Икс, Игрек, Зет

— Холодные, — сказала она извиняющимся голосом. — От обеда остались.

Она сложила руки на животе и с умилением смотрела, как ребята уминают пирожки.

— Господи! Неужели вас дома не кормят, сердешных!

— Тетя Маша, ты нам мешаешь… Ну, милая, ну, хорошая! — Сокол обнял враз заулыбавшуюся тетю Машу и, шутливо подталкивая, повел к двери. — Нам поговорить надо… — Закрыв дверь, он вернулся к ребятам. — Интересно у вас получилось! В милицию-то как попали?

— Ты откуда знаешь? — удивился Саня.

— Говорю же: к тебе ходил. А там — к Виталию Евгеньевичу. Я вам так завидую, ребята!

— Завидую, завидую! — буркнул Боря. — Сам почему не поехал?

— Что я мог сделать? — Сокол сокрушенно вздохнул. — Они закрыли дверь, спрятали ключ.

— А нам сказали — ты ушел… Мы звонили с вокзала, — пояснил Саня.

— Ушел?.. A-а, это, наверное, когда меня за хлебом послали в булочную… Уже было поздно на вокзал бежать. Минут пять оставалось до поезда. Я бы все равно не успел.

— А следующим? — все еще бычился Боря. — Конечно, лыжи важнее!

— Лыжи?.. Вам Маша сказала, да?.. Ну так вот — она ничего не знает! Лыжи тут совершенно ни при чем. Просто у бабушки был сердечный приступ… — Он посмотрел на одного, на другого. — Нет, я вижу, вы мне не верите!.. Тетя Маша! Тетя Маша! — крикнул он.

Вошла тетя Маша.

— Уже все? Ничего себе — целую миску.

— Ты скажи, был у бабушки сердечный приступ или не был?

— Был, а как же. Врача везли… Еще на масленицу.

— Тогда приступ, а теперь остаточные явления, — пояснил Сокол.

— Еще чего-нибудь принести? — спросила тетя Маша, забирая опустевшую миску.

— Нет.

Сокол выпроводил ее за дверь:

— Вот видите! И вообще, ребята, — сказал он, хмурясь, — мне не нравится весь ваш допрос! Раз я говорю: не мог, значит, не мог — и все! Вы должны мне верить. Думаете, мне самому не хотелось?.. Лучше скажите, нашли вы там что-нибудь?

— Нет, не нашли, — по привычке подчиняясь его повелительному тону, ответил Саня. — Книги там нет.

— Да?.. Ну и черт с ней, не огорчайтесь.

— Как это — черт с ней! — поразился Саня.

— Очень просто. — Сокол сделал рукой пренебрежительный жест: мол, стоит ли возиться с таким пустяком! — Вы лучше послушайте, что я вам скажу. Вот будет потеха, так потеха!.. Вы знаете, где живет наш общий друг Воробей?

— Где-то близко, — ответил Саня.

— Не близко, а рядом, — уточнил Сокол. — В соседнем доме. Наш дом трехэтажный, их — четырех. А он на четвертом этаже. Наш чердак упирается прямо в стену их комнаты. Понятно?

— Ничего не понятно, — сказал Боря.

— Ну так вот, — глаза Сокола блестели. — Мы пробьем отверстие прямо над его кроватью. Не до конца — только кирпичи вытащим. А дальше у них сухая штукатурка — я узнавал. И ночью, когда он будет спать, мы ему устроим такой концерт! Представляете, какая у него будет рожа!.. Ха-ха-ха!.. Здорово, а, ребята? Что молчите? Вам не нравится?

— Сначала надо разыскать драгоценности купца, — уклончиво ответил Саня.

— Да бросьте, ребята! Ведь не нашли ничего!

— Не нашли — найдем!

— Нет, не найдете!.. Ну, неужели вы не понимаете?.. Вот и Виталий Евгеньевич говорит: это все равно, что искать иголку на пляже. И вообще, он считает; что никаких драгоценностей и не было. Просто, кому-то вздумалось подшутить, и он подбросил письмо. А вы… Нет, не вы — мы. Тут и моя вина есть, я честно признаю… А мы приняли за чистую монету.

— Виталий Евгеньевич! — воскликнул Саня. — Откуда он знает?

— Это мне нравится! — в свою очередь удивился Сокол. — Вы же ему сами рассказали. Когда он вас из милиции вытащил.

— Да нет же! Он спросил, а мы сказали — тайна!

— Ха-ха-ха! — Смех Сокола прозвучал несколько натянуто. — Значит, я влип. Я подумал — он знает!.. Но не бойтесь, я ничего не сказал. Только так, в общих чертах. И потом, это не имеет никакого значения… Словом, Таобоскоа прекращает поиски несуществующего сокровища и переходит к акции «Воробей»… Ах да, я ведь вам самого главного не сказал. Воробей заявил, что он соберет ребят и двинется в поход против Таобоскоа.

Саня переспросил недоверчиво:

— Воробей?

— Вот именно! А ты еще предлагал его принять.

— Ну и пусть!.. С ним потом. Сейчас главное — сокровище. Мы же решили искать!

— Ах, решили? — Сокол обозлился; его раздражало неожиданное сопротивление Сани — он всегда был таким покладистым. — Хорошо! Решили искать, а теперь решим прекратить. Я — за прекращение! Ты — Игрек?

Боря промолчал.

— Ты — Зет?

— Я — против! Против! Против!

— Ну хорошо, ты один против. Мы оба за… Двое за прекращение, один против. Итак, поиски прекращаются. Есть возражения?

— Есть! Я тоже против, — сказал Боря. — Раз начали, надо выяснить все до конца.

— Ага! Двое против прекращения, один за, — закричал, торжествуя, Саня. — Ты должен подчиниться!

— Что ты орешь? — поморщился Сокол. — Здесь не глухие.

А ДОМА…

Сразу заходить домой опасно. Саня решил сначала отыскать Димку и разведать обстановку.

Братишка нашелся на лестнице. Позоря род мужской, он самоотверженно резался в куклы с соседскими Наташкой и Иркой.

— Димка!