Ильич

Итак, Владимир быстро понял, что как родственнику опасного государственного преступника, ему не сделать классической карьеры в судейских инстанциях империи, ни за что не преуспеть, даже пойдя по стопам отца, по преподавательской линии, сколько бы он ни прилагал для этого усилий. Клеймо неблагонадёжного всегда будет светиться на его лбу – и не важно, что в нём от рождения семь пядей. В России, с её традиционным чинопочитанием и культом хороших анкет, человеку с подмоченной биографией система никогда не позволит выдвинуться. Каждый раз, когда в «высоких» кабинетах станет решаться вопрос о назначении перспективного кандидата на новую должность, награждении его заслуженным орденом, будет всплывать, что он родственник «того самого негодяя», казнённого за покушение на венценосную особу.

Вот и в высшее учебное заведение абитуриента Ульянова, окончившего гимназию «по первому классу», то есть с золотой медалью, приняли далеко не сразу. Понадобилась блестящая характеристика, которую выдал одному из лучших своих выпускников директор Симбирской гимназии Фёдор Михайлович Керенский (да-да, отец того самого Александра Керенского – главы Временного правительства, чудом сумевшего в октябре 1917-го сбежать от самосуда ленинских матросиков), чтобы студент Ульянов был зачислен на первый курс юридического факультета Казанского университета. Как бы отделяя своего воспитанника от его преступного брата, Керенский пишет в характеристике: «Ни в гимназии, ни вне ее не было замечено за Владимиром Ульяновым ни одного случая, когда бы он словом или делом вызвал в начальствующих и преподавателях гимназии не похвальное о себе мнение…».

В общем, дорога к высшему образованию была открыта. Владимир выбрал более-менее свободную адвокатскую профессию, хотя преподаватели гимназии и советовали ему идти в математику. На вопрос одного из них, почему он решил поступить на юридический факультет, а не на физико-математический, Владимир ответил: «Теперь такое время – нужно изучать науки права и политическую экономию. Может быть, в другое время я изучал бы другие науки…». Давно открыв счёт своим жизненным победам гимназическими успехами, теперь юноша интуитивно нащупывал свой особенный путь в то, что называется взрослой жизнью.

*

О чём мечтает человек в семнадцать лет? О свободе от родительской опеки, о приключениях и подвигах, о признании со стороны друзей, ну и, конечно, о любви: студенческая жизнь открывает для всего этого широкие горизонты.

По окончании школы Владимира сразу регистрируют на призывном участке: солдатчина ему не грозит, ибо после смерти старшего брата, он – главный кормилец семьи, и по закону призыву в армию не подлежит. Правда, мать старается контролировать Владимира, особенно после гибели Александра: вслед за новоиспечённым студентом всё семейство Ульяновых навсегда оставляет Симбирск и переезжает в Казань. И всё-таки это почти свобода! После тягостных событий последних месяцев, пережитых в родном Симбирске, в Казани у Владимира всё начинает складываться практически идеально. В этом городе никто не смотрит на него как на прокажённого – напротив, на улице он часто ловит на себе заинтересованные женские взгляды и с удовольствием щеголяет в новеньком тёмно-синем студенческом мундире с серебряным шитьем и в фуражке с кокардой.

Ещё в гимназии Владимир получал не только награды за успехи в учёбе, но и регулярно брал призы в соревнованиях по плаванию и конькобежному спорту; в университете он тоже быстро становится «звездой» курса по части наук и атлетических состязаний. Впрочем, героический ореол брата, известного народовольца, автоматически наделил первокурсника таким авторитетом среди университетской молодёжи, какой и не снился даже самым способным его сверстникам. О мужественном поведении Александра Ульянова на суде и во время казни писали многие газеты, и не только российские. Так, английская «Daily News» и издаваемая в Швейцарии «Der Sozialdemokrat» уделили особое внимание его речи на суде; о бесстрашии молодого заговорщика писала французская газета «Cri du Peuple». В польской «Przedswit» была даже опубликована героическая поэма «Ульянов». Любые иностранные печатные издания легко можно было заказать почтой. Поэтому, даже несмотря на цензуру отечественной прессы, подробности этой истории в России хорошо знали, и многие из тех, кто восторгался героизмом Александра, перенесли своё отношение к нему и на брата.

Владимира приглашают в компании, где собираются учащиеся старших курсов, к его слову прислушиваются. Хотя, по наблюдениям тех, кто учился тогда с Ульяновым, при всей своей общительности этот юноша никому по-настоящему не раскрывал свою душу: умел держать дистанцию.

При поступлении в высшее учебное заведение Владимир Ульянов записывается на лекции по истории русского и римского права, другим предметам, однако в университете появляется нечасто. Науки даются отличнику с привычной лёгкостью, и он с удовольствием посещает в компании новых приятелей по неформальному самарско-симбирскому землячеству обычные места студенческих «загулов».