Имя ветра

– То есть, возможно, это «носящий кожу», да? – задумчиво сказал Квоут. – А ты же вроде говорил, что они вымерли много веков назад?

Баст кивнул:

– И он был какой-то… какой-то тупой, и даже не пытался проникнуть в новое тело. – Баст пожал плечами. – Кроме того, мы все до сих пор живы. Возможно, это говорит о том, что это был кто-то другой.

Хронист скептически следил за разговором.

– То есть вы хотите сказать, что никто из вас не знает, кто это такой? – Он посмотрел на Квоута: – Ты же сказал мальчишке, что это был демон!

– Для мальчишки это был демон, – ответил Квоут, – потому что ему так проще будет понять и это достаточно близко к истине. – Он принялся медленно натирать стойку. – Для всех прочих в городе это сладкоед, потому что так они смогут спать спокойно нынче ночью.

– Ну хорошо, тогда для меня это тоже демон, – резко сказал Хронист. – Потому что плечо у меня как лед в том месте, где он меня коснулся.

Баст торопливо подошел к нему:

– А я и забыл, что он до тебя дотронулся! Дай-ка взглянуть…

Квоут задвинул ставни, а Хронист тем временем стащил рубаху. Руки у него были перебинтованы после давешнего сражения со скрелем.

Баст пристально оглядел его плечо:

– Рукой двигать можешь?

Хронист кивнул и покрутил плечом:

– Когда он до меня дотронулся, было больно, как дюжина ублюдков, будто что-то разрывалось изнутри. – Он раздраженно потряс головой от собственного описания. – А теперь просто ощущение странное. Онемение. Как будто оно уснуло.

Баст тыкал его плечо пальцем, недоверчиво вглядываясь в него.

Хронист снова посмотрел на Квоута:

– Так мальчишка был прав насчет огня, да? Пока он об этом не упомянул, я даже и не поду-у-а-а-а-а-а-а!!! – Книжник взвыл и шарахнулся прочь от Баста. – Бога ради, что это было?! – осведомился он.

– Плечевое нервное сплетение, насколько я понимаю, – сухо ответил Квоут.

– Мне нужно было посмотреть, насколько глубоко проникло повреждение, – невозмутимо пояснил Баст. – Реши! Сходи, пожалуйста, принеси мне гусиного сала, чесноку, горчицы… А у нас еще осталась эта зелень, которая пахнет луком, но не лук?

Квоут кивнул:

– Кеверал? По-моему, чуть-чуть осталось.

– Вот ее принеси, и бинтов еще. Мне надо мазь приготовить.

Квоут кивнул и вышел через дверь за стойкой. Как только он скрылся из виду, Баст наклонился к уху Хрониста.

– Не расспрашивай его об этом! – прошипел он. – И вообще не упоминай.

Хронист, похоже, был озадачен:

– Ты про что?

– Про бутылку! Про симпатию, которую он попытался использовать.

– Так он действительно пытался поджечь эту тварь, да? А почему же у него не вышло? Что…

Баст стиснул руку, его большой палец вдавился в ямку под ключицей Хрониста. Книжник снова взвыл от неожиданности.

– Не болтай об этом! – прошипел Баст ему на ухо. – И вопросов не задавай! – И Баст, держа книжника за оба плеча, встряхнул его, как рассерженный отец упрямого мальчишку.

– Господи помилуй, Баст! Мне отсюда слышно, как он орет! – окликнул Квоут с кухни. Баст выпрямился и усадил Хрониста прямее, как раз когда трактирщик появился в дверях. – Тейлу и его присные, да он же белый как простыня! С ним все будет в порядке?

– Да это не опасней обморожения! – пренебрежительно бросил Баст. – Я не виноват, что он вопит как девчонка!

– Ну, ты с ним все-таки поаккуратнее, – сказал Квоут, ставя на стол горшочек гусиного сала и кладя рядом горсть зубчиков чеснока. – Ему эта рука еще пару дней будет нужна.

Квоут почистил и подавил чеснок. Баст смешал мазь, намазал вонючим снадобьем плечо книжника и принялся накладывать повязку. Хронист сидел очень тихо.

– Ну что, как ты, сможешь сегодня поработать еще немного? – спросил Квоут, когда книжник снова натянул рубашку. – До настоящего финала еще несколько дней, но я бы все-таки хотел подобрать кое-какие висящие концы, прежде чем мы отправимся спать.

– Я еще несколько часов могу просидеть. – Хронист принялся торопливо раскладывать письменные принадлежности, даже не взглянув в сторону Баста.

– Я тоже! – Баст устремил на Квоута живой, жадный взгляд. – Мне охота знать, что же ты нашел под университетом.

Квоут чуть заметно улыбнулся:

– Я так и думал, что тебе будет интересно, Баст.

Он подошел к столу и сел.

– Под университетом я нашел то, что мне больше всего хотелось, однако это было не то, чего я ожидал.

Он сделал Хронисту знак взяться за перо.

– Так часто бывает, когда исполняется твое заветное желание.

Глава 89 Приятный день

На следующий день меня высекли посреди широкого мощеного двора, что некогда назывался Квоян Хаель. Дом Ветра. Название казалось мне на удивление подходящим.

Как и ожидалось, народу собралась уйма. Сотни студентов – яблоку негде упасть. Зрители выглядывали из окон и дверей. Некоторые даже на крышу забрались, чтобы лучше видеть. На самом деле, я их понимаю. Бесплатное развлечение, кто же от такого откажется!

Мне нанесли шесть ударов кнутом по спине. Не желая разочаровывать публику, я дал им пищу для разговоров. Повторное представление. Я не кричал, не истекал кровью, не терял сознание. И ушел со двора на своих двоих с высоко поднятой головой.