Иллюзия выбора. Шаг

– Отлично! Я даю вам месяц, чтобы вы привыкли к академии и нагрузкам, позже пришлю новое расписание и дополнительные учебники. Но готовьтесь к тому, что в результате у вас будет не два выходных, как у всех, а один. И не забывайте об общих правилах для студентов. Вы им подчиняетесь, все на равных условиях. Вопросы? – Она отрицательно качнула головой. – Тогда вы свободны, леди. – И я кивком разрешил ей идти. Только в самых дверях окликнул ее:

– Леди. У меня к вам два вопроса! – пришлось продолжать под ее выжидательное молчание. – Кем вам приходится лорд Рагнарант?

– Он мой родственник. – Напряженный взгляд, односложный ответ. Что же ты скрываешь? Родственник… может, и так, только вот степень родства порой оказывает значительное влияние на реальность. Этот ответ может подразумевать как и отца, хоть я в этом сомневаюсь, так и троюродного дедушку внучатого дяди папиного племянника, но тогда ответом на загадку будет слово «супруг». «Будущий супруг». Эх…

– Хорошо. Сколько вам лет?

– Мне еще нет пятидесяти. Это все, господин ректор?

– Да, тебя проводят.

А девчонка меня заинтриговала… Точно, на ней есть морок! Только зачем? И что Рагнарант скрывает? Ладно, все узнаю, пообещал я себе и занялся насущными делами. Начало учебного года – всегда большая морока.

Лина

Я еле сдержала желание позорно сбежать из кабинета ректора и все же умудрилась достойно выйти. Правда, как только за мной закрылась дверь, я обессиленно прислонилась к стене. Этот полукровка выжал из меня все соки. Пытаясь противостоять его ментальному и магическому сканированию, истратила девять десятых резерва. Ну и пусть! Зато он ничего не понял.

Немного придя в себя, заозиралась, пытаясь вспомнить все хитросплетения коридоров, по которым вел меня ректор. Эх… надо бы поспешить, а то у меня через полчаса встреча с куратором и распределение жилья, не очень хорошо будет, если пропущу.

– Лина, ты как? – Из-за угла выглянули озабоченные мордочки Сэта, Олиммы и Висты. На губах сама собой расползлась улыбка – не бросили. – Ну что, сильно ругался?

– Нет, – я улыбнулась, – все нормально.

– Уф! – Сэт выдохнул. – Я уж испугался, Маня на всех углах бахвалится, что ректор тебя отчислил за нападение на нее.

– Не отчислил, но внушение сделал.

– А … это не страшно, – махнул рукой парень.

– Да ну тебя, – отмахнулась Олимма, – тебе все «не страшно»! Ладно, Лин, пойдем, я тебя провожу.

– Удачи, – хором шепнули за спиной Виста и Сэт.

Олимма быстро привела меня к месту сбора, причем мне показалось, что обратно мы шли куда меньше. Может, дело в чисто эмоциональном аспекте?

Во дворе уже собрались почти все первокурсники, они группировались вокруг преподавателей, выделявшихся на общем фоне темными мантиями. Заметив Шерлиз, я поспешила к ней.

– Что-нибудь говорили? – быстро шепнула ей на ухо.

– Пока нет. А ты где была?

– У ректора.

– Да?! – Восторженный вздох девушки заставил меня фыркнуть. – Завидую!

– Не стоит, он меня за дуэль отчитывал.

– Это когда ты успела-то? И с кем?

– Дурное дело нехитрое. С одной эльфийкой. Ладно, слушай!

Преподаватель, кинув взгляд на большие башенные часы, поднял руку, призывая к молчанию. Следующие полчаса мужчина быстро рассказывал об основных правилах академии, о возможностях, ну и обо всем остальном, о чем принято рассказывать новичкам. Единственной новостью для меня оказалось то, что в помощь каждому первокурснику назначался один из второкурсников, который в течение недели должен был проводить время с новичком, все показывая и все объясняя.

Моим сопровождающим оказался парень с чистой человеческой кровью по имени Таликор. Немного застенчивый, он косился на меня с некоторыми опаской и недоумением. Я бы сказала, что еще и с разочарованием, но не хотелось самой себя расстраивать.

Первым делом он потащил меня в библиотеку и объяснил это так: большинство поступающих сначала хотят вселиться в общежитие, а уже потом идут за учебниками, и в результате к вечеру в читальных залах столпотворение. Он оказался прав. К нашему приходу в библиотеке было не больше двух десятков студентов, так что книги я получила довольно быстро и теперь направлялась к своей комнате.

– Проходи в твой новый дом. – Парень открыл дверь, пропуская меня вперед.

«Дом» – это, конечно, сильно сказано. На мой взгляд, это, скорее, была келья монаха-отшельника. Небольшая комната с единственным окном и серыми стенами. Благо хоть рама со стеклами имелась! Кровать одноместная – одна штука, стол письменный (а может, и обеденный) – одна штука. Два стула, шкаф и еще одна дверь. Перед кроватью небольшой половичок, на окне желтые занавесочки. Хотя… довольно чистенько.

– Это твоя комната, – продолжал радостно верещать Таликор. – Обустраивайся. Занятия завтра в восемь. Завтрак с семи до восьми, поэтому зайду за тобой ровно в семь. Вот, держи учебники и расписание. Вопросы есть? – И он с довольным видом протянул мне стопку книг и коробку. Честно говоря, от вида немаленькой горки учебников настроение у меня слегка упало.

– Ну я пошел!