Император из провинции 3

Теперь среди пришлых отсутствует ещё один персонаж, но я не испытывал особо восторга по этому поводу. Мне почему-то было жаль девочку в кокошнике. Я тут же начал шептать себе под нос, что она такая же, как все они, — питается энергией, отнимая у людей жизненные силы. Мне довольно быстро помогла эта мантра, и я отправился спать, предварительно закрыв все окна, двери и положив меч под кровать. Но благо, что все мои ухищрения оказались напрасными, так как ночь прошла без происшествий. А утром я проснулся, позавтракал и уже готовился отправиться в цифровую вселенную, но тут позвонила сестра.

Я поколебался немного, а потом нажал на зелёную кнопку и нетерпеливо выдохнул:

— Привет. Говори быстрее. У меня крайне мало времени.

— Бонжур, братик. Хотела пожелать тебе удачи, — протараторила Софи весёлым голосом. — Осталось всего два дня до финальной точки. Я искренне не ожидала увидеть, что ты заберёшься так далеко, и, надеюсь, твой персонаж войдёт хотя бы в топовую десятку игроков.

— Хотя бы?! — негодующе рыкнул я. — Это будет замечательный результат!

— Ну вот что ты так низко целишься? Будь как мой Жак. Он ставит перед собой только высокие цели.

— Жак? — повторил я, пытаясь вспомнить, что это за парень.

— Ага, Жак. Я начала с ним встречаться, — уведомила меня сестра.

— Он слепой и глухой? — желчно уточнил я, широко усмехаясь. — И ещё, наверное, старый?

— Неа. Жак молодой и красивый. И ему дядя после смерти оставил целое имение.

— А, ясно. Ты с ним встречаешься именно потому что дядя оставил ему имение?

— Вот что ты такое говоришь? Мне плевать, кто оставил ему имение, — быстро выпалила Софи и громко рассмеялась, захлёбываясь воздухом. — И мы как раз в выходные туда рванём.

— Полетите?

— Угу, а то пешком далеко, — всё ещё посмеиваясь сказала она, после чего стала прощаться. — Ладно, плебей, звони если что. Чао.

— Пока, — бросил я, совсем не обидевшись на сестру, и наконец-то забравшись в вирт-капсулу.

Лазарь открыл глаза там же, где и засыпал, а дальше я вышел через городские ворота и направился к джунглям, уже начав ощущать приближающийся Армагеддон, который был назначен на завтра. Во-первых, воздух пах какой-то химией, а во-вторых, джунгли почти безмолвствовали. Там не было привычного шумного сплетения различных криков, визга и рёва. Конечно, иногда кто-то ухал или стрекотал, но эти звуки было не сравнить с теми, что обычно звучали в джунглях. Кажись, это то самое знаменитое затишье перед бурей. Разработчики решили передать гнетущее напряжение перед финальной рубкой? Если — да, то у них это неплохо получилось. Лично мне было весьма некомфортно. Я приближался к полосе растительности с некой неуверенностью в душе, а лианы уже готовились встретить меня.

И вот в этот момент, когда под ногами чавкала раскисшая земля, а в ладони уже появился мачете, до меня донёсся знакомый голос:

— Лазарь! Морда ты протокольная! Стой!

Я поспешно обернулся и не поверил своим глазам. Леголас! Парень мчался ко мне, держа в руках свою снайперскую винтовку, которая обзавелась некоторыми улучшениями. Вот его я совсем не ожидал здесь увидеть. Как он меня нашёл?

И как только Леголас оказался возле меня, так я сразу же изумлённо выдохнул, сокрушённо покачав головой:

— Ты как меня нашёл? Я же сжёг всё документы, свидетелей и избавился от гаджетов.

— Вот чего мне не хватало больше всего, так это того, что ты считаешь чувством юмора, — насмешливо произнёс тот, протерев рукой визор. — Мне местные жители сказали, что из городка только что вышел какой-то человек. Ну я и решил посмотреть кто это…

— Ясно, — протянул я, не показывая, что рад его видеть. — Ты первый день здесь?

— Вчера ночью прибыл. Успел взять задание и на базар сходить, — рассказал он, с восторгом глядя на джунгли. — Эх жаль, что мне не доведётся как следует порыскать по этой локе. Завтра нас всех сожрут, выпотрошат и зажарят.

— Наоборот. Выпотрошат, зажарят и сожрут, — педантично поправил я. — Но и сегодня вполне могут это сделать. Тут охренеть как опасно. Вон, видишь, муха летает? Если такая заползёт в рану, то через пару часов от тебя только бульон останется и несколько костей.

— Да ну на хер, — не поверил тот, удивлённо глядя на крылатое насекомое. — Не шутишь?

— Неа, — проронил я.

— Расскажи всё что знаешь, — попросил Леголас, заглядывая мне в глаза.

— Два плюс два четыре, жи-ши пиши с буквой и… Продолжать?

— Всё, я уже насытился твоим юмором, — замахал рукой элиец. — Давай, серьёзно.

— Тебе сейчас куда? Мне так-то торопиться надо.

Леголас посмотрела на свой браслет, а затем покосился на меня с неким сомнением во взоре, после чего уклончиво сказал, махнув рукой в сторону взошедшего солнца:

— Туда, а потом направо. Тут вроде недалеко, если по прямой.

— Ну, пошли пока вместе, а там — видно будет, — решил я, сделав вид, что не заметил заминки парня. Похоже, он перестал мне доверять или подумал, что перед финишем игры никто не станет придерживаться хоть каких-то договорённостей, правил или симпатий.

— Отлично, — засиял элиец, решительно двинувшись в джунгли, где его первым делом огрела по шлему лиана. — Ах ты мразь!