Иллюзия

— Ты точно уверена, что он Малачай?

— Да.

— Тогда ты права. Он не похож на предыдущих.

— Нет, не похож. И я не могу понять, как этот мальчик станет чудовищем, убившим меня. Он такой…

— Человечный.

Она кивнула.

— Люди меняются.

Коди подавила ироничную улыбка, услышав это из уст кого-то такого разного. Это Савитар не был похож на язвительного Хтонианина, научившего ее серфингу, прежде чем она вылезла из пеленок. Хтонианин, научивший ее призывать и командовать Чаронте. Глубоко внутри она до боли скучала по тем невинным дням.

Хоть они не были связаны кровными узами, Савитар всегда был как дедушка для нее.

— Не возражаешь, если я обниму тебя?

Савитар приподнял бровь на ее неожиданное предложение.

— Зачем?

— Потому что я скучаю по тебе. Очень, и не видела тебя много веков.

— Но я не тот человек, которого ты знала.

— Ты на него похож больше, чем ты думаешь, и сейчас я могу этим воспользоваться.

Ник остановился, увидев Коди с Савитаром. Она бросилась к нему, как малыш к родителю, которого давно не видел. По неловкому поведению Савитара было видно, что он не привык, чтобы его обнимали. Из-за этого Ник задумался — был ли Савитар его мира таким же.

И у него было еще столько вопросов, ответы на которые ему нужно было получить у Коди. Кем был Савитар для нее? Да ладно? Потому что из того, что он видел сейчас, было ясно, что она любила и боготворила этого мужчину. За все время, что он знал ее, она никогда никому полностью не доверяла.

Но Савитару она верила, даже в этой реальности.

Стараясь не думать об этом и не ревновать, Ник набрал святую воду в большое пластиковое ведро, которое волонтеры использовали, чтобы хранить средства для уборки. И даже от этого, почувствовал себя виноватым.

Ему с детства внушали, что эта вода священна. Для нее даже имелся особый слив, чтобы не смешивать ее с обычной водой.

Ник не мог заставить себя осквернить нечто святое, не важно, как это было необходимо для их выживания. Его совесть итак уже мучила его за то, что он делал. Но он оставил деньги на шкафчике, за освященную соль, кадило и кропило, которые он взял. В конце концов это нужно для спасения мира. Конечно его простят, что он использовал их немного не по назначению.

Ник отнес ведро к дальней церковной скамье, где в тени стояли Коди и Савитар.

— Коди? У тебя есть с собой нож?

Она достала один из кармана и протянула ему.

Ник без лишних комментариев закатил рукав и порезал предплечье.

Савитар, скриви лицо, зашипел, когда Ник позволил крови течь в ведро.

— Ты ведешь себя так, будто уже делал это раньше.

— Не совсем это, но однажды я участвовал в ритуале. Для этого мы взяли крови из моей ладони, и потом тяжело было схватить что-то или сжать ее в кулак. Уж лучше болит предплечье, чем моя рука станет бесполезной в драке, которая я уверен у нас будет, когда станем выбираться отсюда.

Как только Ник закончил, Коди обмотала порез хлопковым полотенцем и воспользовалась своими способностями, чтобы остановить кровотечение.

Ник своей рукой перемешал воду и кровь, затем залил все в кадило и кропило. Как только смесь соприкоснулась со священными предметами, раздалось легкое шипение.

Фыркнув, Ник посмотрел на них.

— Мне следует оскорбится из-за этого звука?

Савитар пожал плечами.

— Ну, ты рожден от темных сил.

— Но еще он рожден от невинности и добра.

Ник улыбнулся быстрой попытке Коди защитить его. Она никогда никому не позволяла оскорблять или как-либо унижать его. Даже ему самому.

Но все же он ненавидел то, как был зачат. Невзгоды, что принес своей настоящей матери, которые возникли из-за того, что она решила оставить его, когда любая разумная женщина отдала бы его на усыновление, и ушла бы не оглянувшись. Она заслужила жизни как у Чирайз в этом мире. Чтобы ее ценили и любили.

Богатства и изобилия.

Но вместо этого, он стал ее обузой, но к ее чести, она никогда не заставляла его чувствовать себя бесполезной ношей, которой он и был.

«Я люблю тебя, мам».

Ник посмотрел на Коди.

— Сердце моей матери и проклятие моего отца… Да простит меня Господь, — прошептал он, а затем передал Коди кропило и пошел к дверям, ведущим на улицу.

Волнуясь за Ника, Коди взяла ведро и пошла вместе с Савитаром следом за ним. Она задержала дыхание, надеясь, что все сработает.

Как только Ник вышел на дорогу вне святой земли, к нему устремились демоны. Как бесстрашный гладиатор, он дождался пока они приблизятся, затем взмахнул кадилом и окропил их святой водой.

Коди прикусила губу, ожидая, что они взорвутся.

Не взорвались. Она вообще на них не подействовала.

Ее желудок болезненно сжало, когда она поняла причину.

— Ник! Твоя кровь не кровь Малачая. Это кровь другого Ника. Ты здесь человек.

— Тогда чего вода шипела? — он посмотрел вверх на демонов с «вот дерьмо» выражением лица, которое она была уверена было и у нее. — Когда-нибудь посещало чувство, что ты полный и конченый кретин? Ну вот, это я сейчас… Идея была хорошая. Просто очень плохое воплощение.

— Ник! — закричала она, когда демоны обрушились на него. Он побежал к ней так быстро, как мог. Она открыла по демонам огонь используя все свои огненные струи.