Иллюзия выбора. Обман

Я повернула ручку и вошла. Что ж, вполне похоже на кабинет правителя. Большая прямоугольная комната с большим окном посередине длинной стены и парой узких бойниц в обе стороны, давали достаточно света, чтобы не натыкаться на мебель. С удивлением я заметила, что свет ни одного из окошек не попадал на письменный стол короля. Он словно находился с защите каменных стен. Даже небольшой диванчик и столик располагались таким образом, чтобы свет попадал, но ни голова, ни другая часть тела не просматривались в окошко. Остальной же свет давали все те же магические подсвечники и камин на противоположной стороне. Кстати, это была пока единственная комната, не убивавшая меня обилием белого и голубого. Почти три четверти стен украшали деревянные книжные полки с разноцветными обложками, над камином висела большая картина восходящего над горами солнца (почти такая же, как в комнате Скайнера), а позади письменного стола висела карта. Обилие цветов разбавляло и белый потолок, и белые шторы и даже белоснежный ковер на полу.

А вот что меня неприятно поразило, так это то, что в комнате уже находился лорд Хладер, который непонятно каким образом успел сюда вперед меня. Варианта тут два: либо он использовал тайный ход, о котором я не знаю, либо Ларинэ специально задерживал меня. Ни то, ни другое мне не нравилось, но постаравшись сохранить то же самое безучастное выражение лица, я подошла к столу и села напротив Хладера.

Две пары бесцветных глаз неотрывно следили за мной, выверяя и сканируя каждое движение. На губах Хладера мелькнула и тут же погасла усмешка, но я никак не прореагировала. Спокойно усевшись, я постаралась расслабиться и откинулась на спинку. Я понимала, что должна спросить, зачем меня позвали, но, какая-то трусоватая часть меня, мелочно надеялась, что, чем больше я тяну, тем больше есть возможность, что неприятный разговор не состоится. Глупо. Но что есть, то есть.

– Молчишь? – надо же, Аэран не выдержал первым.

– Жду, когда вы объясните, зачем позвали меня.

– Считаешь незачем?

– Боюсь, что пока ничего не изменилось после последнего разговора, – я позволила себе пожать плечами.

– Уверен?

– Да.

– Что ж… – он замолчал на некоторое время, – кстати, Ролес, – он обратился к Хладеру, – куда ты отправил леди Ваитию?

– Не волнуйтесь, милорд, – лорд неприятно усмехнулся и посмотрел на меня, – она там, где нам не помешает, – мне стоило титанических сил сдержаться. Они ее, что, убили? Я прикусила язык, чтобы не сорваться.

– Неплохо. Ты же не против Скайнер? – он впился в меня взглядом. И какую реакцию он ожидает? Проклятье!

– Нет. Я все равно собирался ее бросить.

– Ну тогда все прекрасно, да? – протянул король, все еще не отрывая взгляда.

– Вы повали меня обсудить Ваитию? – я решила прервать это сканирование.

– Нет. Мы позвали тебя обсудить то, что ты не помнишь, Скайнер… – я услышала отчетливую угрозу в голосе. – Ты ведь понимаешь, что мы не можем это просто так оставить?

– Да.

– Отлично. Тогда, думаю, ты согласишься с нашим планом, – и он улыбнулся ласковой улыбкой маньяка.

Глава 6

Я напряглась. Что ожидать от "любящего" папочки я и представить не могла, но четко была уверена, что ничего хорошего.

– И что за план?

– Ничего особенного от тебя не потребуется, – хмыкнул король. – Как ты понимаешь, мы не можем ждать несколько месяцев, пока пройдет твоя амнезия, и пройдет ли она. К сожалению лекарь не дал никаких гарантий. Поэтому, я хочу, чтобы сразу после балы ты отправился в свою загородную резиденцию и поработал с кристаллом, пока больше никто не прознал, что наследник не вполне дееспособный.

– И кристалл поможет мне вспомнить?

– Есть такая возможность, – вставил Хладен. – Кристаллы обладают уникальными свойствами, и при работе с ним, память вполне способна вернуться. Если этого не произойдет, можно будет использовать зеркало. Уже как крайний вариант, – и он покосился на короля.

– Все верно. Мы до сих пор не знаем всех возможностей кристалла. В истории уже бывали случаи, когда правители исцелялись при работе с ними или возвращали утраченные способности. Так что, надежда есть. А зеркалом я бы не хотел пользоваться. Сам понимаешь, мы вернули с его помощью твою душу, и рисковать, повторно используя его, не хотелось бы.

– Это точно, – пробормотала я тихо, но мужчины меня услышали и довольно усмехнулись.

– Так что, сын, развлекайся, отдыхай, готовься к балу, но никому не говори, что ничего не помнишь, – закончил король, а еле подавила скептический хмык. Если верить Ларинэ, то именно сам король распускает слухи о потери памяти, так к чему этот маскарад? Хотя… неприятная догадка оборвала все веселье, есть вариант. Ловушка. Наследник уезжает из дворца, чтобы вернуть память – идеальный момент для нападения. Похоже, батюшка решил сделать из меня наживку. Мда… а я еще на своих родителей жаловалась.

– Хорошо, – другого ответа я просто не могла дать. – Так и поступлю.

– Я рад, что ты понимаешь свою ответственность. Можешь быть свободен…