, отчего ее изображение на экране стало немного подергиваться.

– Мне бы это тоже хотелось знать, но сейчас куда важнее понять, что с ней теперь делать дальше, – задумчиво проговорил лейтенант и уложил корону обратно в ящик.

– Ничего, так как без личной печати императора и меча корона не признает тебя.

– Говоришь, без личной печати не признает…

Припомнив свое приключение с дипломатом, изъятым из банковского сейфа, Бобер засуетился и, покопавшись среди своих вещей, сваленных в шкафу, нашел печать, найденную им в рукоятке. Продемонстрировав её на открытой ладони, он спросил:

– Это случаем не она?

– Действительно, это она и есть! – ошеломленно воскликнула Марго и, помолчав некоторое время, умоляющим тоном попросила: – Наследник, тебе осталось только найти церемониальный меч, и корона признает тебя настоящим императором, правда без Империи и верноподданных…

– Ну и где ты мне прикажешь этот меч искать?

– На этот вопрос у меня нет ответа, – нехотя признала Марго.

– Ладно, пусть все идет, как идет, а там посмотрим, но вот вешать себе на шею целую Империю что-то у меня большого желания не имеется. Власть – это не только способ удовлетворить свои личные амбиции, но и тяжкая ноша, отличающаяся громадной ответственностью перед своим народом, которым ты управляешь.

– Хорошо, пусть всё идет своим чередом, – покладисто согласилась Марго, глядя на молодого человека, продолжавшего задумчиво вертеть в руках печать.

– В таком случае, когда ты сможешь сделать мне перевод книг?

– Могу это сделать прямо сейчас.

– Переводи, правда, займусь книгами несколько позже, – ответил Бобер, вложив печать в ящик с короной и засунув его в шкаф.

– Зачем откладывать в долгий ящик, если уже сейчас можно для себя узнать много нового и полезного?

– Мне сейчас не до этого, сначала надо внедрить надлежащим образом твои вирусы, а затем провести сделку с пиратами, тем более от Грини и его приятелей наверняка следует ожидать какую-нибудь пакость.

Попрощавшись с Марго, он прихватил блок внедрения и адаптации подготовленных вирусов и, вновь погрузившись в десантный бот, отправился на стоянку. Вернувшись на стройку, Бобер в который раз переговорил с немецким инженером о текущих делах и, вызвав майора с командой комендоров, направился на купленные у американского разведчика боевые корабли. Оказавшись на посадочной полосе, он обернулся к своим подчиненным и совершенно нестроевым голосом, распорядился:

– Товарищи, вам необходимо снять все блоки управления огнем и запереть их вместе с ракетами в арсеналах, не хватало еще, чтобы пираты открыли по нам огонь сразу после проведения сделки.

– С какого прикажете начать? – поинтересовался офицер, с уважением поглядывая на своего командира.

– Давайте с легкого крейсера, а затем займитесь эсминцем, и учтите, к завтрашнему утру все должно быть готово, так как примерно в это время должны прибыть покупатели.