Император

В феврале 2070 года объединенная армия Европы встала несколькими лагерями под стенами Константинополя. Альфонсо Кастильский прислал пять с половиной тысячи человек, английский принц Эдуард высадился на кораблях с десятью тысячами, Людовик Девятый прибыл во главе пятидесяти тысяч, немцы прислали тридцать пять тысяч, полностью оголив свои укрепления, венгры смогли выставить семь тысяч и пригласили поучаствовать три тысячи половцев, поляки смогли собрать пятьсот рыцарей и шесть тысяч безбронных шляхтичей (всего около девяти тысяч человек), Италия выставила восемь тысяч, моя армия составила сорок шесть тысяч. Лев Данилович Галицкий (двоюродный брат великого князя владимиро-суздальского Александра Ярославича Невского), получив письмо от Патриарха, пришел во главе трех с половиной тысяч хорошо вооруженных всадников и привел два тумена монголов, который ему дал в помощь золотоордынский беклярбек Ногай, рассчитывающий на обещанную долю в добыче. Князь не знал конечной цели похода — Патриарх просил его помочь убрать угрозу Константинополю, выступив против сельджуков. Если бы Ногай знал истинную цель крестового похода, он бы ни за что не помог крестоносцам, так как он сам давно принял ислам и выделил всадников неохотно, не желая воевать против братьев по вере. Общая численность армии составила около двухсот тысяч человек, командующим армии был назначен Папой легат из моего ордена, который будет передавать мои приказы. Я решил использовать опыт тамплиеров, которые во время второго крестового похода взяли на себя руководство крестоносцами. Вся армия, начиная от простого оруженосца до особ королевской крови встали на одно колено и принесли клятву покорности и верности папскому легату. Такой нетривиальный шаг пришлось предпринять во избежание перетягивания одеяла, то бишь управления войсками. Идти против папского легата никто не осмелится и я смогу найти правильное применение войскам против опасного врага. Всему войску легат объявил мою волю — за трусость и неподчинение приказам будет казнено все копье. В случае подобного проступка среди крупных соединений будет казнен каждый десятый этого подразделения, особо это было разъяснено половцам, полякам и венграм.

Абака хан через своего посла передал послание, что он расправился со своими врагами и выступает к Алеппо с шестью туменами.

Я по карте изучал местность, на которой предстоит сделать засаду для врага. Что о нем известно? Почти вся армия сельджукских халифатов была конной. Древним ядром орды была родовая конница туркменских племен. В легких доспехах, с небольшими щитами, копьями и саблями она быстрей и выносливей всех. Вооруженные составными луками легкие турки уступали в дальнобойности и пробиваемости арабам, но компенсировали темпом стрельбы и маневром. После создания Империи Сельджуков великие султаны выслали недисциплинированную родовую конницу на окраины. Её назвали газизы — религиозные пограничники. Большое число газизов скопилось на западной окраине — в Сирии и Малой Азии. С распадом империи и приходом крестоносцев на Восток, конные тюрки-газизы осели в сельджукских халифатах. К газизам присоединялись союзники бедуины.

Атабеки и султаны сельджуков раздавали мелкой знати икту(землю). Каждый икша ( землевладелец) выставлял иглишбашиш — отряд средней конницы из местных. Это пестрое ополчение из византийцев, тюрков, арабов, армян и курдов. К ним присоединяли отряды религиозных добровольцев и наемников. Иглиши играли вспомогательную роль.

Самой многочисленной ударной силой турков — сельджуков были рабы. Турки принесли на Восток культуру рабских армий. На невольничьих рынках скупались мужчины и дети, единообразно оснащались и обучались. Гулямы формировали тяжелую профессиональную конницу и в равной степени владели тяжелым луком, копьем и клинком. Элитной гвардией атабеков были хасс-гулямы — самые крутые и бронированные. Карьера раба шла по выслуге лет. Первый год гулям служил пехотинцем гарнизона. А в седьмой год если жив и молодец, становился висак-баши и командовал тремя гулямами.