Император Единства

— Да, немцы не ожидали удара, но ведь они могли ударить теперь уже нам во фланги!

— Мы очень боялись этого. Потому англичане спешно перебрасывали свежую дивизию под Париж. Мы рассчитывали и на американских морпехов, но упрямец Першинг увел их с собой в Гавр, который и так был прикрыт пушками нашего флота и Гранд Флита.

— Так почему же немцы не продолжили наступать? Наши силы тогда были ничтожны, мы только через три дня смогли полностью прикрыть фронтом их плацдарм.

— Провидение, мой друг, Провидение! И мы и немцы действовали «в тумане войны». Ни мы, ни они не знали планов противника. Ни им, ни нам не удалось найти новой Маты Хари… У немцев не было резервов на участке прорыва, из-за ошибок планирования операции. Удар, как потом оказалось, был отвлекающим. Гинденбург рассчитывал отвлечь последние резервы Антанты из Италии и Нормандии.

— Но ведь немцы могли снять силы с соседних более спокойных участков фронта? Они же знали, что мы не можем наступать!

— Они так и сделали. В день, когда, вы мой друг, сражались под Оверно немецким командованием во Франции были сняты гренадеры и гусары из-под Гавра, но во всей кутерьме тех дней они смогли сосредоточится в Мелене только на третий день. А к тому времени фронт встал, плацдармы и мосты у Сен-Жерман-де-Корбей и Фортейн-ле-Порта мы ликвидировали… К тому же русские усилили натиск в Прибалтике и Словакии, Захватив Быстрицу и Тильзит… Не имея планов и четких указаний, немцы остановились и стали окапываться на Меленском плацдарме. Фронт снова застыл. А через неделю русские смогли перебросить нам ещё одну свою бригаду и половину нашей последней балканской дивизии. Вторая её половина уже высаживалась в Тире и была готова добыть нашему юному императору корону Сирии. Мы снова выстояли, и были уверены, что победили. Однако, вы правы, если бы у немцев нашелся отчаянный генерал, если бы он не стал ждать приказов от командования, то мы вряд ли удержали бы тогда фронт. Или кто знает, как бы все повернулось, если бы не известная неразбериха тех дней в Германии, когда приказы перестали своевременно поступать.

ИТАЛИЯ. РИМ. КВИРИНАЛЬСКИЙ ДВОРЕЦ. 24 сентября (7 октября) 1917 года.

— Ваше Императорское Величество. — Беатриса Эфрусси де Ротшильд присела в придворном книксене. — Вы желали меня видеть?

— Да, баронесса. Вести с фронтов заставляют меня быть кратким. Передайте тем, кто уполномочил вас сделать мне определенные предложения, что удар во Франции и возможный удар на севере Италии, перечеркивают саму возможность переговоров о почетном для Центральных держав мире. Наши последние предложения передал граф Свербеев. Теперь вместо дипломатии заговорят пушки. Что бы там ни фантазировали в Берлине, но ни Франция, ни, тем более, Италия, не выйдут из войны, а русские войска будут воевать до конца и, если потребуется, поднимут Знамя Победы над Рейхстагом. Прощайте.

АДРИАТИЧЕСКОЕ МОРЕ. ЛИНКОР «CAIO DUILIO». 24 сентября (7 октября) 1917 года.

— Огонь!