Герменевтика (от греч. hermeneutikos — разъясняющий, истолковывающий; букв.: искусство толкования) — комплекс методов философско-филологического толкования текстов; в богословии различают старую и новую герменевтику. Старая герменевтика — условное название области богословия, сформировавшейся в схоластической средневековой библеистике на основе иудейских и святоотеческих правил толкования Библии; важнейшей чертой является признание нескольких уровней смысла Писания. Старая герменевтика различает в Библии 1) буквальный и 2) таинственный, или сокровенный, смысл. В свою очередь буквальный смысл подразделяется на исторический и метафорический, или иносказательный. Таинственный смысл подразделяется на: а) прообразовательный (аллегорический), б) нравственный и в) анагогический смысл (см. Учение о четырех смыслах). В православной экзегетике принципы старой герменевтики сохраняют полную силу и в настоящее время. Новая герменевтика — система методов, предназначенная для интерпретации Нисания в соответствии с запросами современной мысли и сознания; возникла в середине XX в., преимущественно среди протестантских библеистов.
Гностицизм (от греч. gnosis — знание) — религиозное течение, развивавшееся параллельно христианству и пытавшееся сочетать Евангелие с восточно-эллинистической теософией, оккультизмом и мифологией. Расцвет гностицизма приходится на II–III вв., но влияние его было более продолжительным. Одна гностическая секта — мандеи — существует и в наше время (см. также Мандейские писания).
Декалог (Десятисловие, Десятословие) (от греч. deka — десять и logos — слово) — десять заповедей Моисеевых, записанных на «скрижалях Завета» (Исх 20:2—17; Втор 5:6—21); Декалог, в отличие от остального Закона, возник в результате непосредственного Откровения Божия, данного Моисею на горе Синай на пятидесятый день после Исхода из Египта (ок. 1250 до Р.X). Согласно Преданию, Бог Сам таинственным образом начертал Десять заповедей на каменных досках (скрижалях), приготовленных Моисеем. Скрижали хранились в Ковчеге Завета по крайней мере до X в. до н. э. (Втор 10:5; 3 Цар 8:9). Неизвестно, когда был утрачен Ковчег, но в эпоху Второго Храма (между 516 до Р.X. и 70 по Р.Х.) он уже не существовал. Заповеди первой скрижали говорят об отношении человека к Богу и устроении духовной жизни людей, заповеди второй скрижали — о нравственном устроении жизни и отношений людей друг с другом. Вместе с древнейшим Моисеевым исповеданием веры (Втор 6:4–5) Декалог выражает непреходящую суть вероучения Ветхого Завета, поэтому Христос освящает Декалог Своим авторитетом, сводя его к двум главнейшим заповедям: любви к Богу и любви к человеку (Мк 12:28–31; ср. Мф 22:35–40). Порядковое разделение заповедей Декалога неодинаково в западной и восточной церковных традициях. В Православной Церкви на первой скрижали пишется четыре заповеди, на второй — шесть. В Католической — на первой скрижали три (без второй, о кумирах), на второй семь (десятая заповедь разделена на две).
Левит (левиты) — представители колена Леви (Левия); из левитов набирались служители в переносном храме — Скинии, а позднее — в иерусалимском Храме; священнослужители у древних евреев разделялись на три степени: первосвященники, священники (коэны) и левиты; при богослужении левиты охраняли порядок, руководили обрядом жертвоприношения, пели псалмы; кроме того, левиты традиционно составляли летописи, изучали закон и следили за его соблюдением, выступая среди народа как учителя и судьи.
Легализм — в современном языке — строгое соблюдение правовых норм, приверженность букве закона; в богословии — синоним «законничества», косного благочестия. Во времена Нового Завета легализм стал препятствием на пути духовной свободы христианина; в опровержение легализма апостол Павел написал свое Послание к Галатам.