Илон Маск

У Маска появилось одно из его очень холодных настроений. "Позвольте мне внести ясность", - медленно произнес он. "Этот автомобиль должен быть спроектирован как чистый Robotaxi. Мы собираемся пойти на этот риск. Я буду виноват, если он испортится. Но мы не собираемся разрабатывать что-то вроде лягушки-амфибии, которая является наполовину автомобилем. Мы все за автономность".

Через несколько недель он все еще был в восторге от принятого решения. Когда он летел на самолете, чтобы отвезти Гриффина в колледж, он присоединился к еженедельному совещанию Robotaxi по телефону. Как всегда, он пытался внушить чувство срочности. "Это будет исторически мегареволюционный продукт", - сказал он. "Он изменит все. Именно этот продукт сделает Tesla десятитриллионной компанией. Люди будут говорить об этом моменте и через сто лет".

Автомобиль стоимостью 25 000 долл.

Как показали дискуссии о Robotaxi, Маск мог быть очень упрямым. Ему были свойственны искажающее реальность своеволие и готовность наотмашь бить по головам скептиков. Эта стойкость, возможно, была одной из тех сверхспособностей, которые приводили его к успехам, а также к провалам.

Но вот менее известная черта: он мог передумать. Он мог принять аргументы, которые, как ему казалось, он отвергал, и пересмотреть свои расчеты риска. Именно это и произошло с рулевыми колесами.

В конце лета 2022 года, после того как Маск сделал заявление о том, что он "полностью согласен" на роботакси без руля, фон Хольцхаузен и Морави взялись убедить его покрыть свою ставку. Они знали, как это сделать, не бросая вызов. "Мы принесли ему новую информацию, которую он, возможно, не успел полностью переварить летом", - говорит Морави. По его мнению, даже если самодвижущиеся автомобили будут одобрены регулирующими органами в США, пройдут годы, прежде чем они будут одобрены на международном уровне. Поэтому имеет смысл создать версию автомобиля с рулем и педалями.

В течение многих лет они говорили о том, что Tesla должна предложить следующее поколение автомобилей: маленький, недорогой, массовый автомобиль, продающийся по цене около 25 000 долл. Сам Маск говорил о возможности его появления в 2020 г., но затем приостановил эти планы, а в течение следующих двух лет неоднократно накладывал вето на эту идею, заявляя, что Robotaxi сделает ненужным другой автомобиль. Тем не менее фон Хольцхаузен спокойно поддерживал эту идею в качестве теневого проекта в своей дизайн-студии.

Поздно вечером в среду во время поездки в сентябре 2022 года для запуска Optimus Маск устроился в своем давнем убежище - конференц-зале Jupiter без окон на заводе во Фримонте. Морави и фон Хольцхаузен собрали нескольких ведущих членов команды Tesla на секретное совещание. Они представили данные, согласно которым для роста компании Tesla на 50% в год ей необходимо иметь недорогой малолитражный автомобиль. Мировой рынок для такого автомобиля был огромен. К 2030 году их может быть до 700 млн. штук, что почти в два раза больше, чем для категории Model 3/Y. Затем они показали, что одна и та же автомобильная платформа и одни и те же сборочные линии могут быть использованы для производства как автомобиля стоимостью 25 000 долларов, так и Robotaxi. Мы убедили его, что если мы построим эти заводы и у нас будет эта платформа, то мы сможем выпускать и "Роботакси", и автомобиль стоимостью 25 тыс. долл. на одной и той же автомобильной архитектуре", - говорит фон Хольцхаузен.

После совещания мы с Маском сидели вдвоем в конференц-зале, и было видно, что он без энтузиазма относится к автомобилю стоимостью 25 000 долларов. "Это действительно не такой уж интересный продукт", - сказал он. Его сердце было занято преобразованием транспорта с помощью Robotaxis". Но в течение следующих нескольких месяцев его энтузиазм возрастал. Однажды днем в феврале 2023 года фон Хольцхаузен поставил в студии рядом модели "Роботакси" и автомобиля стоимостью 25 000 долл. Оба автомобиля были похожи на футуристический Cybertruck. Маску понравились эти модели. "Когда один из них появится за углом, - сказал он, - люди будут думать, что видят что-то из будущего".

Новый массовый автомобиль, как с рулем, так и в виде Robotaxi, стал известен как "платформа следующего поколения". Изначально Маск решил, что Tesla построит на севере Мексики, в четырехстах милях к югу от Остина, новый завод, который с нуля будет предназначен для производства таких автомобилей. На заводе будет использоваться совершенно новый метод производства с высокой степенью автоматизации.