Император из провинции 3

Тот схватился за неё, и я дернул. Леголас, будто пробка шампанского, вылетел из «ловушки», оказавшись на земле, где удивлённо выдохнул, лёжа на спине:

— Ни хрена ты силач.

— Да это вы элийцы слабоваты, — усмехнулся я, заметив комара, который вроде бы заинтересовался нами. Я тут же рухнул навзничь подле Леголаса, после чего пополз к джунглям и прошептал: — Валим отсюда. Там комар.

— Хорошо, — промычал тот и стал двигаться за мной.

Я же продолжил аккуратно пробираться между трупами, иногда поднимая голову, чтобы осмотреться. Комары продолжали летать от одной лужи крови к другой, а мухи постоянно недовольно кружили над нами. Они были прекрасным маркером того, где мы ползём, но благо, что комары не обращали на них никакого внимания, поэтому наш дуэт постепенно приближался к джунглям, слыша затихающие крики, доносящиеся из города. Там уже дело подходило к концу. Мне было стыдно за то, что я покинул поселение, но если бы поступил по-другому, то что бы это дало? Ну, погиб бы я там вместе со всеми — и всё. А так у меня есть шанс победить. Правда, мне всё же немного огорчило то, что сейчас пришло сообщение о том, что задание провалено. И пришло оно не только мне.

Леголас прошипел, двигаясь за моими ногами:

— Тьфу, задание провалено. Я, конечно, знал, что так произойдёт, но всё-таки надеялся на какое-то чудо, вроде нового президента.

— Мы знали на что шли, — буркнул я, вдруг заметив впереди живую змею, которая ползла между трупом тигра и гориллы. — Лего, замри, там какая-то тварина.

— Есть, — прошептал он и приник к земле.

Я повторил его манёвр, попутно вытащив из пространственного кармана все имеющиеся препараты, которые защищают от ядов. Потом я приподнял визор и закинул их в рот. Так будет спокойнее. Таблетки не дадут меня отравить где-то в районе часа. А то вдруг змея как-нибудь прокусит мой костюм и впрыснет яд? Не хотелось бы погибнуть, когда финиш совсем рядом. Вон небо уже заволокло темнотой, а сумерки сгустились до мрака. Ещё несколько местных часов — и победа, если, конечно, погибли все игроки, что были передо мной в рейтинге. Побеждал ведь последний живой участник шоу, а если их оказывалось несколько, то победа доставалась тому, что был выше в рейтинге. И вот если выживу только я и элиец, то мне дадут первое место, ему второе, а потом уж наступит момент распределения мест среди погибших игроков. Будет учитываться их рейтинг и то, кто прожил в этот день дольше. Дальше администрация «Императора Галактики» как-то высчитает средний показатель и создаст список, где каждому будет отведено своё место.

Меж тем Леголас пропыхтел, прервав ход моих мыслей:

— Ты чего там делаешь? И где тварина?

— Уползла куда-то, — ответил я, не заметив змеи. — Погнали дальше.

— Погнали, — согласился элиец.

Мы продолжили двигаться к джунглям и вскоре достигли их, миновав всех возможных врагов. А тут, возле деревьев, где царила тишина, наш дуэт наконец-то принял вертикальное положение и стал смотреть на полыхающий город. Казалось, что языки пламени достают до самых небес.

Пока я полз к джунглям, то как-то не обращал внимания на то, что поселение загорелось, а вот теперь, — стоя возле какого-то баобаба, во всей красе увидел горящие здания. И вот почему они так ярко и жарко горят? Там ведь одни храмы из каменных блоков. Но в цифровой вселенной всё возможно. Главное ведь красота, чтобы новые игроки потянулись в этот мир. И я понимал разработчиков, которые заставили гореть храмы. Я бы на их месте поступил так же.

И вот пока я заворожённо смотрел на пожар, уничтожающий город, более прагматичный Леголас торопливо проговорил, проведя ладонью по заляпанному визору:

— Сейчас все мобы рванут прочь из поселения. Вон уже видишь? Жук-носорог сюда топает. Да и мелкие уроды почему-то несутся прямо к нам… Лазарь, а ведь, похоже, они знают, где мы. Кажется, администрация решила поскорее убрать нас. И это означает только одно — мы последние живые игроки! Еху-х-ху! Давай-ка выпьем за это! Где там твоя фляжка?

— Блин, а ты ведь прав, — заулыбался я, отцепил от пояса ёмкость и сделал несколько глотков, почувствовав небольшую горечь. — Кхем, кажись, пепел какой-то в воду попал.

— Нет, не пепел, а яд, — уверенно произнёс Леголас, весело посмотрев на меня. — Я сам подмешал его туда. Ты же не обижаешь? Это ведь игра.

— Вот это ты урод! — потрясённо выдохнул я, выпучив глаза.

— Ну, извини, — пожал тот плечами, посмотрев на время, которое бежало в правом верхнем углу браслета. — У тебя осталось секунд десять. И это… давай лучше насладимся зрелищем, а не будем драться. Ты всё равно не убьёшь меня за такой короткий срок. Я ведь купил самый дорогой яд, который убивает практически мгновенно. Мне пришлось отдать за него целое состояние… У тебя уже здоровье вниз пошло?

— Не хотелось бы тебя огорчать, — холодно отчеканил я, едва сдерживая громадное облегчение. — Но вряд ли у тебя что-то выйдет.

— Почему это? — насторожился подлый элиец, сделав шаг в джунгли.