Император поневоле

В помещении центрального поста в самых причудливых позах лежали человеческие скелеты, до сих пор продолжавшие держать в руках разномастное оружие. По всему выходило, экипаж дальнего разведчика принял здесь свой последний бой, где и полег в полном составе. Бой был хоть и скоротечен, но крайне жесток. Все экраны и приборные панели были буквально расстреляны, а стальные дверцы шкафов попросту вырваны с корнем. Приглядевшись еще более внимательно, Петр сделал для себя вывод:

– А ведь нападавшие были людьми и определенно, что-то здесь искали, но, похоже, так и не нашли…

– Парень, лучше пойдем отсюда от греха подальше. Чует моя старая задница, за всей этой хренью прячутся очень большие неприятности, от которых нам с тобой следует держаться как можно дальше.

Согласно кивнув головой, Петр пошел на выход, но у самого выхода заметил скелет человека, лежащего у края двери. Позиция, в которой замер второй пилот, намекала на попытку спрятать какой-то миниатюрный предмет и, похоже, попытку успешную.

Мгновенно прикинув различные варианты, Петр убедительно изобразил неуклюжее падение и, подкатившись к месту, куда протягивал руки в последние мгновения жизни покойный, он пошарил правой рукой в узкой нише. Спустя пару секунд у него в руках оказался маленький предмет неизвестного назначения. Быстро спрятав находку и натурально чертыхаясь, парень поднялся на ноги и быстро покинул пилотскую рубку.

– Давай в темпе отсюда, ноги уносим, Павлуша, а то мало ли… Неприятности нам совсем не нужны. Я правильно говорю?

– Наверное, – неуверенно ответил Петр на тревожный вопрос и в ответ задал свой: – Какие у нас могут быть неприятности, если этот звездолет давно и безнадежно списан в утиль?

– Может быть, и списан, но от этого дела дурно воняет, даже если и прошло более трёхсот лет. В любом случае, я рисковать своей шкуркой не намерен и тебе это делать настоятельно не рекомендую. Надеюсь на твое благоразумие, малыш, – с тревогой в голосе выдохнул Вакса, озираясь по сторонам.

– Неужели все так серьезно?

– Не знаю. За пятнадцать лет моей работы в этой компании мне ничего подобного видеть не доводилось, мало того, о таком я даже и полслова не слыхивал. Вот такие дела, Павел.

Вернувшись в двигательный отсек, напарники, как ни в чем не бывало, занялись своими прямыми обязанностями. Универсальный плазменный резак, завершив в автоматическом режиме подготовительный этап, приступил к утилизации корабля.

– Немедленно прекратить все работы и покинуть корабль, и не забудьте забрать свой инструмент! – неожиданно громко проорал военный космодесантник, заглянувший в пробоину.

– Все, парень, давай останавливай свою шарманку, на этом наша работа сегодня закончена.

– Почему? – удивился Пётр, внимательно всматриваясь в хмурое лицо наставника.

– Это представитель Военно-космических сил, и его распоряжения выполняются беспрекословно.

Пожав плечами, Петр вынул из нагрудного кармана дистанционный пульт управления и нажал кнопку отключения. Спустя пару минут, собрав станок, напарники, помогая друг другу, покинули погибший звездолет. Как только они оказались внизу, к ним подошел бравый военный и командным тоном поинтересовался:

– Как долго вы были внутри разведчика?

Вакса с удивлением посмотрел на него, но, не высказав своего мнения по этому поводу, взглянул на часы и ответил:

– Ровно пять минут и ни секундой больше. Мы только успели ввести станок в штатный режим, как появились вы.

Задумчиво оглядев Ваксу и Петра, военный вновь задал вопрос:

– Заходили ли вы за пределы двигательного отсека?

– Практически нет, – честно хлопая глазами, ответил Вакса и, помолчав несколько мгновений, продолжил: – Пока нашли подходящее место для установки резака, пришлось в этом разгроме полазить основательно, но вроде бы в пределах поврежденного отсека.

– Хорошо, но, как говорится, доверяй, но проверяй. Пойдемте-ка со мной.

Перебросившись недоуменными взглядами, напарники отложили в сторону свои инструменты и пошли следом за военным. Войдя в комнату Службы безопасности, представитель ВКС резко отдал команду:

– Раздевайтесь догола немедленно!

– Павлуша, не рыпайся, а делай, что тебе говорят, – посоветовал куда более опытный напарник и принялся снимать с себя измазанный рабочий комбинезон ядовито-оранжевого цвета. Не став умничать, Петр последовал примеру: быстро снял с себя одежду и аккуратно сложил ее на полу.

Безопасник неторопливо подошел к одежде и принялся ее методично осматривать. Не найдя ничего подозрительного, военный удовлетворенно поднялся и уже куда более миролюбивым тоном отдал им распоряжение:

– Одевайтесь. Вы можете быть совершенно свободны.