Иллюзия выбора. Обман

До своей комнаты я добралась с помощью очередной служанки, на этот раз призывно улыбающейся, но голова моя дурная была забита не этим. Все думы роились вокруг одной мысли – сколько ошибок я успела сегодня наделать? Боюсь, что к вечеру меня ждет серьезная взбучка от Ветриара. Ох, надеюсь, ничего не поправимого я не наделала…

Глава 7

День клонился к закату, а Ветриар все еще не появился. Признаться, я начала уже нервничать. Потерять единственного союзника и помощника было бы для меня сейчас настоящей катастрофой, хотя, если уж честно, то это была не единственная причина. Я привыкла быть откровенной с собой, поэтому прекрасно понимала, что помимо рациональных причин, есть еще и чисто субъективная – просто принц мне нравится, и как друг, и, чего уж скрывать, как мужчина. Вот уж не думала, что после моего "бывшего" мне так быстро кто-то понравится, ан нет… Правда, разум, ехидно посмеивался, перечисляя причины по которым мне даже и думать об этом не стоит. Но все равно, зародившейся симпатии все эти доводы не мешали.

Я снова взглянула на часы. Без десяти шесть, а в семь ужин, и мне просто необходимо поговорить с Ветриаром до его начала. Рука сама собой потянулась погладить стрелку. Все-таки невероятно красивая вещица. Привычный циферблат был расписан под изменяющееся небо, стрелки выполнены замысловатым образом в виде молний с солнцем на конце, в ночное время переходящим в луну. Просто произведение искусства.

Легкий стук в дверь вывел меня из задумчивости. Интересно, кто это пожаловал? Ветриар, помнится, еще ни разу не стучался. Приняв соответствующий вид, я позволила войти. Дверь бесшумно отворилась, явив леди Тринату эс Ларэ. Складка между бровей, поджатые губы ясно дают понять, что девушка находиться в напряженном раздумье.

– Добрый вечер, милорд. Могу я войти?

– Конечно, леди. Присаживайтесь, – она молча села, слегка сжав в руках ткань платья. Мда… тяжело ей. Решив помочь девушке, я начала первой. – Леди Трината, я так понимаю, что вы пришли сообщить о своем решении на мое предложение?

– Да, милорд.

– Итак?

– Я согласна, – ее плечи слегка поникли. Хм… что-то я не поняла.

– Что ж, это прекрасно. Леди, вас что-то смущает?

– Нет. Просто… – она замолчала.

– Продолжайте, леди.

– Хорошо. У меня есть просьба.

– Слушаю.

– Вы, наверно, знаете, что наш род вот уже второе столетье считается… недостойным, – последнее слово ей далось очень трудно. – Мой дед участвовал в заговоре против вашего отца, за что и лишился практически всего. Я нашу адуляр только потому, что род матери не отказался от нее и моего отца, признанного сыном предателя. Это позволило сохранить нам наш аристократический статус, но кроме него у нас ничего нет. Моя сестра влюблена, но родители жениха против невесты без статуса и приданного. Сами они достаточно состоятельны и на браслете у них опал, так что предложить нам им нечего. Я прошу… я прошу посодействовать их свадьбе, милорд. Умоляю! – и вот теперь они впервые за весь разговор подняла на меня заблестевшие глаза, и с силой сжала кулаки. – Мне ничего не надо, клянусь! Только устройте жизнь моей сестры! – я опешила. Вот чего, а подобного точно не ожидала. И что я могу? Я очень хотела помочь девушке, но, реально оценивая свои возможности, понимала, что вероятность очень мала. Хотя… в мозгу мелькнула одна идея. Мда… шанс катастрофически мал, но есть.

– Ваша сестра тоже носит приставку "эс"? – я начала вспоминать таблицу сил и уровней аристократии, которую заставил выучить Ветриар.

– Да. По линии отца все были "эс", как и он сам. Нам с сестрой перешло.

– А у жениха?

– "Тэр". Остальные из его семье, включая родителей и братьев "рир", поэтому они и надеются, что он сделает лучшую партию.

– Имя жениха, леди?

– Нарс тэр Маэс.

– Хорошо, леди Трината, я понял вас. Не буду обещать исполнить, но сделаю все, что в моих силах. Вас устроит такой ответ?

– Да, – она практически прошептала, смахивая набежавшие слезы, – благодарю. Вы моя последняя надежда.

– Не благодарите раньше времени, – я поморщилась, – я постараюсь, но я не бог. Итак, еще раз. Вы согласны?

– Да!

– На что согласны? – раздался от дверей голос, и мы с Тринатой синхронно повернулись. Ветриар, слегка взъерошенный и чем-то разозленный. – Что здесь происходит?

– Познакомься, – я решила пока ничего не спрашивать. – Это леди Трината эс Ларэ. Она согласилась играть мою официальную фаворитку, фактически не претендуя на эту роль.

– Да? – глаза принца прищурились, подозрительно разглядывая засмущавшуюся девушку. – И какой от этого прок вам, леди?

– Статус, власть и помощь в женитьбе ее сестры, – ответила я за нее. – Перестань пугать девушку. Леди Трината, – я повернулась к ней, – прошу прощения за брата. Не волнуйтесь, наш договор в силе, пока вы соблюдаете свою часть. Напоминаю вам о молчании. А теперь, прошу вас оставить нас. Я зайду к вам перед ужином.

– Конечно, милорд, – она встала, поклонилась мне, а потом и Ветриару. – Ваше высочество, – и вышла.