…Двадцатое ноября
За прошедшие дни мы с Александром еще дважды выбирались на ту сторону. Зерцалия полностью нас захватила. Этот таинственный и загадочный мир за границей реальности так зачаровывал и манил, что нам хотелось снова и снова отправиться туда. Мы прекрасно понимали тех, кто стремился перебраться туда навсегда, да я и сам подумывал об этом, но не решался признаться в своих мыслях молодому Державину. Он бы точно этого не одобрил, ведь Александра потусторонний мир привлекал скорее как исследователя и путешественника, он искал ответы на какие-то собственные вопросы. Я же, переносясь туда, словно попадал в сказку, о которой всегда мечтал, описывая ее в своих произведениях. Навсегда уйти от нашей серой действительности, избавиться от рутины и обыденности — вот чего я жаждал больше всего на свете. Присущие мне таланты и приличное состояние вполне могли позволить осуществить эту затею. Надо сказать, что представители рода князей Поплавских всегда отличались своими способностями к предсказанию будущего. Со временем этот дар постепенно сошел на нет. В сравнении со своим великим прадедом, я был лишь его бледной копией в гадании на Таро. Но я уверен, в том, другом мире мои способности могли раскрыться в полную силу! Об этом в свое время писал сам Калиостро, а я никогда не сомневался в его суждениях.
Мы исследовали Зерцалию с любопытством первооткрывателей, хотя были там далеко не первыми гостями с этой стороны. Общаясь с местными обитателями, мы выбирали в основном простолюдинов (нам почему-то казалось, что они не станут подозревать в нас шпионов). Многое записывали и зарисовывали, много путешествовали по местам, удаленным от Столицы. О самом интересном я отдельно напишу с обратной стороны этого дневника. Ведь почти все из увиденного заслуживает отдельного рассказа. Нам даже удалось кое-что выяснить о членах Демонической Пятерки, или, как их еще называли, о Властелинах, хотя сведения эти оказались малопонятными и отрывочными.
Горожане побаиваются обсуждать своих правителей, и вскоре мы поняли почему. Ходят слухи, что Демоническая Пятерка совершает кровавые ритуалы, поклоняясь темным богам, а те в свою очередь поддерживают в них магическую силу, помогающую удерживать в повиновении всю зазеркальную Империю. Признаться честно, я в это не поверил. Скорее всего, необразованные крестьяне и ремесленники возводят напраслину на своих господ. К сожалению, совсем немного нам удалось узнать и о людях, входящих в Демоническую Пятерку. Всем были известны только их титулы: Император, Повелитель Кукол, Дама Теней, Барон и Оракул. Кроме этого, толком никто не мог ничего рассказать — ни какой властью и над чем обладает каждый из них, ни в каких отношениях они находятся между собой. Но мы не оставляли своих попыток узнать больше. Вскоре мы выяснили, что Властелинов еще зовут Флэш-Ройялем. Во многих карточных играх так называется пятерка высших карт в колоде: туз, король, дама, валет и десятка. Теперь все более-менее вставало на свои места… Туз — Император, король — Повелитель Кукол, дама — Дама Теней, валет — некий Барон и десятка — некто Оракул. Похоже, это как-то отражало их иерархию и полноту власти каждого.
Я уже догадывался, кто именно является Властелинами Зерцалии, но пока держал свои догадки при себе, не посвящая в них Александра. Сначала следует выяснить все подробности. Если моя теория подтвердится, я точно переберусь в этот мир, и все мои давние мечты станут реальностью!
