Иллюзорна мгла. Часть первая. Довакина нет, но вы держитесь (СИ)

Вниз взглянула напрасно – голова закружилась, когда осознала, на какой невероятной высоте нахожусь. Кажется, до моря не меньше сотни метров! Как назло поднялся ветер, я вцепилась в Ваббаджек, словно посох смог бы удержать от падения, но на меня глядело его хохочущее лицо. То ли ветер вдруг загрохотал в ушах, то ли действительно услышала гулкий смех, летящий вместе со штормом.

Старик терпеливо дождался у врат. Ему явно было не меньше восьмидесяти, но годы вовсе не тяготили мага. Горделивая осанка и ясный взгляд говорили о том, что магия ему на пользу.

– Неофит? – спросил он, приподняв густую бровь.

– Нет, Джулия Октавия, – удивлённо хлопая глазами, ответила я.

– Вы же знаете, куда пришли? С какой целью, вы появились у врат Коллегии?

«Потому что мне Эрандур велел сюда идти?» – пронеслось в голове, но сказала нечто вроде:

– Э-э, ну… Безопасность.

Морщинистое лицо мага просияло, он широко улыбнулся. Зубы у него были ровные, белые – без магии точно не обошлось! У деревенских стариков в таком почтенном возрасте хорошо, если два-три зуба уцелеют…

– Стало быть, вы хотите с помощью магии оградить себя от опасностей этого мира? – маг изучал пристальным взглядом меня и Ваббаджек.

Я активно закивала в такт его речам.

– Значит, вам уже известно о Школе Изменения?

Мне показалось, что лучше всего на данном этапе перейти от слов к делу, и продемонстрировать старику своё умение создавать защитные чары. Вздрогнули в руке волны магии, яркая вспышка на миг окружила меня и обратилась Дубовой Плотью.

– Как хорошо, что в Скайриме ещё остались молодые люди, которые понимают, что главное в жизни безопасность! – одобрительно произнёс маг. – Я – мастер Толфдир. Думаю, в Коллегии найдётся место для ещё одного неофита.

– Спасибо! – взвизгнула я, не веря тому, что слышу. – Я вас не подведу!

– Радостно слышать энтузиазм в вашем голосе, но прошу меня извинить, – откланялся мой новый наставник. – Направляюсь в город. Отыщите Мирабеллу Эрвин, она введёт вас в курс дела и ознакомит с нашими правилами. Кажется, я только что видел её во дворе.

Он неторопливо последовал по мосту, опираясь на посох с белым шаром в навершии, оставив меня перед открытыми воротами в Коллегию.

***

«Вот так хоромы!»

Я разглядывала свою новую комнату. Резная кровать, письменный стол в углу, тумбочки и высокие шкафы для одежды. Места для меня одной вполне достаточно! Ещё и одежду выдали, похожую на мою походную рубаху с пристежным капюшоном, только зачарованную на ускоренное восстановление магических сил.

Прикрыв дверь, переоделась и с улыбкой оглядела себя. Зеркала в комнате, к сожалению, не было, но даже без него казалось, что выгляжу просто отлично. Осталось только найти кухню и туалет. Почему-то экскурсия Мирабеллы по Коллегии не содержала никакой информации о наличии здесь столь необходимых человеку мест. Может маги достигают такого мастерства, что перестают испытывать естественные нужды? Но тогда, что делать неофиту?

Я вышла из комнаты. В одной из башен, которую именовали Залом Достижений, находились комнаты для неофитов и учеников. Ученики жили на втором этаже, неофиты на первом, волшебники и мастера занимали другую башню – Зал Поддержки.

Плотно закрытые двери комнат располагались по кругу, а в центре сияла круглая каменная чаша, озаряя голубым столбом света сразу оба этажа. Здесь были запрещены магические эксперименты, упражняться с магией разрешалось только в Зале Стихий – самом большом помещении Коллегии.

Из двери напротив вышла миниатюрная данмерка в одеждах неофита и, заметив меня, уставившуюся на жаровню как завороженный мотылёк, заинтересованно приблизилась.

– Привет! Ты тоже новичок?

– Вроде того, – я отвернулась от слепящего света и улыбнулась ей в ответ. – Меня зовут Джулия.

– А я Брелина, – эльфийка протянула ладошку для рукопожатия. Мне, нахватавшейся таких привычек в Легионе, казалось, что это приветственный жест более свойственный мужчинам.

Данмерка была на полголовы ниже меня, с короткими чёрными волосами, забранными в два забавных пучка на голове. Она выглядела молодо, но вполне могла быть намного старше. Гладкая серая кожа, узкие миндалевидные глаза, острые скулы, прямой носик, тёмные тонкие губы – изящная эльфийская красота.

– Ты давно здесь? – слегка пожав её руку, спросила о первом, что пришло в голову.

– А какой нынче день? – притворно задумалась Брелина, хихикнув.

Я почесала затылок, силясь припомнить.

– Тридцатое Огня Очага?

– Хм, – моя новая знакомая сжала губы в линию. – Полтора месяца, значит.

– Ого! Ну, и как… оно здесь? – невнятно выговорила я. В ответ Брелина пожала плечами.

– По-разному. Иногда скучно. Хотелось бы больше практик, но я попала в группу к Толфдиру, а он…

– Правда? И я у него в группе! – меня настигла радость, но, судя по мрачному тону данмерки, напрасно.

– Ладно, сама увидишь, как он преподает, – загадочно проронила Брелина.

– Кстати, а мы можем покидать Коллегию?

– Можем! – вспыхнули глаза данмерки, но азарт быстро угас. – Хотя в Винтерхолде делать нечего… Уж лучше в Арканеуме торчать.