Имя приказано забыть

– Побереги слова, – философски изрек полковник. – Молчание – золото.

Он поправил микрофон «подснежника», привычно убираемый ото рта, когда приходится разговаривать по телефону.

– Я – Рапсодия! Всем привет от Спиридонова. Что нового?

– Я расстроен, – посетовал Кордебалет. – Зачем мне тратить заряд аккумулятора, если все равно стрелять нельзя.

– Продолжай наблюдение, – сухо пресек полковник жалобы. – Бандит.

– Мне чужой бинокль не жалко. Я смотрю. Они засекли меня, но я лапкой перед биноклем им помахал, чтоб на мигание походило. Так и приняли, кажется, за птицу. А я вот, понимаешь, летать не умею – обидно. Они, кстати, только что закончили отдых. Уходят во внутренний проход. Я сместился выше и дальше. Мне отсюда и выход в другое ущелье видно. Пусть Танцор переходит на ту сторону через хребет.

– Я пока не могу. Обейда оставил в первом проходе четверых. Караулят. Если спущусь, прямо к ним попаду. Склон голый, буду, как блоха на лысине. Если возвращаться для спуска в другом месте, всю группу из поля зрения потеряю. Что подскажешь, командир?

– Не отходи, и не спускайся. Обейда оставил людей охранять проход не зря. Сразу за американцами границу перешла неизвестная группа от семи до девяти человек. Возможно, движутся в нашу сторону. Маршрут неизвестен. Будьте внимательны. Этих можно уничтожать, и даже с удовольствием, если вы можете получать от такого действа удовольствие.

– Рады стараться, – сердито хохотнул Сохно. – Всем можно до Обейды вместе с Абой добираться. А мне – нет. Рылом, говорят, не вышел. Уничтожай, кого попало, а америкосов и Обейду – мать их! – не тронь. Вот обижусь и в самом деле на пенсию уйду. Что наш спецназ без меня делать будет? А?

– Прекратить треп! Работаем.

* * *

Кордебалет позицию занял выгодную, которую и покидать без особой необходимости не хотелось. Ему видно было одновременно и ущелье, по которому они раньше, с краткосрочными локальными схватками, шли вдогонку за Абу Обейдой, и довольно широкий, хотя и короткий проход в соседнее ущелье, и даже часть самого соседнего ущелья.

Ночь была звездная, лунная, и даже пресловутый заряд аккумулятора тратить надобности не было, потому что через простой бинокль можно было рассмотреть все, что угодно, только чуть хуже, чем днем.

Внизу копошились четверо из группы американцев. Но по повадкам, по манере устраиваться в лесу, как в своем родном ареале обитания, Кордебалет без труда определил в них не американцев, а чеченских боевиков. Даже не наемников, а именно – чеченцев. Их наличие в американской группе, наверное, было даже обязательным условием. Отправляться сюда, в сложную боевую обстановку, и не иметь чеченского сопровождения – это было бы слишком самоуверенным поведением. Даже китайские спецназовцы, судя по всему, контактировали с чеченцами, хотя и держались отдельной группой. Американцы тоже отдельной группой держатся. По крайней мере, сейчас они не с чеченцами, а с арабскими наемниками. Но те тоже с обстановкой знакомы достаточно хорошо, и, в качестве прикрытия, вполне можно было использовать. Это почти то же самое, что местные боевики. Китайцы пожелали остаться без местного прикрытия. И чем это для китайцев кончилось…

Чеченцы устраивались явно не на ночлег, потому что рассредоточивались неподалеку от открытого всем взорам прохода, чтобы контролировать подходы к нему. И даже камни сносили каждый к своему месту, чтобы устроить бруствер. Потом все стихло. Прекратилось всякое движение, и, только точно зная, кто и где сидит или лежит, Кордебалет был уверен, что засада находится на месте, а не ушла, бросив своих подопечных.

Время от времени Кордебалет отвлекался и рассматривал дальнюю сторону первой долины. Ту самую сторону, куда американцы ушли. Сейчас там никого видно не было, тем не менее контролировать все обозримое пространство – было уже устоявшейся привычкой, почти инстинктом. И вот в один из тех моментов, когда Кордебалет отвлекся прозвучали сразу несколько автоматных очередей.

– Рапсодия, внимание, я – Танцор. Прямо подо мной начинается заваруха.

– Слышу стрельбу, – отозвался полковник Согрин.

– А я думал, грешным делом, музыку где-то включили, – не удержался, чтобы не пошутить, подполковник Сохно.

– Подошли опоздавшие? – Вариант боя Согрин видел только один.

– Скорее всего. Их встретили четверо чеченцев, что остались в заслоне. Мне не видно по горизонтали. Думаю, с первых очередей кого-то обязательно положили.

– Сколько человек им отвечает?

– Я насчитал пятерых. Но, вижу зеленый ободок. Там ночной прицел. Снайпер. Это – шестой.

– Он лишний, – сразу подсказал Сохно.

– Согласен, – добавил Согрин. – Работай.