Император поневоле

– Разумная предосторожность, – одобрительно кивнув, высказался лейтенант, – тем более правительство, узнав ваше местонахождение, непременно возьмет вас под свой контроль.

– Именно этого мы и хотим избежать, сохранив свою автономность.

– Понятно.

– Ладно, Бобер, идите, отдыхайте, а завтра мы проведем настоящую экскурсию, где будут продемонстрированы подлинные наши возможности, а уже после этого состоится заседание совета.

– Один вопрос по существу, а куда идти?

– На первом этаже вас уже ждет секретарь, вот он и сопроводит в гостевые покои…

Утром следующего дня началась экскурсия, но уже через несколько часов Бобер под лавиной неожиданных впечатлений осознал, в какую историю он ввязался на самом деле. Колония, выглядевшая на первый взгляд вполне мирным поселением, на деле оказалась весьма воинственным и отлично слаженным воинским подразделением, культивирующим воинское братство и свято чтившим своих предков. Причины такого положения дел были вполне очевидны и лежали на самой поверхности. Первыми вынужденными колонистами оказались члены экипажа разведывательного корабля со своей строгой военной иерархией, позволившей им выжить в тяжелых жизненных условиях. По воле случая занесенных на неизвестную планету пассажиров лайнеров колонисты сразу включили в уже существующую систему взаимоотношений. Скорей всего, это было непросто, но они справились с этим нелегким делом, что в конечном итоге позволило колонии встать на ноги и двигаться дальше. Теперь уже не вызывало никаких сомнений, что совет колонии не один десяток лет готовился к появлению на планете визитеров и был давно готов действовать по тщательно разработанному плану, смысл которого заключался в выведении колонии из абсолютной изоляции, причем сразу на передовые позиции в человеческих мирах.

Следующие десять дней Бобер в сопровождении Михаила Александровича буквально облазил далеко не маленькую колонию и вплотную ознакомился с бытом местного населения, а также с производственными мощностями закрытого от всех сектора, занимающегося производством вооружений. Как оказалось, стрелковое вооружение и экзокостюмы, предназначенные для абордажных команд и космодесантников, по своим свойствам на порядок превосходили всё известное в человеческих мирах. Также производилось и тяжелое вооружение, предназначенное для ведения боевых действий на поверхности планет. Правда, производилось всё это в ограниченном количестве, но в любой момент можно было запустить конвейер на полную мощность и увеличить выпуск в сотни раз.

Возможности колонии и вправду впечатляли, особенно после того, как полковник провел молодого человека в закрытую производственную зону, где стоял огромный автоматический сборочный завод, и предоставил документацию, ознакомившись с которой лейтенант почувствовал себя очень неуютно. Исходя из тактико-технических характеристик, выходило, что корабли по своим боевым возможностям не имели аналогов в человеческих мирах.

После того как Бобер завершил обход всей колонии, Михаил Александрович собрал совет колонии и обратился ко всем присутствующим:

– Товарищи, позвольте представить вам сотрудника российской разведки с оперативным псевдонимом «Бобер».

Пятьдесят пять пар заинтересованных глаз скрестились на молодом человеке.

– Позвольте поинтересоваться, в каком чине вы пребываете?

– Лейтенант, – ответил молодой человек задавшему вопрос солидному мужчине в черной кожанке и с портупеей.

Все тот же человек, перевел свой взгляд на полковника и задал ему вопрос:

– Михаил Александрович, а не слишком ли молод этот человек, чтобы ему вручать судьбу нашей колонии?

– В данном случае возраст не имеет никакого значения, главное его деловые качества, а в них мы нисколько не сомневаемся.

– Если это так, то возражать против вашей кандидатуры не буду.

Полковник удовлетворенно кивнул и, окинув своим орлиным взором собрание, поинтересовался:

– Есть ли у вас какие-нибудь вопросы к нашему гостю?

– У меня имеется вопрос, – поднявшись на ноги, проговорил совершенно седой мужчина, на лице которого имелись несколько длинных шрамов, и, еще раз окинув взглядом молодого человека и побарабанив пальцами по столу, совершенно нейтральным тоном задал свой вопрос:

– Молодой человек, не могли бы вы поделиться своим мнением о нашей колонии?

– Впечатляет, особенно возможности военно-промышленного комплекса, способного строить мощные боевые корабли и снаряжение к ним, правда есть одно «но»…

– Что вы имеете в виду?! – воскликнули сразу несколько человек.

– Видите ли, боеспособный военный флот – это не только совершенные с технической точки зрения корабли, а в первую очередь качественно подготовленные экипажи и талантливые флотоводцы, а этого как раз и нет, – откровенно высказал своё мнение молодой офицер разведупра.

– Вы не правы, наши бойцы годами оттачивают свое мастерство на боевых симуляторах и неизменно показывают высокую выучку, – с обидой в голосе высказался мужчина, сидевший напротив лейтенанта.