Император из провинции 2

— Нормально, — ответил я, параллельно прислушиваясь к себе и осознавая, что действительно чувствую себя нормально.

— А как твоя невеста отнеслась к тому, что ты пришёл домой в крови?

— Она меня не видела, а вот Машка ничего не поняла, — пошутил я, одним глотком допивая чай.

— Мда, действительно, нормально, раз уже юморишь, — протянул полицейский. — Быстро же ты приспосабливаешься.

— Это одна из моих суперспособностей, — весело произнёс я, после чего серьёзно поинтересовался: — Ну, что там с сектантами? Удалось выяснить, кем являлся погибший?

— Ага, два раза, — мрачно изрёк сержант, тяжело вздохнув. — Такая же хренотень, как и в прошлый раз. Нет на него ничего, будто и не существовал никогда такой человечек. А внедорожник в угоне числится. Они лишь номера другие повесили. Короче, глухо по ним.

— А розыск что-нибудь дал?

— Не-а, — ещё тяжелее вздохнул дядя Коля. — Пока никого из этой троицы не отыскали.

— Печально, — подвёл я неутешительный итог, не решаясь рассказать Козлову о том, что парочка сектантов прежде, чем появилась возле завода, захаживала ко мне. Вдруг он опять заподозрит меня в том, что я как-то связан с этой дурно пахнущей историей? Нет, пожалуй, промолчу. Если надо будет, то потом расскажу.

В эту секунду полицейский громко кашлянул в мобильник, а затем чуть более живым голосом проговорил:

— Зато мне удалось кое-что узнать о твоём деде.

— Ну-ка, — мигом заинтересовался я и даже дышать перестал.

— В общем, слушай… он был потомственным охотником и единственным сыном у Федота Юрьевича Острова и Марты Петровны Андреевой. Кстати, фамилию почему-то ему дали по материнской линии.

— Моя мамка тоже хотела наградить меня этой фамилией, но батя настоял — и вот теперь я Максимов. Эх, тогда матушка и лютовала, говорила, что бабка перед смертью так завещала, а они не выполнили её просьбу, — вспомнил я, раздумчиво наморщив лоб.

— Любопытная у вас семейка, — язвительно заметил сержант, после чего продолжил: — Так вот твой дед жил в небольшом городке Вышенске, что в Сибири находится, и часто путешествовал по тем местам, пока как-то раз не сгинул в тайге. Тамошние мужики поискали его недельку, а потом признали мёртвым от когтей диких животных. Кровь там где-то его нашли и шапку.

— Да, я помню, мать рассказывала. Она ещё говорила, что у них дом сгорел на следующую ночь после того, как дед в лес ушёл, — грустно пробубнил я, поковыряв ногтем поверхность стола.

— Точно. И притом со всем хозяйством сгорел. Знатный, видимо, был пожар.

— Ага. Поэтому мне от бабушки только пачка соды досталась и неуничтожимые советские колоши, — невесело проронил я, постукивая пальцем по столу. — Она после этого инцидента взяла мою мать и отправилась в Ленинград. А ещё что-нибудь о дедушке моём есть?

— Нет, — огорчил меня дядя Коля, а потом выдал свои умозаключения: — Я вот думаю, что твой дед где-то в своих путешествиях и познакомился с отцом Леонтием.

— Вполне возможно, — согласился я, сильно разочарованный тем, что полицейский рассказал лишь то, что мне и так было известно.

— Только вот ничего это нам не даёт, — вынужден был грустно признать сержант. — Придётся продолжать наудачу искать хоть кого-то из этой троицы.

— Дядь Коль, а ты у церкви той был? Может, там есть какая-нибудь зацепка? Отец Леонтий ведь говорил, что часто там бывает, — дельно произнёс я, издалека подбираясь к самому главному предложению.

— Был я там. Всё осмотрел и даже целую ночь караулил, но так никого и ничего не нашёл, — печально пробубнил Козлов.

— А ты смелый, — уважительно проронил я, выпятив нижнюю губу. — А может, ещё разок в тот лес съездим, только уже не к церкви, а к той отшельнице?

— Зачем это? — насторожился полицейский.

— Да вот есть у меня мыслишка, что Лёха может у неё скрываться, — наконец-то перешёл я к основному блюду, ещё утром сложив имеющиеся фрагменты картины.

— И почём ты так думаешь? — поинтересовался он.

— Ну как бы тебе сказать… — осторожно начал я, подыскивая такие доводы, которые бы не затрагивали чертёнка, — мы ведь встретили одноглазого как раз недалеко от деревни староверов, да и шёл он с того направления.

— Как-то слабо, — не оценил дядя Коля.

— А золотую серьгу ты его видел? Она такая же, как кольца отшельницы! — с напором выдохнул я, понимая, что и эти мои слова звучат совсем неубедительно, но не говорить же ему, что моя догадка в основном базируется на сне с чёртом.

— Ну как бы… — предсказуемо скептически протянул сержант, а потом вдруг сказал: — Вообще-то, мы можем к ней съездить. Я всё равно хотел ей задать парочку вопросов. Соединим, так сказать, два дела в одно.

— Отлично, — вроде бы радостно сказал я, хотя внутри всё неприятно сжалось, потому что этот Лёха опасный парень, да и бабка в тот раз изрядно напугала меня.

Вот и Козлов пробурчал:

— Только нам вдвоём туда лучше не ехать. Если этот одноглазый действительно там окажется, то он ведь на ленточки нас может порезать. В молодости, я бы, конечно, завалил его, но теперь меня скорее инфаркт завалит, а ты и вовсе не боец.

— Кхем… ну спасибо, — недовольно бросил я, едва не подавившись слюной.