Император

— Брат, я забрал у тевтонцев все их крепости, поручаю тебе организовать их проверку, подумай и предложи мне, какие из них нам оставить себе, а от каких лучше избавиться, продав их за хорошие деньги. И обязательно подготовь отчет, какие крепости подлежат ремонту и сколько на это потребуется денег. Так же на тебе размещение в крепостях наших гарнизонов. Людовик все-таки согласился выкупить земли, которые принадлежат мне и моим приемным родителям. Мы с ним целый день торговались из-за каждого ливра. Но сделка получилась довольно выгодной. Вот только не знаю, где король Франции достанет столько золота. Опять будет брать в долг? Мда, он же и так должен за свой выкуп. Вот идиот бестолковый!

— Бедная Франция! — усмехнулся де Моле — Я так предполагаю, что ее долги давно уже принадлежат тебе?

— Ты правильно понимаешь. Как только мой дядя умрет, я с Франции спрошу по полной, пущу ее по миру. Теперь попрощаемся, как только уладишь дела с крепостями немцев, сразу же возвращайся.

Братья обнялись и Жак поспешил на выход.

Ричард был английским принцем из династии Плантагенетов, после смерти в Вильгельма Голландского, Ричард принял предложенную ему архиепископом Кёльна и другими князьями немецкую корону и в 1257 году он добился путем подкупа поддержки курфюрстов и был коронован в Ахене как король римлян. С тех пор он несколько раз появлялся в Германии, издавал законы против разбойников, утвердил привилегии Страсбурга, Хагенау и других имперских городов. Благодаря своим свинцовым и оловянным рудникам в Корнуолле, Ричард был одним из богатейших христианских князей своего времени. В том же году Альфонсо Мудрый тоже стал королём Германии, но ни разу не был в своем новом королевстве. Он потратил почти двадцать лет на то, чтобы стать императором Священной Римской империи германской нации, противодействуя английскому претенденту.

Ричард после последнего крестового похода опять вернулся в любимую Англию, где и получил известие о вторжении Карла Анжуйского в немецкие земли. Чертыхнувшись, Ричард бросился к брату, Генриху Третьему с просьбой о поддержке его короны.

— Ричард, я как брат тебе конечно отказать не вправе, однако не кажется ли тебе, что римская корона тебе совершенно без надобности. Это же как сундук без ручек — и тащить невозможно и бросить жалко. Ты много ли дней провел в этой сраной Германии? Ладно бы еще корона передавалась бы по наследству, так нет, после твоей смерти ее продадут любому, у кого на нее хватит золота.

— Я все же попробую, брат!

— Бери войско и без победы не возвращайся!

— Спасибо, Ричард, я не подведу!

Английский флот увозил в чужие земли почти все вооруженные силы, имеющиеся у короля, по плану императора Византии обратно они вернуться не должны. Европа не должна стать сильной и император из будущего в этом поспособствует.

Глава 19

Война в Европе разгорелась как овин с прошлогодним сеном. Я едва успевал подбрасывать свое золото для наема все новых и новых наемников. Папа действительно только для виду пригрозил Карлу Анжуйскому, однако не отлучил того по моей просьбе. Война длилась уже семь лет, перемалывая людские ресурсы. Германия и Чехия стали похожи на одно огромное кладбище.

Я сидел в окружении своих родных — к нам приехали погостить наследный принц Людовик Французский со своим братом Жаном Тристаном, которые только недавно вернулись из Европы, помогая своему дяде завоевывать корну империи. Оба получили несколько ран и вместо Франции решили податься к теплому морю, надеясь как можно быстрее снова встать в строй. Мои приемные родители играли со своими внуками. Двух мальчиков мы с Ириной назвали Александром и Никита, а девочку — Еленой.

Ирина читала книгу и изредка отрывалась от нее, с улыбкой делая замечания расшалившимся детям.

Жанна же как наседка защищала разбалованных ею детишек, Альфонсо посмеивался и не вмешивался в ленивый спор между матерью и бабушкой.

Я же писал письмо Абаке-хану, чей сын старший сын Аргун-хан правил Золотой Ордой: «Дорогой друг! Не застоялись ли кони в твоих табунах? Не потеряли ли хватку твои воины? В Священной Римской империи уже семь лет идет война, обе стороны ослабли и потеряли множество воинов. Если твой сын хочет прославить себя как великого завоевателя, то самое время ему возглавить поход монгольских туменов на Запад, Империя немцев падет как перезревшее яблоко под копыта коней монгольской армии!»